Svensken har gått från Benficas reserver till hett byte på 18 månader men hans ledaregenskaper och coolhet under press gjorde att han stack ut redan i ung ålder och han och Eric Bailly bör kunna bilda en duo som påminner om Vidic och Ferdinand

Manchester United har bekräftat köpet av Victor Lindelöf från Benfica - video.

AV: Jacob Steinberg, the Guardian, torsdag 15 juni, 2017:

När Luisão säger att det har funnits stunder då han förväxlat Victor Lindelöf med en spelare i 30-årsåldern ger den tvära brasilianaren, som aldrig har hållit igen i sin roll som ledaren i Benficas försvar, högsta möjliga komplimang till sin unga kollega. Även om det skulle kunna misstas för en avvisande observation av Lindelöfs klumpiga rörelsemönster så är det istället Luisãos sätt att uttrycka sin beundran på för en blomstrande försvarare vars kusliga lugn förklarar varför José Mourinho var så övertygad om att ta honom till Manchester United.

Luisão är inte ensam om att se 22-åringen som mogen bortom sin unga ålder och det är den specifika kvaliteten, den där förmågan att hålla sig cool under press och att ta allt som det kommer, som har gjort att Lindelöf kunnat utvecklas från en Benfica-reserv till en av de hetaste unga talangerna i hela Europa, allt detta under de 18 senaste månaderna.

I början av 2016 var Lindelöf rå potential, en yngling som ännu inte hade bevisat att han var tillräckligt bra för att ersätta hans mer etablerade lagkamrater i förstalaget. Folk i Benfica visste att han var begåvad, men de hade inte sett tillräckligt med bevis för att säga att svensken var redo att ta steget. Visst, han gjorde sin A-lagsdebut för Västerås 16 år gammal men hans erfarenhet av att spela i de lägre ligorna i Sverige går inte att jämföra med den intensiva utmaningen av att mäta sig mot Porto och Sporting Lissabon i kampen om den portugisiska titeln. Och ja, Benfica köpte honom när han var 17. Men den stora flytten kom utan garantier om regelbunden fotboll. Han var tvungen att bevisa vad han kunde först och han var tvungen att göra det på det hårda sättet.

Vissa unga spelare hade kanske blivit otåliga i Lindelöfs position. De hade kanske inte varit villiga att jobba. De hade kanske trott på sin egen hype. Lindelöf var, trots allt, kapten för Sverige på ungdomsnivå. Han var en nyckelspelare i U21-laget som vann EM sommaren 2015, då de besegrade Portugal på straffar i finalen. Men när han återvände till sin klubb för försäsongsträning hade ingenting förändrats. Han var fortfarande tvungen att vänta på sin tur.

När nyåret kom hade Lindelöfs ögonblick fortfarande inte dykt upp och det pratades i smyg om en flytt till Middlesbrough, men han belönades för sitt tålamod när Lisandro López åkte på en skada när Benfica reste till Moreirense strax innan vintertransferfönstret stängde. Hans mål var inte att bevisa för folk att de hade fel, utan han siktade på att göra sig själv omöjlig att peta. Lindelöf spelade de sista 30 minuterna och osade klass och säkerhet i en 4-1 vinst. Hans lugn var kanske den mest imponerande aspekten i hans insats - det är inte konstigt att de kallar honom The Iceman i Lissabon - och det fanns ingen tvekan om att han var redo för de prövande månaderna som låg framför laget. Det dröjde inte länge innan Lindelöf excellerade i en Champions League-kvartsfinal mot Bayern München och han spelade samtliga minuter av Benficas sista 14 ligamatcher, hjälpte de att ta de 13 segrarna som betydde att de slutade två poäng framför Sporting i toppen av tabellen.

Unga mittbackar kan vara benägna att begå misstag men Lindelöfs outstanding form gav honom en plats i Sveriges trupp till EM 2016 och de som har känt honom sedan starten är inte överraskade över att United har köpt honom för £31m (363,4m kr). "Han var en ledare på ett naturligt sätt," säger Claes Eriksson, manager för Sveriges U19-landslag. "Han skrek inte utan ledde genom att vara en bra förebild. Jag tror att han har en bra chans att lyckas i United för han gör allting till 100%. Det är toppnivån, så man vet aldrig, men jag tror att han kan hantera pressen. Mentalt är han väldigt stark. Jag tror inte det kommer bli något problem för honom."

Hans beslut att lämna hemmet så ung var en indikation på Lindelöfs tuffhet och han har inte sett sig om bakåt sedan han fick sitt genombrott mot Moreirense, istället hjälpte han förra säsongen till att försvara Benficas titel och han har blivit en inflytelserik spelare för sitt land på seniornivå.

Victor Lindelöf, här i aktion för Sverige mot Republiken Irland i EM 2016, anses vara mogen bortom sina 22 år. Fotograf: Kenzo Tribouillard/AFP/Getty Images

Trots att Lindelöf startade som högerback och ibland t.o.m spelade högeryttermittfältare har det alltid varit positionen som mittback han varit ämnad för och Mourinho beundrar hans styrka, kraft i luften, förmåga med bollen och allsidighet. United kan vara säkra på att Lindelöf och Eric Bailly, den snabba 23-åringen ivorianen som imponerade under sin debutsäsong på Old Trafford, kommer bilda det solida mittbacksparet som de har saknat sedan tiden hann ifatt Rio Ferdinand och Nemanja Vidic.

Även om Lindelöf inte är jättesnabb gjorde hans skarpsinniga förmåga att läsa spelet att han varnades endast en gång förra säsongen och han demonstrerade ett sinne för det spektakulära när han gav Benfica en poäng med en dånande frispark mot Sporting i april. Eriksson anser att han är den kompletta försvararen.

"Han har alltid haft en väldigt bra teknik," säger Eriksson. "Han kunde läsa spelet och se faran tidigt när han var 16 eller 17 år gammal. Han är 100% en atlet. Han var kapten för landslagen, så jag är inte överraskad att han har utvecklats på det sättet som han har gjort. Han är den bästa spelaren du kan få. Han var ganska stor och stark för sin ålder. Man kunde se att han var en väldigt bra spelare och att han kunde gå långt. Han är en av de bästa försvararna vi har haft i Sverige på ett par år. Jag ser inga svagheter."

Med den sortens referenser är det lätt att förstå varför Mourinho ville ha honom.

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

En av Europas mest kontroversiella författare, han förutsåg Balidådet och attacken mot Charlie Hebdo. Nu har han föreställt sig en Putin-liknande Macron   Huvudperson: författaren Michel Houellebecq har kallat Emmanuel Macron “bisarr&rdquo...

  Jesse Lingard har spelat i tre matcher för FC Seoul, två gånger som inhoppare.         Av: John Duerden, fotbollsskribent i Asien, BBC, måndag 15 april, 2024     Jesse Lingard förväntades aldrig kunna höja den internationella pr...

By Way of Deception: The Making and Unmaking of a Mossad Officer är en bok av en f d katsa (Mossad-agent som jobbar på fältet) i Mossad, Victor Ostovsky, och den kanadensiska journalisten Claire Hoy.     (Första upplagan)     Författare:...

Även om fler och fler nu faktiskt inser vad det är Israel håller på med så är det fortfarande en lång väg kvar att vandra. Tidigt i morse (fre 19/4) kom rapporter om att Israel beskjutit mål inne i Iran: http://beansontoast.bloggplatsen.se/2024/04/...

Amerikanska tjänstemän har bekräftat att Israel har utfört en militär operation mot Iran, medan statlig media rapporterar att luftvärnet är aktiverat nära staden Isfahan   AV: Jonathan Yerushalmy, The Guardian live, fredag 19 april, 2024, 06:04 (...