Klubbens managing director påstår att klubben attraherar samma sorts hängivenhet och glöd... men fotbollen då?

   

Managing directorn Richard Arnold har jämfört Manchester United med "stora religioner".

 

 

 

 

AV: Dave Kidd, måndag 14 november, 2016:

 

 

DET har varit ett triumferande landslagsuppehåll för Manchester United, det är jag säker på att vi alla kan hålla med om.

 

 

Englands kapten Wayne Rooney tillbaka i startelvan. Paul Pogba nätade för Frankrike. Henrich Mchitarjan spelade 90 minuter för Armenien.

 

 

Men nej, för det handlar om den faktiska fotbollen - och vem är intresserad av den längre?

 

 

Inte de Röda Djävlarnas managing director i alla fall, verkar det som.

 

 

Inte hört talas om honom? Oh, då har du missat något. Han är en absolut skönhet.

 

 

Under ett extraordinärt tal i Lissabon under någonting som kallas "Web Summit 2016" - och visst hade du älskat att få vara med där med alla dessa sylvassa cyber-sherpas? - spikade Arnold oavsiktligt fast i princip allting som är fel med United och mycket av det som är fel med hela Premier League.

 

 

Om Uniteds status som ett sociala medier vidunder skröt Arnold: "Nivån på engagemanget och glöden vi får ligger i nivå med världens stora religioner och det är de enda sakerna som är på samma nivå som Manchester United när det gäller den interaktionen och det engagemanget."

 

 

Zlatan Ibrahimovic flytt till Manchester United var delvis ett kommersiellt verktyg.

 

 

 

 

 

United är inte precis "större än Jesus", som John Lennon en gång påstod om The Beatles - och Arnold insisterade på att han inte ville vara "respektlös".

 

 

Men implikationen fanns där; att till skillnad mot Real Madrid och Barcelona så är United med där uppe bland de riktigt stora grabbarna, kristendomen och islam.

 

 

Och sedan när förringade någon av de två sig själva med något så trivialt som att försöka vinna Champions League?

 

 

Trots att de har den största lönenotan i världsfotbollen har United misslyckats med att vara med och utmana om Premier League-titeln under tre raka säsonger - och det ser ut att även bli en fjärde - men detta överskuggades av att klubben nyligen bokförde interaktion nummer en miljard på Facebook.

 

 

Meningen med denna landmärkesinteraktion specificerades inte. Någon som funderar på vad som är poängen med Marouane Fellaini? Eller varför Jose Mourinho fortsätter att offentligt förödmjuka Luke Shaw?

 

 

Eller någon kanske vill anmäla Mchitarjan saknad till Missing People?

 

 

Hade det något att göra med någon som gratulerade Arnold och co till Uniteds nya globala täckespartner? I fint sällskap med deras globala smörjoljepartner. Och flertalet "finansiella tjänster partners". Letar du efter finansiella tjänster i Uganda men vill ha Uniteds godkännande nick? Well, då är AFB grabbarna att lita på i de trakterna.

 

 

United skröt om deras "Pogback"-kampanj... men det var inte bara positivt.

 

 

Men förmodligen handlade den där interaktionen nummer en miljard om fotboll. United ses fortfarande primärt som en fotbollsklubb.

 

 

Arnold påstår att United har ett världsomspännande följe på 659 miljoner människor - "som två Amerika som älskar samma lag" - vilket föder frågan varför de två upploppsdrabbade Amerika som faktiskt existerar sedan valnatten inte har anställt Uniteds kommersiella personer som fredsbevarare.

 

 

Kanske skulle de kunna hitta en global tårgaspartner åt Amerika.

 

 

En annan grej som Arnold skröt om var Uniteds sociala medier kampanj "#Pogback" för att fira Pogbas hemkomst, den "blåste bort" sociala medier "buzzen" som kom när Gareth Bale skrev på för Real Madrid eller när Luis Suarez gick till Barcelona.

 

 

Då ignorerar man att mycket av den "buzzen" kan ha kommit från folk som sade, "Vänta lite nu, har ni inte precis köpt tillbaka er egen f.d ungdomslagsspelare för världsrekordavgiften £89m (1,04 miljarder kr)?"

 

 

T.o.m Arnolds skrävel om hur många United "når" på sociala medier är diskutabelt. Barca och Real har fler Twitter-följare och "gillanden" på Facebook.

 

 

United påstår sig ha 659 miljoner följare över hela världen.

 

 

Men när en senior United-exekutiv är så triumfatorisk gällande så obetydliga saker, funderar man huruvida Pogba och Zlatan Ibrahimovic kanske rekryterades, åtminstone delvis, av kommersiella anledningar.

 

 

Båda är världsklasspelare. Men representerade Pogba fotbollsvärde för pengarna? Och borde United verkligen anställa en 35-åring som deras förstaval på nummer 9-positionen?

 

 

Well, vem bryr sig helt ärligt när båda spelarna kan få så många jordbor att klicka på en "gilla"-knapp med en behaglig tummen upp-emoji?

 

 

Att sätta kommersialismen framför fotbollen är inte enbart ett United-problem.

 

 

Den genomsnittliga lönen för en Premier League-fotbollsspelare har avslöjats vara £2,4m (29,1m kr) - dubbelt så mycket som siffran i Europas näst rikaste liga, La Liga.

 

 

Men ändå har spanska klubbar vunnit samtliga av de sex senaste europeiska klubbturneringarna.

 

 

Så den här kolumnen startar nu sin egen kampanj på social medier - #whatabouttheactualfootball?

 

 

Den kommer aldrig att bli populär.

 

 

Trots alla bedrifter vid sidan av planen är Manchester United inte i närheten av att vara med och utmana om ligatiteln.

Den f.d världsmästaren i två viktklasser har haft alltför roligt i den spanska partyhuvudstaden idag

   

Ricky Hatton postade den här bilden på Twitter där han har klätt ut sig till Ginger Spice.

 

 

 

AV: James Orr, The Sun, torsdag 17 november, 2016:

 

 

RICKY HATTON har varit ute och haft roligt i Benidorm... utklädd till Ginger Spice Geri Halliwell.

 

 

Hatton såg ut att vara ute och ha alltför roligt under maskerad-pubrundan i den spanska partydestinationen.

 

 

Hatton skrev följande i bildtextdelen bredvid bilden där han är utklädd till Geri Halliwell i full Union Jack-minidress: "Jag gillade alltid ginger spice tills jag satte på mig det här."

 

 

"Ginger Spice" Geri Halliwell i aktion.

 

 

Den f.d världsmästaren i två viktklasser, som fick smeknamnet Ricky Fatton p.g.a hans alkoholindränkta livsstil, har live-tweetat sitt maratondrickande i Benidorm.

 

   

Lee garvey @lardyboy5

Remind u of anything?haaaaa u and Gomez Batman and robin

1:45 PM - 17 Nov 2016

 

 

 

 

 

Hatton har även laddat upp en video där en av hans kompisar framifrån ser ut att vara utklädd till en kyrkoherde, men när han vänder sig om ser det väldigt annorlunda ut.

 

 

   

Ricky Hatton MBE @HitmanHatton

God bless you my son.

2:48 PM - 17 Nov 2016

40 Retweets   99 likes

 

 

Och han postade den här bilden igår då han är ute med sina kompisar (innan dagens maskeradtema):

 

 

 

 

38-åringen slutade med boxningen 2012 efter hans comebackförlust mot Vyacheslav Senchenko.

 

 

Han sade följande efter följande efter förlusten i den nionde ronden i hans hemstad Manchester: "Jag behövde en match till för att se om jag fortfarande hade det i mig - och det har jag inte. Jag fick reda på det ikväll att det inte finns där längre."

 

Dryckes- och drogursäkt: Ricky Hatton och fästmön Jennifer Dooley.

 

 

 

AV: Daily Mail reporter, 19 september, 2010:

F.d boxningsvärldsmästaren Ricky Hatton pratade idag om att han är "äcklad" inför hur mycket han druckit och drogerna han använt - men han insisterade på att han inte har några problem.

Den 31-åriga f.d mästaren i lätt weltervikt och weltervikt, som ska utredas av polisen gällande anklagelser att han snortat kokain på ett hotellrum, skrevs in på en rehabiliteringsklinik i måndags.

Hatton, som i hemlighet filmades då han tog vad som påstås vara linor av klass A-drogen under en utekväll, gav en uppriktig intervju i vilken han avslöjade sin ilska och lovade att kämpa för att vinna sin väg tillbaka till ett friskt och sunt liv.

Då han pratade med dagens News of the World sade han: "Jag är så arg att jag skulle knocka mig själv.

"Jag är äcklad av mig själv för vad jag har gjort. Jag har haft en underbar karriär och jag är vansinnig på att jag har skamfilat den."

Men Hatton förnekade kategoriskt att han har några problem med varken drickandet eller drogerna - trots att han erkände att han dricker nästan 50 pints (50 pints = 28 liter) Guinness i veckan.

Han tillade: "Jag är inte det minsta orolig gällande kokainet. Problem? Vilket problem?

"Jag har testat drogen vid några få tillfällen. Den enda gången jag har gjort det är när jag har varit väldigt deprimerad eller full att det blir, 'Ok, kom igen då.'"

Han resonerade vidare: "Man associerar alkoholism med massa whisky och vodka - men jag har aldrig riktigt gjort så."

 

Tagen på bar gärning: Sidan som avslöjade boxarens skam.

 

Boxaren avslöjade att han har lidit av blackouter, panikattacker och depressioner efter hans förlust i den andra ronden mot den filippinska slagskämpen Manny Pacquiao i maj 2009. Han har inte gått någon match sedan dess.

I ett videoklipp på tidningens hemsida stirrar han direkt in i kameran och säger: "Jag heter Ricky Hatton och jag är här för att berätta sanningen.

"Jag är för närvarande på the Priory (sjukhus inriktat på mental hälsa) och jobbar med en depression p.g.a det faktum att jag inte har kunnat hantera min pensionering från boxningen.

"Jag har druckit massor och testat andra korkade och dumma saker men det kommer bli den tuffaste kampen i mitt liv och jag är här för att vinna den."

Mästaren i två olika vikter var ute med kompisen Emma Bowe, en kvinnlig irländsk seniorboxningsmästare, då han fångades av en kamera.

Hatton har kämpat mot drickandet och svår depression i "flera veckor", enligt hans talesman Max Clifford.

Hans pappa Ray sade att han själv hade skrivit in sig på klinikens Cheshire-filial på obestämd tid.

Greater Manchester-polisen sade att de är medvetna om det hela och att de planerar att ställa några frågor till honom.

Polisen sade att de kommer respektera den f.d boxarens privatliv då han själv sökte upp behandlingscentrat.

Han kommer att intervjuas så fort hans rehabilitering är slutförd.

 

Knock-out: Manny Pacquiao, från Filippinerna, t.v., sätter in en vänsterjabb mot Hattons huvud i den andra ronden i deras boxningsmatch om welterviktstiteln i Las Vegas i maj 2009.