Patrice Evra slipar på färdigheterna i Italien och siktar på att bli en boss i England

AV: Duncan Castles, The Sunday Times, söndag 1 november, 2015:

PATRICE EVRA återhämtade sig fortfarande från chocken efter Sir Alex Fergusons pensionering när "Bossen" spelade en signifikativ del i ombyggnationen av Evras egen framtid. Deras konversation kom nära slutet av säsongen 2012-13, när Manchester United vann titeln med 11 poäng. Ferguson: "Patrice, två personer kommer att bli fantastiska managers i det här laget. Du och Ryan Giggs."

Evra: "Kom igen nu, bossen!"

Ferguson: "Patrice, lita på mig för du förstår fotboll, du vet hur man pratar med folk, du har ledarskapet. Glöm taktik och allt det där; du vet hur man för vidare din passion. Du kan lätt föra vidare din inspiration, ditt ledarskap. Lita på mig - ta dina tränarmärken."

Evra är som skotten beskriver honom. "En naturlig ledare", en intelligent fotbollsman, som "bara är full av entusiasm". På väg att fylla 32 hade ytterbacken inte funderat på managerjobbet förrän Fergusons vägvisning. Innan den säsongen var slut tränade han akademispelare.

Nu är han inne på sitt andra år i Juventus och Evra ser sina sista år som elitspelare (han hoppas kunna vara det i "åtminstone tre år till") som en observationskurs i Serie A taktik och förberedelser. "För tillfället är jag som en dator, jag försöker ta åt mig allt."

När Ferguson talade så lyssnade man. Sättet på vilket hans kapten berättar det visar att det inte fanns någon poäng i att argumentera när han valde att avsluta alla sina år på Old Trafford. "Jag kommer ihåg att vi pratade kanske två veckor innan och han sade, 'Patrice, jag kommer vara här i ytterligare fem år'," säger Evra och skrattar. "Jag sade, 'Ja, bossen. Låt oss göra det.' Jag var så övertygad. Han såg yngre och yngre ut, helt otroligt. Han sa även till mig att till '99% kommer Cristiano Ronaldo att komma'. Jag tänkte, 'Wow, vi är redo att studsa tillbaka och t.o.m vinna Champions League igen'.

"Efter det vet alla vad som hände. Jag satt och körde min bil. Du vet när man känner sig förlorad och det känns som att världen skakar? Jag tänkte, kanske är det en mardröm och det inte är sant. Det var ett stort trauma. Jag hade sådana band med honom att jag kände mig förlorad."

Ferguson hade jobbat i hemlighet med Ronaldos representanter för att ta tillbaka anfallaren från Real Madrid; och portugisen ville göra flytten. Beslutet att lägga av, förklarade han för sina spelare, hade tvingats fram en smärtsam förlust inom familjen, hans frus tvillingsysters död. Det är ett bevis på respekten mot Ferguson att ingen av hans spelare nämnde managerns anledning offentligt förrän skotten valde att göra det själv.

"Sir Alex sade att det är ett personligt val samt för hans fru," minns Evra. "Det är vad han sa inför alla. Och jag sade 'Ok Boss, jag respekterar det, men jag respekterar inte det faktum att du lämnar.' Jag kunde inte argumentera emot vad han sa. Jag kunde inte övertyga en sådan legendar som Sir Alex Ferguson för jag är bara en speare. Men från fem år till slutade det med att det bara återstod fem dagar tills Ferguson inte längre var min manager! Man måste bara respektera hans beslut. Men inte respektera beslutet att han lämnade Manchester."

Ett år senare ställdes Evra inför liknande problem. Att lämna eller stanna kvar i fotbollsklubben han älskade, och till de upprepade framgångarna som han gett så mycket till. Mycket har sagts om fransmannens transfer till Juventus endast 59 dagar efter det att United annonserat att hans "kontrakt har förlängts med ytterligare ett år". Standardförklaringen är att vänsterbacken var för gammal; att den inkommande Louis van Gaal föredrog Luke Shaw, Marcos Rojo och Daley Blind på hans position.

En anledning till att Evra bad om vår intervju var för att låta Uniteds supportrar få veta varför han lämnade. Finkänsligheten i flytten, en vilja att inte såra Juventus fans med detaljer om smärtan det orsakade honom, gjorde att han väntade i mer än ett år innan han pratade om det. När vi till sist når ämnet tar han ett djupt andetag. Det blir tre ändrade starter innan han hittar sitt vanliga flyt.

"Först och främst ville jag inte höra om någon annan klubb för min klubb var Manchester United," säger han. "Det måste vi vara tydliga med.

"David Mooyes hade sagt till mig: 'Jag vill verkligen att du stannar för du är min kapten'. Jag förklarar, 'Men jag har ett familjeproblem och det kommer bli svårt för mig att stanna'. Efter det träffade jag Ed Woodward: 'Patrice jag känner till ditt problem, din agent berättade om det för mig, men jag kan inte förlora dig. Du är en sådan viktig person i klubben.'"

Evra, vars fru ville lämna England, tackade Woodward och bad om lite tid att tänka på. Medan han var på semester annonserade United den där kontraktsförlängningen. Hans kontrakt inkluderade ett tvåsidigt val för ytterligare ett år, och klubben hade använt det.            

"Juventus hade redan pratat med mig. Utmaningen var så spännande [Juve tränaren Antonio] Conte hade ringt mig en hel del under VM. Det var inte svårt att gå till Juventus, för det är en så stor, historisk klubb. Men det var svårt att lämna Manchester United.

"Ryan Giggs ringde mig och sa 'Kom igen Patrice, om du vill kan du prata med [Louis] Van Gaal'. Jag säger, 'Ok, men jag är verkligen uppskakad och låt oss se.' Ed Woodward ringde mig och sade igen 'Patrice, jag är ledsen. Men du måste stanna, jag kommer ge dig ett till tvåårskontrakt.' Jag förstod att han hade klubbens intressen i hjärtat. Jag visste inte vad jag skulle göra.

"Juventus president, Andrea Agnelli, ringde mig och sa 'Titta, vi satte inte in ditt kontrakt hos den italienska ligan, du kan ändra dig, men vi vill verkligen ha dig här'. Och jag känner att någon verkligen vill ha mig, med mycket respekt.

"Efter det pratade jag med min fru och hon var redo att åka, så jag ringer Ed Woodward för att berätta, 'Jag är ledsen, jag hade redan gett mitt ord till Juventus, jag kan inte ändra mig.'"

Det svåraste ögonblicket kom när Evra åkte för att säga hejdå till det turnerande United-laget på deras hotell i Los Angeles. "Det var en av de värsta dagarna i mitt liv. Jag anländer till hotellet, jag ser allihop och jag kunde inte fatta att jag redan gett mitt ok till Juventus.

"Till sist träffar jag Van Gaal. 'Patrice, trevligt att träffa dig, många personer pratar så väl om dig. Jag vill verkligen att du stannar.' Jag säger: 'Det är för sent...' 'Nej. Jag har många planer för dig. Jag har planer för dig att spela mittback ibland. Spela 3-5-2.'

"Och igen tänker jag 'Åh herregud.' Det är därför jag inte vill ge någon skulden. Den enda personen som tar det fulla ansvaret för varför jag lämnade Manchester United är jag själv. För jag är den som tog beslutet."

Juve-kontraktet levererades till sist till Serie A och Evra minns hur han tittade på sig själv i de svarta och vita ränderna och frågade sig vad han gjorde där. Under två månader kände en av spelets mest tävlingsinriktade personer att han inte kunde ge sitt allt för sitt nya lag.

Så sakteliga började han uppskatta fördelarna med en träningsregim som krävde mer än dubbelt så mycket tid som han hade vant sig vid i England, ett medicinskt team som fixade ett långvarigt skadeproblem och en inställning till taktisk förberedelse som var på en annan planet i jämförelse med den som tagit honom till fyra Champions League finaler.

"Jag förväntade mig inte detta," säger han. "Jag lärde mig mycket om fotboll, jag lärde mig mycket om ett sätt att vara mer professionell på - trots att jag redan var ett massivt proffs i Manchester. Ibland tänkte jag, man vinner många pokaler för Manchester men man kunde ha gjort mycket mer om man hade känt till det italienska sättet att spela.

"Jag säger alltid att Premier League är som två boxare som krigar. Och den som är minst stark blir trött, han åker i backen. Här är det som en schackmatch, och jag tror man måste förstå varje rörelse innan du spelar med din kvalitet, med din styrka och med din skicklighet. Det är skillnaden."

Evra första säsong adderade Serie A och Coppa Italia titlarna till de 10 pokalerna han vann med United; och han var med i det förlorande laget endast två gånger (i en Champions League gruppmatch borta mot Atletico, och i finalen). I september åkte Juve till Manchester City, åkte på ett baklängesmål, men lämnade staden som vinnare. Deras resa fram till Champions League finalen, via grupp D, är en del av processen som troligen kommer göra Serie A till trea på UEFA:s lista över Europas bästa ligor - och få Englands starkaste klubbar att käbbla om tre Champions League platser, istället för fyra. Är han överraskad?

"Nej. Jag lär mig mycket, och jag är lite orolig för engelsk fotboll. Varför? För jag kan se nu i Europa, om man är snabb, stark och bara spelar med din kvalitet, då kommer du att ha svårt mot lag som förbereder sig. Jag tror att det är där England måste arbeta, det handlar om taktik. Men det är inte lätt, för spelarna kommer inte acceptera det. De kommer säga 'Är du galen? Varför vill du köra med taktik? Låt oss bara spela, låt oss ha lite roligt, låt oss tacklas och sådana grejor.                    

"När Juventus mötte Manchester City - och det var en extra bonus såklart som f.d Röd - var jag inte orolig. Paris Saint-Germain, Manchester City, när de köper dyra spelare är det många som säger 'De borde vinna, du ser ju lönen han har'. Men det är inte fotbollen.

"Först och främst när man möter Manchester City, vann någon spelare Champions League i deras trupp? Innan matchen tänkte jag 'I Juventus, har jag tre eller fyra'. Det är inte att vara arrogant, men et är bara 'Jag vet vad jag har i min väska, låt oss köra. Jag kan förlora, jag kan vinna, men låt oss köra.' Jag vet vad jag har och jag kommer inte ha någon press på mig att kontrollera bollen när någon spelare kommer mot mig."

Om hans lycka håller i sig så önskar Evra att en dag kunna föra vidare den informationen till Premier League spelare. Han har redan mästarens kvalitetsstämpel.

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

Representanthuset i USA har nu lämnat in ett lagförslag som pissar pratet om yttrandefrihet rakt i ansiktet. Här under ser ni ett klockrent inlägg gällande detta på X av Vita husets chefskorrespondent på Today News Africa i Washington, herr Simon Ate...

Rättighetsgrupper varnar för att definitionen kan komma att ytterligare kväva yttrandefriheten då protesterna fortsätter på amerikanska universitetsområden.       Al Jazeera, onsdag 1 maj, 2024     USA:s representanthus har med en överv...

En av Europas mest kontroversiella författare, han förutsåg Balidådet och attacken mot Charlie Hebdo. Nu har han föreställt sig en Putin-liknande Macron   Huvudperson: författaren Michel Houellebecq har kallat Emmanuel Macron “bisarr&rdquo...

  Jesse Lingard har spelat i tre matcher för FC Seoul, två gånger som inhoppare.         Av: John Duerden, fotbollsskribent i Asien, BBC, måndag 15 april, 2024     Jesse Lingard förväntades aldrig kunna höja den internationella pr...

By Way of Deception: The Making and Unmaking of a Mossad Officer är en bok av en f d katsa (Mossad-agent som jobbar på fältet) i Mossad, Victor Ostovsky, och den kanadensiska journalisten Claire Hoy.     (Första upplagan)     Författare:...