• Mourinhos lag spelar returmötet i kvartsfinalen idag torsdag

• "Det kommer bli den perfekta finalen för Manchester United", säger Mourinho om finalen

José Mourinho sade att klubbkaptenen Wayne Rooney måste visa managern "något positivt" för att få en plats på bänken mot Anderlecht. Fotograf: Matthew Peters/Man Utd via Getty Images

AV: Daniel Taylor, the Guardian, torsdag 20 april, 2017:

Det finns en möjlighet, rest i José Mourinhos närvaro under onsdagen, som skulle innebära en fin sidoberättelse för Manchester United om deras status som det enda engelska laget kvar i de europeiska turneringarna skulle sträcka sig hela vägen fram till Europa League-finalen.

Vilket sätt skulle vara bättre, trots allt, för Zlatan Ibrahimovic att koreografera sitt eget farväl på än en europeisk final på Friends Arena i Stockholm, arenan där en staty över svensken ska resas? "För Zlatan skulle det vara fantastiskt att spela finalen i Stockholm, i hans land," höll Mourinho med om. "Det skulle vara underbart."

Det fanns en liknande debatt 2002 när Sir Alex Ferguson - beskriven i en tidning då som Mannen Som Inte Kan Sluta - försökte nå en Champions League-final på Hampden Park i Glasgow. Till sist blev det hypotetiskt, för United förlorade på bortamål i deras semifinal mot Bayer Leverkusen. Men Mourinho tänker redan på att vara i Sverige den 24:e maj.

"Det kommer bli det perfekta slutet på säsongen," sade han. "En svår säsong, många matcher, försöket att bygga ett lag, försöket att återfå en viss mentalitet, försöka avsluta säsongen med att spela en europeisk final. Det kommer bli det perfekta slutet för Manchester United."

Men låt oss ta saker och ting i sin rätta ordning, först måste de slå ut Anderlecht i kvartsfinalen, där Mourinho fortfarande är irriterad och menar att returmötet skulle ha fått en känsla av "en träningsmatch" om hans lag hade varit mer kliniskt i sina avslut i Bryssel förra veckan.

1-1 resultatet har placerat dem i en styrkeposition och utifrån bevisen från det första mötet skulle det vara en rejäl chock om Mourinhos försök att vinna en andra pokal för sin klubb skulle ta slut under strålkastarna på Old Trafford. Samtidigt är det förmodligen rättfärdigat att han tycker att hans lag kunde ha gjort livet enklare för sig själva.

"Matchen var enkel att döda," sade han. "Laget hade matchen i sin händer och dödade inte matchen. Om vi hade vunnit med 3-0 skulle det bli en trevlig match nu och jag skulle ha kunnat spela några av de yngre grabbarna utan någon press."

Istället kommer han tvingas ta ut ännu en stark XI:a efter söndagens vinst mot Chelsea, som förmodligen var deras bästa uppvisning på Old Trafford under någon manager sedan Ferguson gick i pension 2013. "Det var en väldigt bra insats," sade Mourinho. "Vi rörde de rätta punkterna. Laget var väldigt intensivt och snabba att återta bollen. Jag tycker alltid att fotboll handlar mycket om motivationsnivåer och, såklart, att möta ledarna är alltid en utmaning. Vi nådde den nivån av koncentration och intensitet mot Chelsea för att vi startade från minut ett."

När hans spelare dök upp för deras träningspass på planerna på Carrington siktade man Wayne Rooney leda från fronten. Rooney har skadat båda vristerna nyligen och 31-åringen har helt enkelt inte åldrats lika bra som Ibrahimovic eller många andra 30-åringar med samma yrke. "Han har inte haft stora [skade] problem under säsongen," sade Mourinho, "men han har haft några små problem och ibland när man når en viss ålder... jag säger inte att han är gammal - vi har äldre spelare, det finns många äldre spelare i fantastisk form - men när du når en viss ålder, då är det lite svårare att återhämta sig."

Planen, enligt Mourinho, var att inkludera Rooney bland avbytarna, men bara om managern sett "något positivt" på träningarna och det här var ännu en nyhetskonferens som lämnade intrycket att Englands f.d lagkapten - titeln används nu i formen för dåtid med tanke på några av Gareth Southgates kommentarer på sistone - gradvis håller på att fasas ut från klubben där han har gjort flest mål av alla spelare genom tiderna.

"Vi har sju matcher kvar att spela i Premier League, plus en, tre eller fyra i Europa League, så vi kan gå till 10 eller 11 matcher," sade Mourinho. "Vi har inte många spelare. Vi förlorade spelare i januari-marknaden när vi inte plockade in någon och vi förlorade spelare [p.g.a. skador] under landslagsveckan. Vi behöver alla vi kan ha. Förhoppningsvis kan han [Rooney] vara en hjälp."

Manchester United (4-2-3-1, möjlig startelva): Romero - Valencia, Bailly, Rojo, Darmian - Carrick, Fellaini - Mchitarjan, Pogba, Young - Ibrahimovic.

Anderlecht (4-2-3-1, möjlig startelva): Ruben - Appiah, Kara, Spajic, Acheampong - Tielemans, Dendoncker - Chipciu, Stanciu, Bruno - Teodorczyk.

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

   I torsdags säkrade United en plats i Europa League-finalen i Bilbao. Senare på kvällen sipprade det ut röd, vit och svart rök ur skorstenen på Sixtinska kapellet i Vatikanstaten. Det var dels för att fira Uniteds fina vinst mot Athletic Club, me...

            AV: Daniel Taylor, The Athletic, fredag 25 april, 2025       I am an FC fan I am Mancunian I know what I want and I know how to get it I wanna destroy … Glazer and Sky   (Till melodin från Sex Pistols...

Den senaste tiden har det varit alldeles för varmt och soligt för mitt gillande. Så här såg utsikten till vänster om min balkong ut den 5 april förra året:   Och när jag likt marskalk Georgij Konstantinovitj Zjukov blickade rakt fram mot horison...

OVÄNTAT BRA AV UNITED, SNÖFLINGORNA ARSENAL * JAG FÅR VERKLIGEN lov att säga att Man United överraskade mig riktigt positivt under de sista matcherna innan det här landslagsuppehållet. Visst, Real Sociedad var hundskit. Jag var helt säker på att vi...

  Efter en vecka med negativa nyheter, följda av negativa nyheter och följda av ännu mer negativa nyheter gällande United var det skönt att igår koppla av med mega-monster-fredagsmys framför senaste avsnittet av Bäst i Test. Med tanke på att Unit...