AV: Richard Kurt, the Irish Examiner, måndag, 19 december, 2016:

Förra veckan rapporterade jag här att José har frågat allierade huruvida Uniteds fans gillar spelstilen, det allmänna sätter och lagets mentalitet. Om han ställer den frågan på nytt idag, är jag ganska säker på att han kommer bli nöjd med svaret.

Den här senaste veckan har varit allt han kunnat vilja ha till jul; tre stabilt välförtjänta vinster, varav två, ack så viktigt, kom mot lagen direkt under oss och ovanför oss i tabellen och vi har sett oräkneliga tecken på att spelarna svarar upp alltmer positivt på vad han försöker göra på Old Trafford (med det möjliga undantaget i form av den lufsande Rooney). Och det var väldigt trevligt att efter Baggies-matchen se honom referera till "stilen". Under en sekund där lät han som en ivrig valp, angelägen om att få höra sin herres godkännande efter att ha hämtat en kastad toffel. Den arga, olyckliga Mourinho från den tidiga hösten verkar plötsligt tillhöra en svunnen tid.

Och om det är sant att Zlatan har haft några funderingar på om han fortfarande kan göra det "på en blöt onsdag i Stoke" (sic) tidigt 2018, får man anta att han har tagit uppmuntran från hans egna krigande uppvisningar på Selhurst och the Hawthorns. Elva mål på 16 matcher nu placerar honom på en Van Nistelrooysk nivå gällande effektivitet, och det finns ingen högre standard än den.

Men det har inte släckt glöden hos andra friare. Shanghai har nu slutit sig till de amerikanska gamarna som jag flaggade för förra veckan och kineserna är enligt helgens tidningar beredda att erbjuda honom allt te i Kina för att han ska byta klubb nästa år.

Tveklöst kommer den sortens story att köras och köras igen nu, åtminstone tills tiden då United säkrar en Champions League-plats; det är svårt att föreställa sig att Zlatan kan motstå lockelsen att ge den pokalen en chans till.

Att ens nämna United i samma mening som 2018 års Europacup hade nog känts lite löjligt för några veckor sedan men endast en förlust på 13 matcher talar för sig självt, det här laget är svårt att besegra.

Dessutom ser schemat under juletiden extremt lockande ut, om ni kan förlåta den uppenbart upphetsade ödesfingringen. Intellektuella nördar på BBC har räknat ut att United kommande trio av matcher statistiskt sett utgör det "enklaste" julprogrammet för alla PL-lag, vilket erbjuder chansen att minska gapet upp till framförallt ett svajigt City.

Med det sagt så bör man vända ett skunköga mot det nära förestående besöket av Sunderland, som irriterande har visat tecken på att de börjat få ihop någonting som stämmer under de senaste veckorna. Deras manager kommer, såklart, inte att behöva någon motivation till det här mötet; stackars David lär ha haft den här matchen inringad med lila överstrykningspenna i sin färgkodade tränarfolder sedan juli månad.

Det är alltid ett bitterljuvt ögonblick när en f.d boss kommer tillbaka till United. Trots alla sina misslyckanden, finns det ingen tvekan om att Moyes blev illa behandlad av vissa på O.T., både i ledningsrummet och i omklädningsrummet. Jag finner det omöjligt att önska honom något annat än lycka till - med början närsomhelst efter Annandagen, såklart. Han fick aldrig blodet att koka lika mycket som hans efterträdare, och han har uppfört sig själv helt ok sedan han lämnade - men det ska erkännas att det delvis beror på munkorgsklausulen han var tvungen att skriva på.

Det kommer att komma besök från vänskapliga bossar också, för Middlesbroughs manager ses av vissa som Josés närmaste allierade i det brittiska spelet. Faktum är att det var i hans vardagsrum, under ett besök från Mourinho förra vintern, som ett av mina trynen överhörde José berätta för sin kompis att han verkligen förväntade sig att bli nästa United-manager - vilket i sin tur fick er korrespondent att bryta det lokala rekordet på 100 yards (= 91,4 meter) då jag löpte till the bookies.

Det vadet betalar nu för min oväntat lyxiga jul. Så låt mig få höja ett glas med finaste Jurançon, rensa min gom på foie gras från Périgord och önska er alla en god jul; vi ses här igen den 27:e för ett sällsynt tisdags-Terrace Talk.

AV: Jason Burt, chef-fotbollskorrespondent. The Daily Telegraph, lördag 24 december, 2016:

David Moyes har påstått att Manchester United har svikit klubbens "traditioner" efter det att han fick sparken och de anställde en utländsk manager och spenderade stora pengar på transfermarknaden.

Inför hans första återkomst för en tävlingsmatch på Old Trafford i och med Sunderlands Boxing Day-match avslöjade även Moyes att han var överens om en affär att köpa den tyska landslagsmannen Toni Kroos då han var Uniteds manager. Han erbjöd även en fascinerande insyn i exakt hur nära klubben var att köpa Gareth Bale, Cesc Fabregas - och köpa tillbaka Cristiano Ronaldo från Real Madrid.

Trots att samtliga dessa spelare skulle ha representerat dyra marquee-nyförvärv - och Moyes skulle inte ha köpt dem alla - så argumenterade han för att United signifikativt har ändrat inställning sedan han lämnade i april 2014 i och med ett antal rubrikstjälande transfers för att försöka vända deras lycka.

"Jag skulle inte plocka in sju, åtta spelare, för vi hade en trupp som just hade vunnit ligan," sade Moyes. "Jag ville ge dessa spelare en chans att visa vad de kunde göra och gradvis göra förändringar då vi gick framåt, inte göra massförändringar."

Moyes, anställd som Sunderlands manager i somras, sade att problemen som kom för Louis van Gaal - sparkad efter förra säsongen - och Mourinho - med United på sjätteplats efter en långsam start för deras nya manager - bekräftar svårigheterna han mötte. "Det har varit två väldigt framgångsrika managers som har gått in där - Louis van Gaal och Jose Mourinho - och man kan se hur tufft de också tycker att jobbet är," sade Moyes.

Moyes återvänder till Old Trafford som manasger för Sunderland på Annandagen. CREDIT: ACTION IMAGES

Sedan han fick sparken har United accelererat sitt spenderande med ett antal enorma affärer - från Ángel Di María, senare såld till Paris Saint-Germain, till världsrekordköpet på £89 miljoner (1,04 miljarder kr) av Paul Pogba.

"Manchester United var en klubb med fantastiska traditioner, traditioner där de brukade välja brittiska managers," sade Moyes. "Den traditionen är nu borta. De var en fotbollsklubb som hade traditioner gällande hur de spenderade pengar. De försökte inte tävla med alla de andra klubbarna. De gjorde vad de tyckte var rätt sak att göra och spenderade på rätt sätt. Jag kan säga att det är borta. Det har gjorts några ändringar i Manchester United men det är vägen de har valt att gå.

"Självklart köpte de [Eric] Cantona och den bästa försvararen i Rio Ferdinand och tittade på spelare, men Man United gick aldrig ut där för att visa att de hade de största pungkulorna. Man United gjorde vad de tyckte var rätt för fotbollsklubben, alltid. Kanske har det varit tvunget att ändras p.g.a den nuvarande situationen. [Men] Sir Alex [Ferguson] gick ut och köpte klokt och korrekt på transfermarknaden och vad han tyckte att han behövde göra."

Sir Alex Ferguson (t.h.) välkomnar Rio Ferdinand till Old Trafford från Leeds 2002. CREDIT: GETTY IMAGES

Moyes fick sparken endast sju månader in på ett sexårskontrakt med United på sjunde plats trots att han fick "försäkringar" om att han skulle få tid.

"Jag trodde jag hade mer tid - jag trodde inte att jag var tvungen att göra det på nio månader, eller ens på 12 månader. Jag fick en hel del försäkringar," hävdade Moyes. "Men jag tror att vem som än hade tagit över från Sir Alex hade funnit det otroligt svårt.

"Det fanns toppspelare som närmade sig slutet på sina karriärer som var tvungna att flytta på sig, och det är inte lätt. Folk nu ser att det har tagit ett tag för Manchester United att börja ta sig tillbaka till dit folk ser dem och där klubben vill vara."

Han tillade: "Det enda att beklaga är tidsskalan. De flesta som ser tillbaka på det - och jag själv - skulle säga att vem som än tog över från Sir Alex hade inte fått det lätt, oavsett om det var Jose, Carlo Ancelotti, Jürgen Klopp, Pep Guardiola eller David Moyes, det hade varit ett svårt jobb för vem som än tog över."

Men Moyes tror att jobbet hade varit enklare om han hade landat några av sina transfermåltavlor och han avslöjade att han hade slutfört en affär för att Kroos skulle anlända sommaren 2014 från Bayern München.

Tyvärr för Moyes fick han sparken innan det hände och hans efterträdare, Van Gaal, stoppade transfern - vilket The Daily Telegraph också rapporterade när det hände. Kroos gick sedan till Real Madrid för £20 miljoner (243m kr). "Toni Kroos var klar att komma under sommaren," förklarade Moyes. "Jag hade kommit överens om det med Toni själv och hans agent."

Toni Kroos, nu i Real Madrid, gick nästan till Manchester United från Bayern München, enligt David Moyes, innan skottens efterträdare Louis van Gaal avbröt köpet. CREDIT: REX FEATURES

Skotten berättade också vilka hans transferplaner var när han anlände i United. "När jag först kom in var min riktiga måltavla Gareth Bale," sade Moyes. "Jag kände hela tiden att Gareth Bale var en Manchester United-spelare. Jag kämpade hela vägen till sista minuten. Vi erbjöd faktiskt [Tottenham Hotspur] en större summa än Real Madrid [han köptes för världsrekordsumman då, £85 miljoner, 1,03 miljarder kr - United erbjöd £100 miljoner, 1,21 miljarder kr]. Men Gareth hade bestämt sig för att gå till Real Madrid. Det var, i mina tankar, spelaren jag verkligen ville ta till Manchester United.

"Den andra var Cesc Fabregas, som vi trodde vi skulle få ända fram till sista minuten [från Barcelona, där han stannade en säsong till innan han gick till Chelsea]. Ibland får man inte affärer slutförda. I fallet Gareth Bale låg vi förmodligen efter hela tiden, Real Madrid var långt fram där. Cesc-affären var en besvikelse. Det var väldigt nära. Och Toni Kroos kom upp i januari - det var klart.

"Och jag kommer ihåg när jag först träffade Sir Alex och han sade hela tiden att det fanns en chans att Ronaldo kanske skulle komma tillbaka. Så det var nivån vi siktade in oss på."

Moyes köpte inte Toni Kroos, Gareth Bale, Cesc Fabregas eller Cristiano Ronaldo medan han var i United, men han såg till att Marouane Fellaini kom till klubben. CREDIT: GETTY IMAGES

Till sist köpte bara United Marouane Fellaini, för £27,5 miljoner (334,1m kr), från Moyes f.d klubb Everton, men de plockade även in Juan Mata för £37 miljoner (449,6m kr) från Chelsea i januari-fönstret då de hade en svår säsong.

Moyes närvarade vid Wayne Rooneys testimonial i augusti på Old Trafford men matchen på Annandagen är den första tävlingsmatchen han är involverad i och han tror inte på någon fientlig reaktion. "Jag har alltid haft ett bra mottagande på Old Trafford," sade Moyes. "Även innan jag åkte dit som manager tyckte jag att Manchester Uniteds supportrar accepterade folk som gjorde bra ifrån sig, de är väldigt kunniga. Jag kände aldrig vid något tillfälle att jag fick stor kritik inne på arenan, jag tror att de allra flesta personerna där inne var helt medvetna om situationen."

Moyes avslöjade också att tidigare den här veckan kom det ett "stiligt ögonblick" när Sir Bobby Charltons fru, Lady Norma, ringde hans fru, Pamela, och bjöd in henne till matchen.

"Det var den sortens sak, elegansen, som visades av Sir Bobby Charltons fru," sade Moyes och tillade även att hans fru inte kommer närvara då det skulle bli "svårt" för henne.