Om den skamfyllda handlingen sa Stanley Matthews: “Omklädningsrummet fick ett utbrott. Alla spelarna var rasande och helt emot det”

AV: Martin Lipton, chefsreporter på sportavdelningen hos The Sun, fredag 12 juli 2024 

GARETH SOUTHGATE och hans spelare kommer vandra i idrottsskämdelsens fotspår på söndag.

Och de har även chansen att utradera minnena av engelsk fotbolls mest skamfyllda episod genom att ersätta den med en ärofylld triumf.

För många kommer Olympiastadion alltid vara platsen där Jesse Owens förödmjukade Adolf Hitler i hans egen bakgård.

Men OS 1936 ANVÄNDES av nazisterna som ren propaganda, som en uppvisning av vad de menade var den “ariska rasens” överlägsenhet.

Spökena från de spelen svävar fortfarande fram mellan tornen och den Colosseum-liknande arkitekturen.

Fans som promenerar dit på söndag kommer se sockeln där den olympiska elden tändes av Fritz Schilgen - handplockad av propagandafilmskaparen Leni Riefenstahl - den står fortfarande där, högt upp på läktaren bakom ett av målen.

Och två år senare, när FA så skamligt beordrade Englands spelare att höja sina armar och göra nazisthälsningen innan de besegrade Tyskland i en träningsmatch, verkade det som att den brittiska staten underförstått accepterade Hitlers auktoritet och makt.

De Tre Lejonen har nu möjligheten att rätta till det uråldriga felet men ingenting kan förringa arenans plats i idrottens mörkaste rum. 

Hitler, som kom till makten 1933, två år efter det att spelen hade tilldelats Berlin, bestämde att hela tillställningen skulle bli en hyllning till hans ideologi och ambition.

Han stod fast vid platsen vid skogen Grunewald, väster om stadens centrum, som initialt hade valts ut för spelen 1916 som inte blev av p g a utbrottet av första världskriget.

Men från vad som till en början bara var en stadion krävde Hitler mer, ett idrottskomplex vid namn “Reichssportsfeld” med arenan i hjärtat för hela området.

Platsens första arkitekt Werner  March och hans bror Walter plockades in på nytt.

Men de huvudsakliga förändringarna i designen skedde under ledning av Albert Speer, “Tredje rikets arkitekt” som senare blev Reich Minister för krigsmateriel och krigsproduktion och som i Nürnbergrättegångarna fick ett fängelsestraff på 20 år för krigsbrott och brott mot mänskligheten .

Bygget av den 133,5 hektar stora platsen tog bara två år och arenan fick en kapacitet på 110,000 fans, inklusive en specialläktare för Hitler och nazisternas högsta ledning.

Vid den västra delen placerades det 77 meter höga klocktornet som gav en fin utsikt över hela staden från toppen. I den fanns den 9,6 ton tunga olympiska klockan, utsmyckad med de olympiska ringarna, en örn, året 1936, en bild på Brandenburger Tor och mottot “Jag kallar på världens ungdom” mellan två hakkors.

Designen var avsiktlig. Hitlers rasteorier förkunnade att “härskarrasen” var den naturliga arvtagaren av det romerska imperiet.

Att kopiera Roms mest berömda antika monument lutade sig mot den teorin. De olympiska ringarna finns kvar än idag mellan de två enorma tornen vid arenans entré.

Det handlade om makt, storslagenhet, historia och en skev och vriden syn på alltihop.

Inför spelen krävde Hitler att IOK skulle förbjuda svarta judiska idrottare från att delta.

Det gick de inte med på men fäktaren Helene Mayer, vars mamma var judinna, var den enda juden som togs ut av värdlandet.

Öppningsceremonin, planerad och sedan filmad av Riefenstahl, var en uppvisning i ren propaganda. Litauen förbjöds att delta i spelen på direkt order av den tyska regeringen efter rättegångarna och de fällande domarna mot två prominenta lokala nazistledare.

Ett antal länder, inklusive Spanien och Irland, bojkottade spelen, tillsammans med många judiska idrottare från andra nationer.

När spelen började var Hitler på plats för att fira tyska segrar som ett godkännande av hans regim, men han var bara intresserad av att skaka hand med hemmavinnarna.

Men detta bristfälliga prat om arisk ära krossades av Owens, som hemma i den djupa Södern var van vid hemskheterna orsakade av segregation.

Inom loppet av sju dagar vann han fyra guldmedaljer, 100 meter, längdhopp, 200 meter och stafetten på 4 x 100 meter. 

Hitler, vansinnig över att se en svart idrottsman erövra tävlingarna, lämnade arenan tidigt för att undvika medaljceremonin trots att det rapporterades att han hade “saluterat” vinnaren.

Så här kommenterade Speer det hela: “Führern var enormt irriterad av Owens alla triumfer.

“Folk vars förfäder kommer från djungeln var primitiva, sa han med en axelryckning.

“Deras fysiska egenskaper var starkare än civiliserade vita och därför borde de exkluderas från framtida spel.”

Det räcker så. Det gör en illamående och var en hemsk försmak om vad som skulle komma att förtära hela planeten inom tre år.

Men ett år innan Tyskland invaderade Polen och startade kriget, den 14 maj 1938, svarade engelsk fotboll den allra värsta politiska fegheten.

Innan matchen, efter att Neville Chamberlain hade valt eftergifter istället för att egga på den oundvikliga konflikten, skickade utrikesdepartementet ett brev till FA där de påminde dem om de “bredare politiska konsekvenserna”.

Kvällen innan matchen kom FA och regeringen överens om att säga till spelarna att göra nazisthälsningen när nationalsången spelades - då Hitlers nyckelperson Joseph Goebbels skulle återfinnas bland de 110,000 åskådarna. 

Det vidarebefordrades inte till spelarna förrän de befann sig i omklädningsrummet innan avspark.

Medan FA-sekreteraren Stanley Rous - som senare blev Fifa-president och den starkaste förespråkaren för att låta Sydafrika under apartheideran förbli en medlem - insisterade på att spelarna “inte hade några invändningar” förnekades det argt av somliga av dem.

Wolves Stan Cullis vägrade att lyda och plockades bort ur laget och Stanley Matthews sa: “Omklädningsrummet fick ett utbrott. Alla spelarna var rasande och helt emot det.”

Matthews sa att den “okända bilden” fick honom att skämmas under resten av hans liv. England vann med 6-3.

1984, fyra år efter hans död, döptes huvudvägen fram till arenan om till Jesse Owens-Allee till hans ära.

En fläck delvis bortsuddad. På söndag kan Southgate och hans spelare delvis plocka bort en annan.

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

   I torsdags säkrade United en plats i Europa League-finalen i Bilbao. Senare på kvällen sipprade det ut röd, vit och svart rök ur skorstenen på Sixtinska kapellet i Vatikanstaten. Det var dels för att fira Uniteds fina vinst mot Athletic Club, me...

            AV: Daniel Taylor, The Athletic, fredag 25 april, 2025       I am an FC fan I am Mancunian I know what I want and I know how to get it I wanna destroy … Glazer and Sky   (Till melodin från Sex Pistols...

Den senaste tiden har det varit alldeles för varmt och soligt för mitt gillande. Så här såg utsikten till vänster om min balkong ut den 5 april förra året:   Och när jag likt marskalk Georgij Konstantinovitj Zjukov blickade rakt fram mot horison...

OVÄNTAT BRA AV UNITED, SNÖFLINGORNA ARSENAL * JAG FÅR VERKLIGEN lov att säga att Man United överraskade mig riktigt positivt under de sista matcherna innan det här landslagsuppehållet. Visst, Real Sociedad var hundskit. Jag var helt säker på att vi...

  Efter en vecka med negativa nyheter, följda av negativa nyheter och följda av ännu mer negativa nyheter gällande United var det skönt att igår koppla av med mega-monster-fredagsmys framför senaste avsnittet av Bäst i Test. Med tanke på att Unit...