Efter att ha spenderat £250m (3,43 miljarder kr) och ett löfte om bättre tider har Louis van Gaal mesigt lett United till den europeiska klubbfotbollens väldigt baktalade turnering

Beslutet att byta ut Juan Mata, t.v., och Bastian Schweinsteiger mot Wolfsburg var ännu en konstig aktion av den alltmer förbryllande Louis van Gaal.

AV: Daniel Taylor, the Guardians sportblogg, onsdag 9 december, 2015:

För Manchester United kan det vara så att pinsamheten verkligen börjar kännas av när Europa League lottningen genomförs på måndag. De har åtminstone besparats möjligheten till en resa till Azerbajdzjan nu när Qarabaå och Qäbälä FK åkt ur, men vad sägs om FC Krasnodar i södra Ryssland? Eller något av de andra lagen, bland dem Belenenses, Slovan Liberec, FC Midtjylland och Viktoria Plzen, som kan komma att bli motståndare för en klubb där, under lyckligare tider, de såg ner på den här turneringen på ett sätt som en Michelin-belönad kock kanske er ner på en Pot Noodle aptitretare?

"Thursday night, Channel 5," brukade man sjunga. Nuförtiden visas turneringen i andra kanaler, men oavsett vart experterna dyker upp så är det rättvist att säga att Louis van Gaal börjar känna sig förföljd av folket han kallar "legendarerna", och ingen av dem verkar ha något bra att säga om honom eller hans lag just nu. Han bör förmodligen vara glad att Roy Keane inte var på tv-uppdrag i tisdags då United dumpades ut ur Champions League av Wolfsburg. Istället erbjöd Paul Scholes och Rio Ferdinand sina bitande analyser av en man som enligt den allmänna meningen brukade marschera runt i omklädningsrummet hos Bayern München och säga "Jag är som gud! Jag blir aldrig sjuk och jag har alltid rätt."

En hela elva skulle kunna tas fram av f.d United-spelare som offentligt har ifrågasatt eller nedvärderat Van Gaals jobb den här säsongen och det har kommit så mycket input från Class of 92 medlemmar att det är slående att Ryan Giggs inte sagt någonting för att kontra kritiken från så många av hans närstående vänner.

Van Gaal ger fortfarande intrycket att hans åsikt räknas mer än alla andras sammantaget. Men vad förväntar han sig när han har spenderat £250m (3,43 miljarder kr) på spelare och ett och ett halvt år in på hans regeringstid är utvecklingen så förlamande att, under de värsta ögonblicken, är det inte alltid lätt att veta huruvida han faktiskt förstår hur stor den här klubben är, och vad som bör vara resonabelt att förvänta sig av dem?

Van Gaal berättade initialt för alla att det skulle ta tre månader för allt att klicka och han begår ett misstag om han tror att det bara var en hög med ombytliga gamla spelare och en otålig mediagrupp som förväntat sig betydligt mer vid det här laget. Tre av Uniteds supporterhemsidor gjorde tidigare i veckan en omröstning där de frågade vad som borde göras. På Red Issue's hemsida ville 58,8% ha honom sparkad, 35,5% sa att han förtjänade att få fram till säsongens slut på sig och endast 1,4% gillade hans tid som manager. De övriga 4,5% kryssade i rutan markerad med texten "han har botat min sömnlöshet".

United We Stand's omröstning visade att 39,1% rekommenderade att han sparkas, 43,6% sa att det borde bestämmas i maj och endast 17,3% var för att han ska stanna till 2017 och slutföra sin kontraktstid. Och den kanske mest alarmerande delen av dessa omröstningar var att de gjordes innan matchen i Wolfsburg när United, till sist, hittade en del av den gamla spänningen men detta på ett sådant vilt och kaotiskt sätt att det lämnade en distinkt känsla av att de kan ligga längre bakom Europas elit än vad man tidigare trott. Hans spelare utgjorde minst sagt en sorglig syn när de släntrade ut från Volkswagen Arena. Dessa ögonblick är alltid en bra tidpunkt att bedöma ett lags karaktär på och det var notabelt att ingen var villig att konfronteras med pressen. Kaptenen, Chris Smalling, sa ingenting. Nick Powell, vars talang har stagnerat så pass mycket att det här var hans andra framträdande på tre år, skälvde inför tanken på att stanna. Ett lag ska alltid bedömas efter deras insatser på planen, istället för i området avgränsat för intervjuer, men några väl levererade ord kan hjälpa till att ändra stämningen. Tidigare skulle det ha varit Keane eller Ferdinand, eller Gary Neville eller Nemanja Vidic. Dagens lag har ingen.

Senare fick vi höra att United var missnöjda med temperaturen i bortalagets omklädningsrum, de ansåg att den var några grader för hög och de klagade på det innan avspark. Tack och lov använde de det inte som en ursäkt efter matchen, kanske insåg de att det fanns potential i det för att få de att framstå som primadonnor, men Van Gaals klagomål på domarna var nästan lika illa. Av alla anledningarna till varför United inte har tagit sig vidare till utslagningsrundan kommer domarna långt ner på listan. Van Gaal har en tendens att svänga av på konstiga vägar och det var underligt att höra honom klaga på Bastian Schweinsteigers insats för andra gången på en vecka när det har funnits andra spelare den här säsongen, mest notabelt Wayne Rooney, som verkar existera i managerns döda vinkel. "Jag har ändrat [bytit ut] honom", sa Van Gaal om Schweinsteiger. "Jag ändrar inte spelare utan anledning. Vi är alla mänskliga varelser och han är bara en mänsklig varelse. Men jag kan inte säga att idag var det här den Schweinsteiger jag hade i Bayern München." Nej, men Schweinsteiger var 26 när Van Gaal lämnade München. Han är 31 nu och trots all hans fotbollsintelligens så finns det en anledning till att Bayern lät honom gå för endast £6,3m (86,6m kr).

På samma sätt så stärktes knappast det förlorade förtroendet för Van Gaal när man sa till honom att laget inte visade några riktiga tecken på utveckling och han inledde sitt svar med att påpeka att de hade gjort bättre ifrån sig i the Capital One Cup den här säsongen. Strängt taget var det sant. Det var bara förvirrande att höra managern för Manchester United tycka att det var ett berättigat försvar att de spelat två matcher i den cupen den här säsongen, istället för den enda de klarade av förra året. United besegrade Ipswich på Old Trafford och åkte sedan ut i nästa runda mot Middlesbrough på straffar; förra säsongen blev det en 4-0 förlust borta mot Milton Keynes Dons. Det är, som Van Gaal säger, en förbättring, men kanske ingen förbättring som man ska peka på om man jobbar för Englands största klubb och precis har spenderat en kvarts miljard pund (3,43 miljarder kr).

Något står helt klart inte rätt till och timingen för Van Gaal, samt folket ovanför honom, känns extremt pinsam med tanke på avslöjandet i helgen att Uniteds styrelse rankar honom så högt att de var avslappnade inför idén att Pep Guardiola kan komma att gå till någon annan klubb, högst möjligt Manchester City, när hans kontrakt med Bayern går ut efter den här säsongen.

Van Gaal beskrevs som en "genialisk manager" men han visar det helt enkelt inte. Han kommer inte att få sparken, om det inte går hejdlöst utför, men det är förståeligt varför många supportrar tittar på Van Gaals insatser och skulle uppskatta en riktig förklaring till varför, t .ex, han tyckte det var en bra idé att plocka av Juan Mata och sätta in Powell under den där tiden i Wolfsburg när United desperat behövde ett mål.

Vd:n, Ed Woodward, har tidigare tyckt att kritiken var överdriven, han noterade nämligen att han mottagit färre brev och e-mejl med klagomål än när David Moyes var manager. Woodwards inbox var säkert proppfull när han återvände från Tyskland. Van Gaal kan komma att behöva vinna ligan för att inte ses som en odugling och på måndag, när bollarna dras till Europa League slutspelet, kommer en av de gamla stormakterna att bli påminda om hur långt ifrån de befinner sig från platsen där de verkligen vill vara.

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

Representanthuset i USA har nu lämnat in ett lagförslag som pissar pratet om yttrandefrihet rakt i ansiktet. Här under ser ni ett klockrent inlägg gällande detta på X av Vita husets chefskorrespondent på Today News Africa i Washington, herr Simon Ate...

Rättighetsgrupper varnar för att definitionen kan komma att ytterligare kväva yttrandefriheten då protesterna fortsätter på amerikanska universitetsområden.       Al Jazeera, onsdag 1 maj, 2024     USA:s representanthus har med en överv...

En av Europas mest kontroversiella författare, han förutsåg Balidådet och attacken mot Charlie Hebdo. Nu har han föreställt sig en Putin-liknande Macron   Huvudperson: författaren Michel Houellebecq har kallat Emmanuel Macron “bisarr&rdquo...

  Jesse Lingard har spelat i tre matcher för FC Seoul, två gånger som inhoppare.         Av: John Duerden, fotbollsskribent i Asien, BBC, måndag 15 april, 2024     Jesse Lingard förväntades aldrig kunna höja den internationella pr...

By Way of Deception: The Making and Unmaking of a Mossad Officer är en bok av en f d katsa (Mossad-agent som jobbar på fältet) i Mossad, Victor Ostovsky, och den kanadensiska journalisten Claire Hoy.     (Första upplagan)     Författare:...