Svensken har gått från Benficas reserver till hett byte på 18 månader men hans ledaregenskaper och coolhet under press gjorde att han stack ut redan i ung ålder och han och Eric Bailly bör kunna bilda en duo som påminner om Vidic och Ferdinand

Manchester United har bekräftat köpet av Victor Lindelöf från Benfica - video.

 

 

 

 

AV: Jacob Steinberg, the Guardian, torsdag 15 juni, 2017:

När Luisão säger att det har funnits stunder då han förväxlat Victor Lindelöf med en spelare i 30-årsåldern ger den tvära brasilianaren, som aldrig har hållit igen i sin roll som ledaren i Benficas försvar, högsta möjliga komplimang till sin unga kollega. Även om det skulle kunna misstas för en avvisande observation av Lindelöfs klumpiga rörelsemönster så är det istället Luisãos sätt att uttrycka sin beundran på för en blomstrande försvarare vars kusliga lugn förklarar varför José Mourinho var så övertygad om att ta honom till Manchester United.

Luisão är inte ensam om att se 22-åringen som mogen bortom sin unga ålder och det är den specifika kvaliteten, den där förmågan att hålla sig cool under press och att ta allt som det kommer, som har gjort att Lindelöf kunnat utvecklas från en Benfica-reserv till en av de hetaste unga talangerna i hela Europa, allt detta under de 18 senaste månaderna.

I början av 2016 var Lindelöf rå potential, en yngling som ännu inte hade bevisat att han var tillräckligt bra för att ersätta hans mer etablerade lagkamrater i förstalaget. Folk i Benfica visste att han var begåvad, men de hade inte sett tillräckligt med bevis för att säga att svensken var redo att ta steget. Visst, han gjorde sin A-lagsdebut för Västerås 16 år gammal men hans erfarenhet av att spela i de lägre ligorna i Sverige går inte att jämföra med den intensiva utmaningen av att mäta sig mot Porto och Sporting Lissabon i kampen om den portugisiska titeln. Och ja, Benfica köpte honom när han var 17. Men den stora flytten kom utan garantier om regelbunden fotboll. Han var tvungen att bevisa vad han kunde först och han var tvungen att göra det på det hårda sättet.

Vissa unga spelare hade kanske blivit otåliga i Lindelöfs position. De hade kanske inte varit villiga att jobba. De hade kanske trott på sin egen hype. Lindelöf var, trots allt, kapten för Sverige på ungdomsnivå. Han var en nyckelspelare i U21-laget som vann EM sommaren 2015, då de besegrade Portugal på straffar i finalen. Men när han återvände till sin klubb för försäsongsträning hade ingenting förändrats. Han var fortfarande tvungen att vänta på sin tur.

När nyåret kom hade Lindelöfs ögonblick fortfarande inte dykt upp och det pratades i smyg om en flytt till Middlesbrough, men han belönades för sitt tålamod när Lisandro López åkte på en skada när Benfica reste till Moreirense strax innan vintertransferfönstret stängde. Hans mål var inte att bevisa för folk att de hade fel, utan han siktade på att göra sig själv omöjlig att peta. Lindelöf spelade de sista 30 minuterna och osade klass och säkerhet i en 4-1 vinst. Hans lugn var kanske den mest imponerande aspekten i hans insats - det är inte konstigt att de kallar honom The Iceman i Lissabon - och det fanns ingen tvekan om att han var redo för de prövande månaderna som låg framför laget. Det dröjde inte länge innan Lindelöf excellerade i en Champions League-kvartsfinal mot Bayern München och han spelade samtliga minuter av Benficas sista 14 ligamatcher, hjälpte de att ta de 13 segrarna som betydde att de slutade två poäng framför Sporting i toppen av tabellen.

Unga mittbackar kan vara benägna att begå misstag men Lindelöfs outstanding form gav honom en plats i Sveriges trupp till EM 2016 och de som har känt honom sedan starten är inte överraskade över att United har köpt honom för £31m (363,4m kr). "Han var en ledare på ett naturligt sätt," säger Claes Eriksson, manager för Sveriges U19-landslag. "Han skrek inte utan ledde genom att vara en bra förebild. Jag tror att han har en bra chans att lyckas i United för han gör allting till 100%. Det är toppnivån, så man vet aldrig, men jag tror att han kan hantera pressen. Mentalt är han väldigt stark. Jag tror inte det kommer bli något problem för honom."

Hans beslut att lämna hemmet så ung var en indikation på Lindelöfs tuffhet och han har inte sett sig om bakåt sedan han fick sitt genombrott mot Moreirense, istället hjälpte han förra säsongen till att försvara Benficas titel och han har blivit en inflytelserik spelare för sitt land på seniornivå.

 

Victor Lindelöf, här i aktion för Sverige mot Republiken Irland i EM 2016, anses vara mogen bortom sina 22 år. Fotograf: Kenzo Tribouillard/AFP/Getty Images

 

Trots att Lindelöf startade som högerback och ibland t.o.m spelade högeryttermittfältare har det alltid varit positionen som mittback han varit ämnad för och Mourinho beundrar hans styrka, kraft i luften, förmåga med bollen och allsidighet. United kan vara säkra på att Lindelöf och Eric Bailly, den snabba 23-åringen ivorianen som imponerade under sin debutsäsong på Old Trafford, kommer bilda det solida mittbacksparet som de har saknat sedan tiden hann ifatt Rio Ferdinand och Nemanja Vidic.

Även om Lindelöf inte är jättesnabb gjorde hans skarpsinniga förmåga att läsa spelet att han varnades endast en gång förra säsongen och han demonstrerade ett sinne för det spektakulära när han gav Benfica en poäng med en dånande frispark mot Sporting i april. Eriksson anser att han är den kompletta försvararen.

"Han har alltid haft en väldigt bra teknik," säger Eriksson. "Han kunde läsa spelet och se faran tidigt när han var 16 eller 17 år gammal. Han är 100% en atlet. Han var kapten för landslagen, så jag är inte överraskad att han har utvecklats på det sättet som han har gjort. Han är den bästa spelaren du kan få. Han var ganska stor och stark för sin ålder. Man kunde se att han var en väldigt bra spelare och att han kunde gå långt. Han är en av de bästa försvararna vi har haft i Sverige på ett par år. Jag ser inga svagheter."

Med den sortens referenser är det lätt att förstå varför Mourinho ville ha honom.

Det kinesiska matstället är även en favorit hos de i den "blåa halvan" av staden, där Claudio Bravo är ett stort fan

   

Victor Lindelöf har helt klart redan kommit in i det i Manchester i och med sitt besök till restaurangen Wings med flickvännen Maja Nilsson.

 

 

 

 

BILDER OCH SKRIVET AV: John Hutchinson, the Sun, torsdag 15 juni, 2017:

 

 

DET är favoritstället bland Manchester Uniteds spelare och tränare, så det kändes bara naturligt att nyförvärvet Victor Lindelöf gjorde ett besök på restaurangen Wings.

 

 

Den svenska landslagsmannen slutförde igår kväll en £31 miljoners (363,4m kr) flytt till Old Trafford och bossen Jose Mourinho sade att han har "en stor framtid i klubben".

 

 

Men allt handlade om nutiden i staden igår kväll, detta då 22-åringen, tillsammans med flickvännen Maja Nilsson besökte det kinesiska matstället på Lincoln Square.

 

 

F.d Manchester United-bossen Louis van Gaal var en regelbunden gäst på restaurangen och på en av väggarna hänger en tallrik signerad av honom.

 

 

Wayne Rooney är ett annat stort fan och världens dyraste spelare Paul Pogba åt på "en av de finaste restaurangerna i Manchester" nyligen.

 

 

Och "de" på andra sidan stan, i den blåa delen, frekventerar också kinesen.

 

 

Victor Lindelöf slutförde en dyr flytt till Manchester United igår - men först gick han ut och käkade en bit.

 

 

Victor Lindelöf förväntas bilda mittbackspar med Eric Bailly i Manchester United.

 

 

Det är en av de första sakerna att göra för nyförvärven i Manchester United - besöka Wings.

 

 

Claudio Bravo gjorde ett besök INNAN han flyttade från Barcelona till Manchester City, med den f.d Premier League-värstingen Mario Balotelli också uppskattade den femstjärniga maten.

 

 

Manuel Pellegrini, vars odds för att bli nästa Crystal Palace-manager sjönk igår, var också ett stort fan.

 

 

Men igår kväll, då den f.d Benfica-mannen såg sig omkring i nordväst, fanns det bara en sak i hans huvud förutom att skriva på sitt nya kontrakt.

 

 

Wings restaurang säger på sin hemsida att de "erbjuder det finaste kantonesiska köket och ett stort urval viner från hela världen i en lyxig och bekväm miljö".

 

 

Den svenska försvararen har fått väldigt fina omdömen för sina insatser med Benfica i Portugal.

 

 

Den kinesiska restaurangen är stolt över att kunna leverera en femstjärnig upplevelse till sina kunder. Den ägs av Wing Shing Chu som kommer från Hong Kong, den har ett fyrstjärnigt betyg på Trip Advisor och 56 procent av betygssättarna där ger den excellent i betyg.

 

 

En av betygssättarna gav matstället tre stjärnor i betyg och sade att det var "bra men dyrt".

 

 

Men priserna borde inte vara något problem för den högklassiga mittbacken.

 

 

Lindelöf - som har spelat 12 landskamper för sitt land - kom fram genom ungdomslagen i den svenska klubben IK Franke innan han flyttade till Västerås och sedan skrev han på för Benfica 2012.

 

Mittbackens partner tackade den portugisiska klubben, men hon insisterade på att hon inte kan vänta på att få heja fram Manchester United från nästa säsong

   

Maja Nilsson poserar stolt framför Manchester Uniteds legendariska manager Sir Alex Fergusons staty.

 

 

 

AV: Jake Lambourne, the Sun, torsdag 15 juni, 2017:

 

VICTOR LINDELÖFS fantastiskt vackra flickvän skickade ett innerligt hejdå till Benfica då hon poserade för en bild framför Sir Alex Fergusons staty utanför Old Trafford.

Maja Nilsson vinkade hejdå till Portugal och hallå till England då hennes partner slutförde en £31 miljonerstransfer (363,4m kr) till Manchester United och blev Jose Mourinhos första nyförvärv för sommaren.

 

Hennes pojkvän slutförde en sanslös £31 miljonerstransfer (363,4m kr) till de Röda Djävlarna från det portugisiska laget Benfica igår.

WAG:en poserade ofta i en Benfica-tröja under den svenska landslagsmannens tid i Primeira Liga, och det kommer inte dröja länga innan hon lägger upp bilder på sig själv i den berömda United-tröjan.

Hon bloggar på svenska sidan Femme och sade i ett Instagram-inlägg följande: "Jag vill bara ta ett ögonblick och tacka alla benfiquistas där ute.

"Ni är verkligen helt underbara och jag är så glad att ni var de som lärde mig vad sanna fans och äkta kärlek till en klubb verkligen betyder.

"Tack för all er ovillkorliga kärlek och för att ni låtit oss låna er underbara stad Lisboa under de här senaste åren.

 

Victor Lindelöfs fantastiskt vackra partner Maja Nilsson är Premier Leagues senaste WAG.

 

 

Maja Nilsson är en stor supporter av Victor Lindelöfs fotbollskarriär och poserade ofta i en Benfica-tröja.

"Jag kommer alltid se tillbaka på tiden i Lissabon och Benfica med så mycket kärlek. Obrigada por tudo (Tack för allt).

"Och Manchester, jag kommer i augusti. Kan inte vänta."

Lindelöf, 22, var med i laget som vann tre ligatitlar, samt två Taca de Portugal-pokaler och han satte den vinnande straffen i U21-EM 2015.

Då han pratade om flytten till de Röda Djävlarna sade han: "Jag är jätteglad över att komma till Manchester United. Jag har njutit av min tid i Benfica enormt mycket och jag har lärt mig mycket där.

 

 

 

 

 

 

 

"Men jag ser fram emot att spela i Premier League på Old Trafford och för Jose Mourinho.

"Jag är sugen på att köra igång och komma med mitt bidrag till lagets ansträngningar för att vinna fler pokaler."

Han har samlat på sig 12 seniorlandskamper för det svenska landslaget och han har nätat en gång, mot Bulgarien i kvalet till VM 2018.

Den spanska landslagsmannen har kommit fram som Jose Mourinhos nummer 1 i anfallet efter det att Antoine Griezmann-affären kollapsade

   

Manchester United har flyttat ett steg närmare slutförandet av köpet av Alvaro Morata.

 

 

 

 

BREAKING AV: Andrew Richardson, the Sun, torsdag 15 juni, 2017:

 

 

MANCHESTER UNITED och Alvaro Morata har "nått en överenskommelse" gällande hans flytt till Old Trafford, detta enligt rapporter i Italien.

 

 

Jose Mourinho vände sin uppmärksamhet mot den spanska landslagsmannen så fort Atletico Madrids transferförbud hindrade Antoine Griezmann från att göra flytten till United.

 

 

Ansedda Sky Italia-journalisten, Gianluca Di Marzio, rapporterar att Morata har gått med på att gå till United - och de Röda Djävlarna kommer öppna förhandlingarna med Real Madrid idag.

 

 

24-åringens agent fotograferades då han anlände på Bernabeu för diskussioner - efter att Mourinho övertygat den spanska landslagsmannen om att göra flytten till Old Trafford.

 

 

Alvaro Moratas flytt till Manchester United närmar sig alltmer.

 

 

Alvaro Morata njuter av sin sommarsemester efter en lång säsong med Real Madrid.

 

 

Victor Lindelöf har slutfört en £31-miljonersflytt (363,4m kr) från Benfica till Manchester United.

 

 

Men grejen som drar ut på tiden är att komma överens om en avgift med Real Madrid.

 

 

Trots att Morata inte är ordinarie i förstalaget håller Los Blancos ut för uppemot £70 miljoner (820,7m kr).

 

 

Försäljningen skulle i sin tur finansiera det önskade köpet av Monacos Kylian Mbappe.

 

 

Alvaro Morata firar efter att ha vunnit en andra Champions League-titel.

 

 

 

United har redan slutfört en affär, vilket lär bli startskottet på vad som förväntas bli en hektisk sommar.

 

 

Victor Lindelöf, mittbacken som United har velat ha under en längre tid, säkrade till sist sin flytt till Old Trafford igår.

 

 

De Röda Djävlarna hostade upp £31m (363,4m kr) för att hämta in svensken från Benfica.

 

 

Det förväntade köpet av Morata lär inte bli Uniteds sista affär i sommarens transferfönster.

 

 

Victor Lindelöf förväntas vara det första av flera nyförvärv i sommar.

 

 

Victor Lindelöf anlände till United för sina medicinska tester i en röd Chevrolet.

 

 

Med Champions League på programmet kommande säsong vill Mourinho förstärka sitt lag.

 

 

En affär för Ivan Perisic kommer enligt rapporterna allt närmare då den kroatiska yttern sagt till nya Inter Milan-bossen Luciano Spalletti att han vill flytta till United.

 

 

Det förväntas även att de Röda Djävlarna kommer försöka köpa en central mittfältare - där Nemanja Matic och Fabinho återfinns bland måltavlorna.

* Saudiarabien, Förenade Arabemiraten, Egypten och Bahrain skär av banden till Qatar

 

 

* En pressrelease från Qatars regionala grannar sammanlänkade Qatar direkt och i detalj med jäsningen av terror

 

 

* Sport har varit ett signifikativt verktyg i jobbet med att bredda Qatars inflytande, antingen genom värdskap, sponsring eller ägarskap

 

 

* FIFA:s enda respons på det hela är ett milt, irrelevant uttalande

   

Saudiarabien, Egypten, Förenade Arabemiraten och Bahrain har tagit hem sin diplomatiska personal från Qatar, som ska arrangera fotbolls-VM 2022 (på bilden ses förberedelserna inför VM)

 

 

 

 

AV: Martin Samuel, Daily Mail, måndag 12 juni, 2017:

Fotbollen är verkligen det minsta av alltihop. För de som fortfarande tror att den mest störande aspekten med att ha ett VM i Qatar är hettan eller datumet har det skett nyktra utvecklingar vid Persiska viken.

För att vara precis, 43 stycken. På 27 sidor förklaras det: 43 individer, välgörenhetsorganisationer, regeringsstöttade organisationer, seniora offentliga personer, tidningar, tv-plattformar, länkar alla Qatar direkt och i detalj till jäsningen av terror. Och det är inget dokument som har kokats ihop av CIA eller MI5, inget rättfärdigande av krigshandlingar eller tvivelaktiga västerländska akter.

 

Detta kom som en del av en pressrelease från Qatars regionala grannar - Saudiarabien, Egypten, Förenade Arabemiraten och Bahrain - för att stötta deras beslut att avsluta de diplomatiska relationerna och blockera gränserna.

De har stängt av den enda landvägen in i Qatar, de kommer vägra att tillåta användande av deras hamnar och luftrum. Om det inte vore för FIFA och det veka, giriga väst skulle de som stöttar terror på halvön knappt ha några vänner kvar.

De "43 beteckningarna" adresserar specifikt hot från Qatar-länkade och i landet baserade stödnätverk till al-Qaida-terrorism och det verkar kanske som att de inte har mycket med en fotbollsturnering om mer än fem år att göra. Vi kommer till det senare. Men tänk inte på det som en avlägsen kris eller bara ännu ett gräl i ett land långt borta mellan människor som vi inte vet någonting om. Låt oss göra det på riktigt för er. Låt oss göra det väldigt verkligt.

En av de betecknade är Abdel Hakim Belhaj. 2004 anklagades han av spanska säkerhetsmyndigheter för medbrottslighet i Madrid-bombningarna, som dödade 192 människor och skadade 2,000. Spanien påstod att Belhaj hade varit i kontakt med medlemmar av cellen innan attacken.

Enligt rapporten blev han senare "militärt befäl och en ledare för al-Qaidas Libyan Islamic Fighting Group (LIFG)". 2007 kallade Ayman al-Zawahiri, då al-Qaidas andreman, honom "Emiren av mujaheddin" då han annonserade fusionen mellan al-Qaida och LIFG.

Trots detta lät Qatar 2010 Belhaj flytta till deras huvudstad Doha efter det att han släppts från ett fängelse i Libyen. Under upproret i Libyen 2011 ledde Belhaj Tripolis revolutionärers brigad, en milis från Libyen som beväpnats och tränats av specialstyrkornas enheter i Qatar. Och med i krigandet med Belhaj i västra Libyen var Ramadan Abedi och hans son, Salman.

Den 22 maj 2017 gick Salman Abedi in i foajén på the Manchester Arena efter en konsert av Ariana Grande och detonerade en bomb som dödade 22 människor.

 

F.d FIFA-presidenten Sepp Blatter annonserar Qatar som värdland vid en konferens 2010.

 

Så där har vi det: en direkt länk mellan Qatars främjande av terror och en mordisk attack på brittisk mark. Det här är landet som FIFA:s medlemmar måste skämma bort 2022.

Nu vidare till fotbollen. En av organisationerna som betecknas i rapporten är the Qatar Centre for Voluntary Activity (QCVA). Det påstås att deras generalsekreterare fixade stöd och uppsikt från Qatars regering för insamlingsinitiativ ledda av USA och FN-sanktionerade qatariska al-Qaida-supportar.

QCVA opererar under Qatars ministerium för kultur och idrott. De ha annonserat att de kommer förbereda volontärer som ska hjälpa till under VM.

Också beteckand är Abd al-Rahman bin Umayr al-Nuaimi och Eid-välgörenhetsorganisationen han grundade. USA:s finansdepartement beskrev att al-Nuaimi gett miljontals dollar till al-Qaida i Irak

"Han fixade även hundratusentals dollar till al-Qaida-medlemmar i Syrien, al-Shabaab-medlemmar från Somalia och till al-Qaida på den arabiska halvön via en välgörenhetsorganisation i Jemen. I december 2016 släppte han en offentlig uppmaning om stöd i form av vapen, män och pengar till jihadistiska militanter i Syrien, Irak och Jemen."

Och här ser ni vad de säger om al-Nuaimis välgörenhetsorganisation: "Den i Qatar baserade välgörenhetsorganisationen Eid har en historia av att jobba med och stötta organisationer och individer associerade med al-Qaida.

 

Qatars emir, Tamim bin Hamad Al Thani, är landets mäktigaste man och i princip FIFA:s VM-värd.

"Det faller in under Qatars tillsynsmyndighet för välgörande aktiviteter och ministern för arbete och sociala affärer [och] finns med på listan över officiella välgörenhetsorganisationer godkända av Qatars regering."

Och varför borde al-Nuaimi vara av intresse för oss? En av hans tidigare roller var som chef för Qatars fotbollsförbund. FIFA kan inte låtsas att deras egna band till Qatar inte korsar främjandet av terror.

Sport har varit ett signifikativt verktyg när det gäller att bredda Qatars inflytande, vare sig det handlar om värdskap (2006 års Asian Games, 2019 års friidrotts-VM, fotbolls-VM 2022), sponsring (Barcelona, Glorious Goodwood) eller ägarskap (Paris Saint-Germain, Qatar Racing).

I ett samhälle med en sådan inflytelserik elit är det otänkbart att komplexa vägar inte kommer korsas. 2012, till exempel, arresterades Abdulaziz bin Khalifa al-Attiyah i Libanon för att ha gett ekonomiskt stöd till al-Qaida-militanter i Syrien. 2013 fixade al-Attiyah donationer till insamlingsinitiativ ledda av al-Qaida-facilatorer.

Han har använt sociala medier för att uttrycka stöd för Usama bin Ladin och al-Qaida och stödja al-Nusra-frontens attacker i Syrien. Al-Attiyah tjänade tidigare som chef för Qatar biljard- och snookerförbund och var en medlem av Qatars olympiska kommitté. Han plockades in i den rollen av Qatars emir, Tamim bin Hamad Al Thani, landets mäktigaste man och, i princip, VM:s värd 2022.

En omedelbar konsekvens av blockaden är att framåtskridandet saktas ner när det gäller byggarbetsplatserna inför VM. Det byggs nio arenor och var och en av dem kräver en signifikativ lokal infrastruktur. En nation som för tillfället lagrar mat kan snart komma att ha brist på byggmaterial, detta då hamnarna mot havet stängs och logistiska problem lär uppstå för Qatar Airways, en viktig kommersiell partner för FIFA.

 

The Khalifa International Stadium är en av arenorna som kommer användas vid fotbolls-VM 2022.

Samtidigt är FIFA:s inställning - precis som British racing, som har ett sponsoravtal värt £100 miljoner (1,17 miljarder kr) med Qatar Investment & Projects Development Holding Company - att bara köra ner huvudet i sanden. FIFA:s enda respons på den nya beteckningsrapporten är ett milt, irrelevant uttalande som säger att de har regelbunden kontakt med Qatar 2022:s lokala organiseringskommitté.

Det duger inte, det här med att låtsas som ingenting. Qatar är ett patriarkaliskt, hierarkiskt samhälle. Folket som ska organisera en stor tillställning kommer från samma elit som de som namnges i beteckningsrapporten.

Ta bort de unga och de äldre. Ta bort mannen och kvinnan på gatan. Vad som återstår är den minsta skärvan av livet i Qatar, bemyndigade att styra landet, att bestämma vem som har en plattform, vem som erbjuds skydd, vem som stöttas, godkänns och finansieras.

Vad den rapporten tydliggör är att de betecknade och att de som känner dem inte är några personer i samhällets utkant. Ofta befinner de sig i dess hjärta. Genom att godkänna Qatar, godkänner FIFA och fotbollen dem också.

Och fundera på det här en stund: om de andra staterna runt Persiska viken är beredda att äventyra den största tillställningen som någonsin arrangerats i regionen, hur mycket mer vet de då, som de inte kan säga?

 

Sport har varit ett viktigt verktyg när det gäller att bredda Qatars inflytande där Qatar Airways sponsrar den europeiska jätten Barcelona (på bilden ser vi Luis Suarez fira ett mål).

 

..................................................
..................................................
............................................

 

Wayne måste överväga en lönesänkning

Wayne Rooneys karriär kan ha nått en återvändsgränd. Intresset från Kina verkar inte finnas där, och även om det fanns vill inte Rooney flytta sin familj österut.

Samtidigt har Everton, helt förståeligt, baxnat inför att betala en lön på £250,000 (2,93m kr) i veckan till en spelare som kanske inte kan garanteras en plats i förstalaget. Även £100,000 (1,17m kr) skulle vara att tänja på gränserna. Hur många Premier League-klubbar skulle hitta rum för Rooney med samma lön som han har i Manchester United? En 50 procentig sänkning skulle ändå röra till det i lönestrukturen hos lagen i topp sex.

Det kommer alltmer en känsla av att Rooney kan komma att stanna i United, trots hans reducerade inflytande.

Han var en perifer spelare förra säsongen men startade ändå 25 matcher och kom in som inhoppare i ytterligare 14. Som klubbens kapten var han även en del av två cupvinster.

Men att stanna i Manchester United förutsätter att han får en plats i truppen. Vad händer om Mourinho gör det svårt, som han gjorde för Bastian Schweinsteiger?

 

Wayne Rooneys karriär på toppnivån av spelet har hamnat under ett signifikativt hot.

Både Premier League och Champions League opererar med ett truppsystem. För att vara tillgänglig måste Rooney först bli inkluderad i truppen när säsongen startar.

Förra året tog Mourinho bara ut två anfallare i sin grupp på 25 spelare - Rooney och Zlatan Ibrahimovic, medan Marcus Rashford och Anthony Martial var tillgängliga genom under 21-regeln.

Om Manchester United spenderar stora pengar på Alvaro Morata, och andra, i sommar måste man ju undra om det ens finns plats för Rooney?

Mourinho har förblivit lojal, åtminstone verbalt - men med de adderade kraven i och med Champions League har han inte råd att bara tänka på Rooneys värdighet. Och om det inte finns någon plats i truppen för honom, vad ska han göra då? Han är alldeles för ung för att sluta spela, och han har garanterat mer att erbjuda men han måste kanske inse den ekonomiska verkligheten.

Det är mindre än en månad kvar tills lagen kör igång försäsongsträningen och han börjar snabbt få brist på valmöjligheter.

   

Att återvända till pojkklubben är något som lockar, men det skulle i så fall innebära en rejäl lönesänkning. 

..................................................
..................................................
............................................

City måste koma ihåg var de kom ifrån

Premier Leagues "Big Six" - Manchester City, Manchester United, Arsenal, Tottenham, Liverpool och Chelsea - fortsätter att kräva en större del av tv-pengarna. De argumenterar för att då paketen utomlands säljs p.g.a lockelsen av eliten, borde de få mer av de £3 miljarderna (35,1 miljarder kr).

Man hoppas att vem det nu än är i rummet som representerar City så har han åtminstone ödmjukheten att se lite förlägen ut bland de övriga 14 klubbarna. För mindre än tio år sedan var City en av dem.

Trots att Premier League nu säljs som en elittävling så byggdes det på utmaningarna från de utanför: Newcastle, Leeds och Blackburn var än gång i tiden titelutmanare, Charlton och Bolton tog sig nästan till Champions League.

 

För mindre än tio år sedan sågs tvåfaldiga Premier League-mästarna Man City inte som en av the "Big Six".

Precis som Leicester så spektakulärt visade förra säsongen så frodas ligan av möjligheterna till oväntade saker - Bournemouths vändning mot Liverpool, Crystal Palaces seger mot Chelsea. När Ian Ayre, Liverpools f.d vd, sade att "det finns ingen som köper abonnemang i Kuala Lumpur för att se Bolton", hade han fel.

Kanske finns det inte jättemånga Trotters-fans i Malaysia; men fans av vad lag som Bolton kan uppnå när de har sin dag finns det definitivt gott om.

Och då vi kanske inte förväntar oss att den privilegierade eliten med Manchester United eller Arsenal ska förstå det, så trodde vi kanske att Manchester City skulle förstå: för det var inte länge sedan de var exakt den sortens klubb en "Big Five"-samling försökte exkludera.

 

Klubben har nu toppmoderna faciliteter och en världsklassmanager i Pep Guardiola.

Real Madrid-mittfältaren har världen för sina fötter men han har retat gallfeber på sitt hemland

   

Luka Modric lämnar sitt vittnesmål i korruptionsrättegången mot Zdravko Mamic. Getty

 

 

 

 

AV: Alex Holiga i Zagreb, the Independent, onsdag 14 juni, 2017:

 

 

För en man som är en av Kroatiens mest framgångsrika exporter är det en intressant egendomlighet att Luka Modric aldrig har varit allmänt vördad i sitt hemland.

 

 

Faktum är att många har känt sig upprörda över hans band till Zdravko Mamic, den mäktigaste mannen i kroatisk fotboll, men den här veckan förvandlades den likgiltigheten till indignation - ett omedelbart fall från nåd och det fångades av kamerorna också.

 

 

Då åklagaren Tonči Petković presenterade ett tidigare uttalande från spelaren själv för honom i tisdags bad Modric först om att få höra det igen.

 

 

Lukas framgångar på planen har inte gjort honom populär i hans hemland. (Getty)

 

 

Då det lästes upp igen drog han först en nervös suck och började sedan skaka på huvudet; sedan vickade han lite i stolen, lade sina händer på bordet och stammade: "Det... det har jag aldrig sagt... att det... att... att det upprättades efteråt. Jag sade åt er då att jag inte kom ihåg när det hade gjorts."

 

 

Och i det ögonblicket visste du att ingenting i Kroatien någonsin skulle bli detsamma för Luka Modric, landslagskaptenen som vann sin tredje Champions League-titel med Real Madrid tidigare den här månaden.

 

 

Samma dag, bara några timmar senare, sjöng en samling Hajduk Split-fans "Luka Modric, den lilla sk*t" då de gick till en tillställning för klubbmedlemmar. Nästa morgon började meddelanden att dyka upp på gatorna i olika kroatiska städer - ett, på framsidan av hotellet Iz i Zadar, där Modric-familjen en gång bodde som krigsflyktingar på 1990-talet varnade olycksbådande att "Luka, du kommer komma ihåg det här en dag".

 

 

 

 

 

Så exakt vad har han gjort?

 

 

Den f.d Tottenham-spelaren är ett av nyckelvittnena i rättegången mot Zdravko Mamic, en f.d vd i Dinamo Zagreb, där Modric spelade innan han gick till Tottenham 2008. Bland andra saker som inkluderar förskingring och skattefusk är Mamic även anklagad för att illegalt ha behållit en stor del av transferavgiften från Spurs själv, en avgift som skulle ha tillfallit Dinamo. Utredningen visade att han behöll pengarna och försvaret försöker inte ens förneka det, men de påstår att det inte var något olagligt med det.

 

 

Tidigt i spelarens karriär fick Modric ekonomiskt stöd av Mamic - som inte var en Dinamo-exekutiv direktör då - och han skrev på ett avtal som tvingade honom att dela med sig av sina framtida inkomster till sin välgörare. Det var ett av många liknande avtal som Mamic ska ha skrivit med lovande ungdomar, trots att han aldrig var någon licensierad agent. Några, som den f.d Arsenal-forwarden Eduardo da Silva, har tvingats dela med sig av sina inkomster till Mamic så länge de spelar professionellt, men i Modrics fall handlade det om en stor betalning.

 

 

Så när Dinamo sålde honom till Tottenham för en rapporterad summa på €21 miljoner (216,5m kr) gick hälften av de pengarna direkt till Modric. Senare visade utredningen och Modric vittnade om det skulle han gå till en bank tillsammans med Mamics son eller bror, ta ut pengarna från sitt privata konto och lämna över pengarna till sonen eller brodern.

 

 

Modrics flytt till Tottenham gjorde Mamic till en väldigt rik man. (Getty Images)

 

 

Proceduren upprepades efter det att varje avbetalning av transferavgiften nådde Modrics konto. Av hela summan Modric fick (€10,5m = 108,2m kr) tilläts han bara behålla 14,5 miljoner kroatiska kuna (ungefär 19,9m kr) själv. Resten gick till Mamic-familjen.

 

 

Nu har allt fram till den här tidpunkten fastslagits och bekräftats av alla parter i rättegången. Men den delen man bestrider är kontraktet mellan Dinamo och Modric. Väldigt bekvämt för Mamic, som blev klubbens vd och själv förhandlade fram försäljningen till Spurs, så innehöll det en bilaga som specificerade att avgiften skulle delas 50-50 mellan klubben och spelaren. Vad åklagarsidan försöker visa är att bilagan skrevs på och daterades bakåt i tiden först efter det att spelaren redan hade sålts.

 

 

I hans utfrågning förra året sade Modric att det var så det gick till.

 

 

Men nu påstår han att han aldrig sade det; då han konfronterades med detaljerna i hans initiala uttalande förklarade han att han blev förvirrad.

 

 

Modric Indy5

 

 

"När jag pratade om det pratade jag om ett personligt kontrakt mellan Mamic och mig, som reglerade delningen av transferavgiften," sade han. Modric misslyckades även med att minnas andra detaljer, detaljer som t.o.m inkluderade året för hans debut i landslaget.

 

 

Hans ändrade vittnesmål retade upp fotbollsfans i Kroatien, för Zdravko Mamic ses allmänt som skurken nummer ett i det inhemska spelet, någon som kontrollerar både Dinamo och förbundet med sitt inflytelserika nät, t.o.m nu när han officiellt har lämnat de exekutiva positionerna i båda institutionerna.

 

 

Men hans inflytande svämmar även över utanför fotbollen - rättegången skulle först hållas i Zagreb, men flyttades till Osijek för Mamic är nära vän med några av Zagreb-domarna. Många skulle vilja se honom galler och så sent som i förra veckan, på den kroatiska kusten, attackerades han av en förbipasserande som slog till honom i bakhuvudet, vilket resulterade i att han ramlade i havet.

 

 

Zdravko Mamic är nu indragen i en rättegång i Kroatien. (Getty)

 

 

Modric har tidigare kallats "Mamics bankomat", men nu, då han förnekat åklagarsidan det väldigt viktiga elementet i sitt vittnesmål, kommer han att bli en avskydd person av stora delar av fotbollsfansen.

 

 

Rättegången skulle ha fortsatt efter Modrics vittnesmål med att Liverpools Dejan Lovren, en annan av "Mamics spelare", skulle ge sitt vittnesmål.

 

 

Men Mamic ställde till med en stor scen i rättegångssalen i onsdags morse då han grälade med sina egna advokater innan han avskedade dem inför alla närvarande och sade att han tänker försvara sig själv nu.

 

 

Efter den incidenten beordrade domaren ett uppehåll tills vidare. Fallet fortsätter...