England har tagit fram ett hotell på landet vid Östersjön med en atmosfär som står i kontrast mot de överflödiga tidigare valen

Omdömena om the ForRestMix Club i Repino är överväldigande positiva, men en besökare liknade det vid "ett genomresehotell i Polen". Fotografi: Booking.com

AV: Daniel Taylor, the Guardian, torsdag 5 oktober, 2017:

Det här är hotellet, på en avskild plats vid Finska viken, som Gareth Southgate har valt som bas för Englands fotbollslag under VM i Ryssland nästa sommar.

Då England siktar på att säkra avancemang genom att slå Slovenien på Wembley ikväll har källor i Ryssland bekräftat att de redan har lagt ner sina handdukar för att ta över det 107 rum stora ForRestMix club i byn Repino under turneringen.

Repino, som ligger 19 miles (30,5 km) utanför St Petersburg, har fått sitt namn från sin mest berömda invånare, konstnären Ilja Repin, som levde där fram till sin död 1930, och stället har valts ut av the Football Association från över 70 olika hotell från Fifa:s VM-broschyr. Personal på hotellet har bekräftat att Southgate redan flugit in för att se faciliteterna men annonseringen får vänta tills England är säkra på sin plats i turneringen.

Managern tar en kalkylerad risk genom att välja en sådan lugn plats, en timme ifrån närmsta flygplats, detta då spelare har klagat på att de känt sig uttråkade och isolerade vid tidigare turneringar, mest notabelt när Fabio Capellos trupp bodde i en ändamålsbyggd facilitet i Rustenburg vid VM i Sydafrika 2010.

Men Englands spelare kan komma att bli tagna med överraskning om de förväntar sig en liknande nivå på boendet som de upplevde på Auberge du Jeu de Paume, där ett rum kostar £500 (5,689 kr) per natt. Det var det överflödiga femstjärniga hotellet som utgjorde lagets bas i Chantilly vid EM 2016, placerat bredvid en kapplöpningsbana, 

konstmuséet Condé och slottet Château de Chantilly

Medan det hotellet stämplades som "typexemplet för fransk finess och art de vivre", med en restaurang med två Michelin-stjärnor och välkänt för sina länkar till fransk aristokrati, är rummen på det fyrstjärniga ForRestMix tillgängliga för runt 7,290 till 14,670 rubel per natt - £95 till £192 (1,081 kr till 2,185 kr) - och TripAdvisor-sidan rankar det som endast det tredje bästa hotellet av sju i Repino.

Av 85 omdömen säger 73 att det är "excellent" eller "väldigt bra" och den överväldigande majoriteten är positiv. Men det är inte alla som är imponerade. En semesterfirare beskriver det "som ett genomresehotell i Polen som kostar som ett lyxboende", riktar klagomål mot att det finns en "dålig swimmingpool med massa kemikalier i" och ett "smutsigt turkiskt bad med vidrig ångkvalitet".

Ett omdöme har titeln "värsta semestern i mitt liv" och andra verkar föga imponerade av den mörka inredningsstilen och blygsamma möbleringen, det inkluderar även det ganska märkliga klagomålet att hårtorken är "hemsk" och "ser ut som en gammal dammsugare".

Southgate verkar gilla det faktum att Repino, med ett invånarantal på ungefär 2,000 personer, ligger avskilt, vid en tallskog nära Östersjön och har ett inomhusgym, ett spa, en pool, tre restauranger, en helikopterplatta och ett antal mötesrum.

FA hade initialt tittat på resorter vid Svarta havet, mest notabelt Gelendzjik, men den idén övergavs då Southgate var orolig för att sommarhettan skulle kunna bli för tryckande för hans spelare. Det borde inte bli några problem längre norrut i Repino, där genomsnittstemperaturen i juni är 16C. Southgate har gett sina spelare tillåtelse att ta med sina familjer och vänner, uppenbarligen inte orolig för den s.k Wag-kulturen, och St Petersburg ligger tillräckligt nära för att fungera som deras bas.

Sex miles (9,6 km) längs med kusten från Repino kommer England ha sin träningsanläggning, i byn Zelenogorsk. Där är arbetet redan igång med att förvandla faciliteterna hos en lokal idrottsskola för att utveckla vad som kommer gå under namnet the Stadium Spartak Zelenogorsk.

En ny träningsplan håller på att byggas, tillsammans med en läktare för 500 personer, omklädningsrum och strålkastare. Fifa:s broschyr klargör att man inte kan stå utanför och se in, vilket reducerar faran med motståndarspioner och pratar om den "hälsosamma luften från tallskogen och havet" i närheten. Zelenogorsk ska inte förväxlas med staden med samma namn i närheten av Krasnojarsk, inte långt från gränsen mot Mongoliet, och det är inte helt tydligt varför det står en staty av en tax mitt i byn.

Om reservationen av ett hotell och en träningsanläggning låter lite övermodigt, så är det förmodligen en risk som kan tas när England leder sin kvalgrupp med fem poäng och matchen mot Slovenien följs på söndag av deras sista framträdande i kvalet, mot Litauen borta - ett lag som England redan har besegrat tre gånger under de senaste två och ett halvt åren, med totalt 9-0.

"Vi måste fortfarande sitta ner och gå igenom [vår VM-planering] men det är mycket som vi redan jobbar med," sade Southgate. "Det skulle vara försumligt att inte ha planerat en del av dessa saker redan. Vi kommer lära oss från turneringarna vi har varit i innan och erfarenheterna hos spelarna och personalen. Vi vill inte lämna någon sten ovänd."

Men först finns det en chans för England, med deras skeva facit när det gäller resultaten i turneringar och förturneringar, att kvalificera sig för vad som skulle bli deras fjärde stora turnering i rad utan att ha förlorat en enda match på vägen dit.

Englands senaste förlust i en kvalmatch kom i oktober 2009 när Capellos lag, som redan hade säkrat sin plats i nästa sommars VM, ställdes mot Ukraina och Rob Green skapade lite oönskad historia då han blev den första målvakten för England någonsin att bli utvisad.

Sloveniens besök på Wembley kommer bli den 38:e matchen sedan den 1-0 förlusten i Dnipropetrovsk och Southgate fick frågan hur han skulle känna om slutsignalen förkunnade prestationen att laget var klart för VM. "Jag vet inte när det gäller 'prestationer'," sade han. "Det är målet vi satte upp för oss själva och det är där vi vill vara efter den här matchen.

"När vi lämnar Wembley vill vi vara i Ryssland med chansen att planera hur det här laget ska gå framåt. Det är en fantastisk match för oss: hemma, ingen tunnelbanestrejk... hela landet vill åka till VM. Att tänka tillbaka på de där åren när vi inte var med, som barn när man kom hem, det var en hemsk känsla - wow. Så vi vill få chansen i det nu."

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

En av Europas mest kontroversiella författare, han förutsåg Balidådet och attacken mot Charlie Hebdo. Nu har han föreställt sig en Putin-liknande Macron   Huvudperson: författaren Michel Houellebecq har kallat Emmanuel Macron “bisarr&rdquo...

  Jesse Lingard har spelat i tre matcher för FC Seoul, två gånger som inhoppare.         Av: John Duerden, fotbollsskribent i Asien, BBC, måndag 15 april, 2024     Jesse Lingard förväntades aldrig kunna höja den internationella pr...

By Way of Deception: The Making and Unmaking of a Mossad Officer är en bok av en f d katsa (Mossad-agent som jobbar på fältet) i Mossad, Victor Ostovsky, och den kanadensiska journalisten Claire Hoy.     (Första upplagan)     Författare:...

Även om fler och fler nu faktiskt inser vad det är Israel håller på med så är det fortfarande en lång väg kvar att vandra. Tidigt i morse (fre 19/4) kom rapporter om att Israel beskjutit mål inne i Iran: http://beansontoast.bloggplatsen.se/2024/04/...

Amerikanska tjänstemän har bekräftat att Israel har utfört en militär operation mot Iran, medan statlig media rapporterar att luftvärnet är aktiverat nära staden Isfahan   AV: Jonathan Yerushalmy, The Guardian live, fredag 19 april, 2024, 06:04 (...