AV: Katie Hind, redaktör showbusinessdelen, Mail on Sunday, söndag 19 april, 2020:

Victoria Beckham har permitterat 30 personer ur personalen på hennes problemfyllda modeklädesmärke - trots att hon har en sanslös familjeförmögenhet på £335 miljoner (4,18 miljarder kr).

Den f d Spice Girls-kvinnan, vars handväskekollektion endast den sägs vara värd £1,5 miljoner (18,7m kr), kommer att få vad som kan visa sig bli tiotusentals pund av skattebetalarnas pengar för att betala en fjärdedel av hennes anställda under regeringens system för bevarandet av jobb.

Personal från olika delar av hennes modeklädesmärke - som tar £1,500 (18,735 kr) för en klänning - har fått brev som förklarar att de kommer få 80 procent av deras löner betalda av regeringen, helt i linje med finansministern Rishi Sunaks system för att hjälpa företag under pandemin.

KRITISERAD: Victoria, på bilden högst upp i artikeln, och utsikten från £17 miljonerslägenheten (212m kr) i Miami.

Fru Beckham ska enligt uppgifter fylla på deras löner med ett "förbättringspaket" genom att betala de återstående 20 procenten - men det är inget som hon är skyldig att göra.

Anställda inom marknadsavdelningen och kundservicen har påverkats, precis som personal vid hennes butik i Mayfair som stängde när Storbritannien stängdes ner.

En talesman för fru Beckham bekräftade igår kväll att personal kommer permitteras i två månader "till att börja med".

På sättet som systemet fungerar kommer arbetarna fortsätt vara anställda och fru Beckham kommer kunna begära in 80 procent av deras löner från regeringen, upp till £2,500 (31,177 kr) i månaden för varje permitterad anställd.

Systemet kan hjälpa till att täcka lönenotan för de 30 personerna i personalen t o m slutet av juni.

För två veckor sedan vräkte fru Beckham och hennes f d fotbollsspelande make David ut £17 miljoner (212m kr) för en lyxlägenhet i Miami. Den kan nu adderas till deras imponerande fastighetsportfölj, som inkluderar en herrgård för £25 miljoner (311,7m kr) i Holland Park, West London och en konverterad lada för £6m (74,8m kr) i the Cotswolds, där familjen har bott under nedstängningen.

Fru Beckham har överöst sociala medier med bilder på hennes familj då de håller sig hemma. En bild visade när hon gjorde en lemon drizzle cake och rigatonipasta.

Fru Beckham, som fyllde 46 i fredags, lade även upp en bild på sig själv när hon klappade händerna för vårdare för hennes 26 miljoner Instagram-följare att beskåda. En källa nära familjen berättade följande för The Mail on Sunday: "Ena minuten postar hon och David bilder på väldigt dyra flaskor med rödvin på Instagram, nästa minut använder hon permitteringssystemet, finansierat av skattebetalare.

"Hon har även setts applådera de modiga NHS-arbetarna, men genom att använda regeringssystemet tar hon offentliga pengar medan hon har hundratals miljoner på banken. Det känns väldigt illa genomtänkt."

Fru Beckhams eponymiska företag, baserat i Hammersmith, West London, har inte gått med vinst sedan det startade 2008.

2018 genomled det förluster på £12,3 miljoner (153,3m kr). Året innan det förlorade fru Beckham £10,3m (128,4m kr), men affärsverksamheten stöttades upp av hennes 44-årige make.

Trots den helt klart olönsamma affärsmodellen är fru Beckham övertygad om att fortsätta driva märket.

Och affärsverksamhetens dåliga insatser har inte stoppat henne och David från att ha en uppseendeväckande livsstil, där mycket av det stolt visas upp för deras fans via sociala medier.

I januari sågs de stjälpa i sig en £2,000 (24,937 kr) flaska Romanee-Saint-Vivant Grand Cru rödvin medan de åt på den exklusiva Chez L'Ami Louis-restaurangen i Paris.

Fru Beckham har en kollektion Birkin-handväskor, som sägs kosta allt mellan £10,000 till £80,000 (124,723 kr - 997,627 kr), och använder regelbundet privatflyg.

Förra månaden, endast två veckor innan nedstängningen, ska Beckhams ha spenderat £100,000 (1,24m kr) på en 21-årsfest för deras äldsta barn, Brooklyn.

Rapparen Stormzy uppträdde på det överdådiga partyt som ska ha arrangerats i ett stort tält i trädgården vid deras hem i Oxfordshire, nära kändistillhållet Soho Farmhouse.

En talesman för fru Beckham sade följande igår kväll: "Vi arbetar hårt för att se till så att vårt högt värderade Victoria Beckham-team skyddas under den här osäkra tiden genom att hålla vår affärsverksamhet hälsosam.

"Efter att noggrant ha gått igenom alla våra valmöjligheter tog vi beslutet att permittera en del av personalen med ett förbättringspaket."

Tory-parlamentsledamoten Robert Halfon sade igår kväll följande: "I en tid när miljoner människor har det tufft skulle det vara bra om multimiljonärer hjälpte landet istället för att försöka profitera på hårt pressade skattebetalare."

En annan parlamentsledamot från Tory, Tom Hunt, tillade: "Det är extremt beklagligt att en prominent person i modevärlden har tagit det här steget, med tanke på alla de osjälviska aktioner vi ser över hela landet varenda dag."

BIDRAGSSYSTEM MED EN PRISLAPP PÅ £40 MILJARDER (499 MILJARDER KR)

INNAN nedstängningen var ordet "permittera" obskyrt och sällan använt i Storbritannien.

Men i och med att Storbritanniens coronaviruskris har fördjupas har ordet blivit en del av vardagsspråket för familjer oroliga för deras ekonomiska framtid. Det refererar till ett exempellöst system annonserat av finansministern Rishi Sunak förra månaden för att skydda jobb då ekonomin ödeläggs av coronavirusets inverkan.

Systemet går ut på att staten täcker upp till 80 procent av arbetarnas löner i mars, april och maj om företagen behåller dem på lönelistorna istället för att säga upp dem.

Utbetalningarna har ett tak på max £2,500 (31,177 kr) per månad. Fler än nio miljoner arbetare förväntas bli permitterade, eller i princip sättas på ledighet finansierad av skattebetalarna.

Arbetsgivarna betalar sina arbetare men får tillbaka bidraget från skatte- och tullmyndigheten i slutet av den här månaden.

Förra veckan annonserade herr Sunak att lönebidraget kommer vara tillgängligt till slutet av juni, sedan tillade han att han kommer förlänga det igen om det är nödvändigt då.

Men det extraordinära systemet kommer med en sanslös prislapp.

Enligt The Resolution Foundation think-tank kommer det att kosta skattebetalarna £40 miljarder (499 miljarder kr) för varje tremånadersperiod det är öppet.

Från Private Eye nummer 1494, april/maj 2019:

DAVID Beckham, en goodwill-ambassadör för Förenta Nationernas Barnfond (Unicef) sedan 2005, närvarade vid förra månadens Grand Prix i Bahrain, vilket kanske hintar om att den f.d fotbollsspelarens engagemang för barns rättigheter inte är helt fulländat.

Gamla e-mejls som publicerades förra året av hackergruppen Football Leaks har redan påstått att kändisens arbete för Unicef, åtminstone delvis, drevs av en rå vilja att vinna utmärkelser. E-mejlen mellan Beckham och hans publicist efter det att han misslyckades med att lägga vantarna på ett fint pris vid utdelningarna 2013 (han har redan en OBE) pekar på att Beckham blev rasande. "De är en samling f****r jag förväntade mig inget mindre," skrev han om priskommittén. En av hans PR-assistenter e-mejlade att det här "ger oss ännu större anledning att i år arbeta ännu mer med UNICEF" och andra välgörenhetsorganisationer.

Unicef försvarade Beckhams arbete med att samla in pengar och lyfta fram deras "avsluta våldet mot barn"-kampanj. Men hans framträdande i Bahrain lär inte göra saken lättare. Grand Prix-tävlingen, sponsrad av det statsägda flygbolaget, är en stor PR-vinst för det repressiva gulfkungadömet. Beckham skakade hand med Bahrains kronprins Salman och viftade med den schackrutiga flaggan vid tävlingens slut. Senare tackade han kronprinsen för hans "gästvänlighet och vänskap" i ett meddelande till hans 55m följare på Instagram.

Enligt Amnesty International har barn "rutinmässigt fängslats, misshandlats och torterats" av den bahrainska regimen. Vissa så unga som 13 år har försetts med ögonbindlar, blivit slagna och torterade i fångenskap för att dra ur dem framtvingade erkännanden. Becks hade inte ett ord att säga om detta chockerande facit.

Från Private Eye nr 1518 (20 mars-2 april, 2020):

FÖRRA VECKAN släpptes äntligen Hajer Mansoor från ett tre år långt fängelsestraff i Bahrain. Hon sattes i fängelse efter ett konstruerat åtal gällande "vedergällningsaktioner" för att hon är svärmor till Sayed Ahmed Alwadaei, en förkämpe vid Bahrains institut för rättigheter och demokrati, som numera lever i exil i Storbritannien. Hans svåger och ena kusin sitter fortfarande i fängelse.

Inget av detta bör komma som någon överraskning. Under åren sedan protesterna 2011 mot den styrande al-Khalifa-familjens förtryckande regim har myndigheterna i allt större utsträckning krossat yttrandefriheten med drakoniska antiterroristlagar och en repressiv straffkod.

2017 tvångsstängdes Bahrains enda oberoende tidning, al-Wasat, som vunnit massor av internationella priser för medietrovärdighet, detta för att ha "sått splittringar", d v s berättat sanningen. Vid tidigare trakasserier mot tidningen har en av dess grundare, Karim Fakhawi, arresterats bara för att nio dagar senare dö i polisens förvar. Regeringen sa att han dog av njursvikt. Dr Grim noterar att om en misshandel är tillräckligt hårdhänt så kan njurarna svikta, blockerade av proteiner från krossade muskler.

Förra året sattes shejk Ali Salman, ledare för den stora politiska oppositionsgruppen al-Wefaq, i fängelse på livstid efter att ha kritiserat makthavarna. Nu finns det ingen politisk opposition. 2018 fängslades Nabeel Rajab, president för Bahrains center för mänskliga rättigheter, i fem år för att ha "spridit rykten i krigstid" då han rapporterade om civila dödsoffer i Jemen och för att ha "förolämpat nationella institutioner" genom att dokumentera tortyr i Jawfängelset i Bahrain.

Tortyr verkar vara rutin i bahrainska fängelser, särskilt vid förhör. Fångar beskriver elchocker, upphängningar, misshandel, falaka (när man piskar någon barfota under fötterna), sömnberövande, att man tvingas stå under lång tid, extrem kyla, tillsammans med sexuellt våld och löften från vakterna om att våldta familjemedlemmar, inklusive barn.

Den f d presidenten för Centret för mänskliga rättigheter, Abdulhadi al-Khawaja som spärrades in på livstid 2011, har flera gånger pratat om strafftortyr och gängvåldtäkter och han har åkt på flera skallfrakturer. Men FN:s specialrapportör mot tortyr har inte fått komma in på besök. Bahrain har ställt in inbokade inspektioner och ignorerat upprepade påminnelser om behovet av att inspektera. 2017 publicerade FN oro gällande "många och ihållande anklagelser gällande tortyr", inklusive "tortyr som resulterat i, inter alia, dödsfall".

Det finns en strimma hopp att rapportera om. Al-Khawajas aktivistdotter Zainab Abdulhadi al-Khawaja, fängslad 2014 efter att ha slitit sönder ett fotografi på kung Hamad, släpptes 2016 efter att Philip Hammond intervenerat. Men efter den f d utrikesministerns heroiska intervenering verkar Storbritannien vara motvilliga att sätta press på förtryckarna igen.

Varför denna motvillighet? Garanterat inte för att Storbritannien 2018 (i form av prins Andrew) öppnade en militärbas i Bahrain, Storbritanniens första permanenta bas i Mellanöstern sedan 1971; eller för att Bahrain samma år gav Lockheed Martin ett kontrakt värt $1,1 miljarder (11,2 miljarder kr) för F-16-stridsflygplan; eller för att vår egen kära drottning verkar vara så förtjust i al-Khalifa-familjen. Kung Hamad har varit hennes gäst vid the Royal Windsor Horse Show och suttit i den kungliga boxen på Ascot - och 2017 gav hon honom en häst från det kungliga stuteriet i Sandham.

'Dr Grim'