Liverpool 0

Manchester United 0

Man Uniteds David De Gea gör en räddning på Liverpools Joël Matips avslut. Fotograf: Carl Recine/Action Images via Reuters

AV: Daniel Taylor, the Observer, söndag 15 oktober, 2017:

Om inget annat så borde Liverpool förmodligen ta det som en komplimang att Manchester United väljer att gå in till den här matchen på det här sättet. Det var den andra säsongen i följd som den här matchen slutade mållös och det krävdes inget misstänksamt sinne för att komma fram till att José Mourinho hade bestämt sig för att det skulle vara tillräckligt för att göra det till en tillfredsställande dag - och åt helvete med alla som kanske kunde tänkas ifrågasätta hans äventyrslusta.

Hans lag hade ett snitt på tre mål per match i deras tidigare sju Premier League-matcher men det här var första gången de mötte ett lag på en topp-12-placering. Mourinho ändrade således sin taktik och särskilt den andra halvleken var en uppvisning i defensiv gnidighet direkt framför the Kop. Liverpool kunde inte bryta ner dem och Mourinho har redan klargjort vad han tycker om personerna som kanske anklagar honom för att förstöra matcher som ett spektakel. Gällande storyn i den här matchen kan man referera till vad han sade efter förra säsongens Europa League-final mot Ajax: "Det finns många poeter i fotbollen, men poeter vinner inte många titlar."

Han brukar veta vad han gör men det var en riskfylld strategi och det hade varit intressant att se Mourinhos back-up-plan om ett av dessa Liverpool-anfall hade hittat sig in bakom Uniteds försvar.

Istället hade inte hemmalaget kvickheten i tanken eller kreativiteten på de avgörande områdena och, tyvärr för Jürgen Klopp, så har tre poäng aldrig delats ut för moraliska segrar. Liverpool har endast vunnit en av deras senaste åtta matcher i de olika tävlingarna och allt kändes ganska avslaget mot slutet. "Vad sa José Mourinho?" ville Klopp veta. "Att vi var det mer defensiva laget? Det hade varit roligt."

Mourinho har hört det förut och kommer reflektera över ett gott dagsverke, oavsett hur mycket det stör honom när han anklagas för att sätta ihop lag som inte spelar på det klassiska United-sättet. De fick inte till ett enda noterbart anfall i den andra halvleken men den mest extraordinära statistiken för eftermiddagen var att det dröjde till den 17:e minuten innan Romelu Lukaku lyckades få till en bollberöring.

Lukaku anklagas ofta för att sakna sina bästa framträdanden på de mer utmanade uppdragen men hans misslyckande med att näta här berodde mer på omständigheterna. Den belgiska anfallaren hade en chans i den första halvleken då han avfyrade sitt skott för nära Liverpool-målvakten, Simon Mignolet, men han var isolerad under större delen av matchen och kanske fanns det ett mått av frustration i tacklingen som skickade upp Joe Gomez i luften nära sidlinjen.

Istället var det här en eftermiddag där Phil Jones och Chris Smalling demonstrerade deras utveckling under Mourinho, Lukaku kunde ses hjälpa till i defensiven, Anthony Martial spenderade större delen av matchen inne på sin egen planhalva och i ett ögonblick av gammaldags upphetsning fick vi ännu en påminnelse om David de Geas extraordinära förmåga att hindra bollen från att gå in i hans mål.

Anfield var redan uppe på tårna när Roberto Firmino lurade Nemanja Matic inne i straffområdet och Joël Matip nådde det första inlägget. Liverpool-försvararen fick på en bra träff, åtta yards (= 7,3 meter) ut, men under den tiondelen av en sekund hade De Gea redan ställt om sin kropp, fått ut sin vänsterfot och blockerat skottet på mållinjen. Det var en exceptionell uppvisning i improviserat målvaktsspel och när De Gea ställde sig upp igen fanns det inte ett hårstrå som låg fel. Vilken otrolig målvakt han har blivit.

Förutom det var det inte mycket aktivitet i straffområdena under en första halvlek som var alltför hektisk för att man skulle förvänta sig att något av lagen skulle kunna passa bollen med deras normala skicklighet. Mohamed Salah visade stundtals upp en del underbart flinka bollberöringar men det fanns så lite tid för bollhållaren, detta då en tackling aldrig var för långt borta, så det var svårt att bygga upp ett bollinnehav. Båda lagen gjorde sig skyldiga till att inte vårda bollen tillräckligt bra och kanske var det oundvikligt när allt var så snabbt och galet.

Den andra halvleken var en mer kontrollerad affär, där Liverpool pressade framåt, tvingade fram ett antal hörnor men utan att någonsin ge intrycket att de höll på att köra över sina motståndare. Klopps mannar slog många passningar, men aldrig den avgörande. Gomez kom närmast med en hög boll in till Emre Can men tyskens skott gick ut på the Kop och efter det var det bara sporadiska ögonblick när De Gea hotades igen.

Mourinho plockade in en till mittback, Victor Lindelöf, i slutet, då svensken ersatte Ashley Young, en omskolad försvarare som här spelade högerytter, och matchen suckade och stånkade sig fram till slutsignalen under höstsolens sken. Det var första gången någonsin som det har blivit 0-0 två gånger i rad i den här matchen och Klopp fick efteråt frågan om han någonsin skulle ställa upp ett lag på samma sätt som Mourinho hade gjort. "Man skulle inte kunna spela på det här sättet i Liverpool," svarade han, "men det är ok för Manchester United."

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

   I torsdags säkrade United en plats i Europa League-finalen i Bilbao. Senare på kvällen sipprade det ut röd, vit och svart rök ur skorstenen på Sixtinska kapellet i Vatikanstaten. Det var dels för att fira Uniteds fina vinst mot Athletic Club, me...

            AV: Daniel Taylor, The Athletic, fredag 25 april, 2025       I am an FC fan I am Mancunian I know what I want and I know how to get it I wanna destroy … Glazer and Sky   (Till melodin från Sex Pistols...

Den senaste tiden har det varit alldeles för varmt och soligt för mitt gillande. Så här såg utsikten till vänster om min balkong ut den 5 april förra året:   Och när jag likt marskalk Georgij Konstantinovitj Zjukov blickade rakt fram mot horison...

OVÄNTAT BRA AV UNITED, SNÖFLINGORNA ARSENAL * JAG FÅR VERKLIGEN lov att säga att Man United överraskade mig riktigt positivt under de sista matcherna innan det här landslagsuppehållet. Visst, Real Sociedad var hundskit. Jag var helt säker på att vi...

  Efter en vecka med negativa nyheter, följda av negativa nyheter och följda av ännu mer negativa nyheter gällande United var det skönt att igår koppla av med mega-monster-fredagsmys framför senaste avsnittet av Bäst i Test. Med tanke på att Unit...