• Försvararen har vunnit fyra Champions League på Bernabéu

 

• Varane förväntas bli Uniteds tredje sommarvärvning

   

Raphaël Varane firar sitt mål för Real Madrid mot Espanyol 2019. Fotograf: REX/Shutterstock

 

 

 

 

AV: Marcus Christenson och Fabrizio Romano, The Guardians hemsida, måndag 26 juli, 17:53 (svensk tid), 2021

Manchester United kommer allt närmare ett köp av Real Madrid-försvararen Raphaël Varane då de två klubbarna nu diskuterar smådetaljer i en affär som kan komma att kosta Premier League-klubben €50m (£42,7m = 509,4 miljoner kr).

Den 28-årige fransmannen har endast ett år kvar på sitt kontrakt och Real är öppna inför att låta honom lämna i sommar för en avgift istället för att släppa honom gratis nästa år. Diskussioner har förts den senaste veckan och affären ser nu ut att gå igenom.

Varane, som förväntas skriva på ett fyraårskontrakt hos United, lämnade Lens 2011 och har hjälpt till att föra flera pokaler till Bernabéu, det inkluderar fyra Champions League och tre La Liga-titlar. Han har spelat 79 landskamper för Frankrike och återfanns i laget som vann VM 2018.

Om United säkrar hans tjänster kommer Varane bli deras tredje nyförvärv den här sommaren. Förra veckan slutförde Jadon Sancho sin £73m-flytt (870,9 miljoner kr) från Borussia Dortmund, och de har även hämtat tillbaka målvakten Tom Heaton efter att han lämnat Burnley.

Manchester United riskerar att förlora Paul Pogba gratis nästa sommar och kan tvingas sälja världsmästaren om de inte kan övertyga honom om att stanna

   

Pogba tittar på match med Kimpembe mittibland ryktena om en flytt till PSG.

 

 

 

 

AV: David McDonnell, Daily Mirror, fredag 23 juli, 2021

 

Paul Pogba har tackat nej till ett nytt kontrakt värt £50 miljoner (597,3 miljoner kr) med Manchester United och nu är han på väg att lämna klubben i sommar.

Pogbas ovillighet att skriva på ett nytt kontrakt har tvingat United att överväga en försäljning av deras dyraste

spelare någonsin, han köptes för £89 miljoner (1,06 miljarder kr) - annars riskerar de att förlora honom gratis nästa sommar.

Paris St Germain är redo att betala £45m (537,6 miljoner kr) för Pogba, som har ett år kvar på sitt nuvarande United-kontrakt, men han har tackat nej till Old Trafford-klubbens erbjudande om ett kontrakt värt £350,000 (4,18 miljoner kr) i veckan.

United ville binda Pogba, 28, till ett nytt långtidskontrakt och var beredda att erbjuda honom en enorm höjning av hans existerande avtal som ger honom £250,000 (2,98 miljoner kr) i veckan.

 

Paul Pogbas tid i United kan vara på väg att rinna ut. (Bild: Pool via REUTERS)

 

Men den franske världsmästaren och hans agent, Mino Raiola, har tackat nej till erbjudandet i ett försök att tvinga fram en flytt till PSG och en ny utmaning någon annanstans.

Ställda inför det scenariot är United inte beredda att låta Pogba spela ut sitt kontrakt nästa säsong och sedan lämna som en free agent nästa sommar.

Men United är heller inte beredda att låta Pogba gå billigt och är bara beredda att sanktionera en försäljning av honom om deras prislapp på £50m (597,3 miljoner kr) matchas.

Pogba, som lämnade United 2012 för Juventus, återvände till Old Trafford 2016 för en klubbrekordsavgift men han har sedan misslyckats med att leva upp till förväntningarna.

28-åringen har under sin andra sejour i United mäktat med 199 framträdanden och gjort 38 mål.

Efter en säsongsavslutning som får klassas som en besvikelse där United förlorade Europa League-finalen på straffar mot Villarreal glänste Pogba för Frankrike i EM 2020.

 

Pogba tränar för närvarande i Miami. (Bild: paulpogba/Instagram)

 

Pogbas imponerande form, trots Frankrikes förlust i åttondelsfinalen mot Schweiz, stärkte hans chanser att få till en flytt i sommar och PSG står i en utmärkt position och vill ha honom.

United har problem med att nå en kompromiss med Real Madrid gällande en avgift för den franske försvararen Raphael Varane

Diskussioner pågår mellan de två klubbarna, men Real håller ut för £50m (597,3 miljoner kr), medan United bara är beredda att betala £40m (478,1 miljoner kr), detta medan Varanes kontrakt går ut nästa sommar.

 

Manchester United närmar sig en affär värd £50m (599 miljoner kr) för Raphael Varane från Real Madrid. Credit: Getty

 

 

 

EXKLUSIVT AV: Neil Custis, The Sun, fredag 16 juli, 2021

 

MANCHESTER UNITED närmar sig ett slutförande av ett dubbelt defensivt köp i form av Raphael Varane och Kieran Trippier.

Båda affärerna är i princip klara och annonseringarna förväntas komma i slutet av nästa vecka.

 

Och Kieran Trippier är också på väg att flytta till Old Trafford från Atletico Madrid. Credit: Getty

 

United är på väg att ge Real Madrid en avgift på £50 miljoner (599 miljoner kr) för Varane, 28, trots att den franske landslagsmittbacken bara har ett år kvar på sitt Bernabeu-kontrakt.

Engelske ytterbacken Trippier, 30, vill flytta till Old Trafford efter två framgångsrika år i Atletico Madrid - och en transfer värd £18m (215,6 miljoner kr) är inne i sitt slutskede.

De två affärerna kommer ta Uniteds spenderande till över £140m (1,67 miljarder kr) den här sommaren tack vare Jadon Sanchos £73m (874,7 kr) ankomst från Borussia Dortmund.

Spanska jätten Real ville initialt ha £60m (718,9 miljoner kr) för Varane men de måste sälja nu för att få någon avgift och de har redan förlorat Sergio Ramos till Paris Saint-Germain gratis.

Varanes representanter ska ha förhandlat fram villkoren för ett femårskontrakt.

Bekymmer gällande Aaron Wan-Bissakas distribution i offensiven och hans försvar mot inlägg ledde till bossen Ole Gunnar Solskjaers jakt på Trippier.

Han tror även att han kan flytta in Wan-Bissaka som en del av en tre man stark mittbackslinje.

Trippier kan spela högerback, vänsterback eller wing-back och övervakades av United under hela den förra säsongen och den f d Tottenham-spelaren fick vara med och vinna La Liga med Atletico.

• Rennes beredda att sälja för €30m (304,4 miljoner kr)

 

• Den franske landslagsmannens kontrakt går ut i juni nästa år

 

Eduardo Camavinga (t.v.) i aktion för Frankrike mot Kroatien i september föra året när han blev landets yngste debutant sedan 1914. Fotograf: Franck Fife/AFP/Getty Images

 

 

 

 

AV: Fabrizio Romano, the Guardian, måndag 5 juli, 2021

Manchester United gör framsteg i deras försök att köpa mittfältaren Eduardo Camavinga från Rennes. 18-åringen är en fransk landslagsspelare med tre landskamper men åkte till U21-EM istället för EM 2020 för seniorer.

Rennes är beredda att sälja Camavinga för runt €30m (304,4 miljoner kr) för annars riskerar de att förlora honom gratis nästa sommar, då hans kontrakt går ut. Han har sedan länge varit en transfermåltavla för United och andra klubbar, bl a Paris Saint-Germain.

Camavinga, som i augusti förra året togs ut till OS i Tokyo blev då - 17 år, nio månader och 17 dagar gammal - den yngste spelaren uttagen i en fransk seniortrupp sedan 1932. Månaden efter kom han in mot Kroatien och blev då den yngste debutanten sedan 1914, detta enligt Opta.

Han är en produkt av Rennes akademi och gjorde 16 år gammal sin förstalagsdebut 2019 och han har spelat 67 Ligue 1-matcher för klubben.

Förra veckan bekräftade United att de kommit överens med Borussia Dortmund om att köpa tyskarnas engelske landslagsytter Jadon Sancho. Klubbens intentioner är att ytterligare förstärka Ole Gunnar Solskjærs trupp förutsatt att affärerna reflekterar det rådande ekonomiska klimatet, och Camavinga verkar passa in på den beskrivningen.

 

Varane vann VM 2018 med Frankrike och har vunnit Champions League fyra gånger med Real Madrid.

FRANCK FIFE/GETTY IMAGES

(Varane Times)

 

 

AV: Paul Hirst, The Times, fredag 2 juli, 2021

 

Manchester United har nu vänt uppmärksamheten mot Real Madrid-mittbacken Raphaël Varane efter att ha köpt Jadon Sancho från Borussia Dortmund.

United kom överens med den tyska klubben om en affär värd £73 miljoner (861,4 miljoner kr) för Sancho igår - förutsatt att han klarar de medicinska testerna - och nu vill de köpa en mittback, och deras önskelista toppas där av Varane.

Diskussioner har ägt rum med Real gällande transfern av Varane, 28, men de två lagen skiljer sig fortfarande i deras respektive värdering av fransmannen.

Real ville från början ha £60 miljoner (708 miljoner kr) för Varane, men nu verkar de vara beredda att sänka prislappen då de vill få till en snabb affär för att förbättra sina finanser, som har blivit lidande under pandemin och för att spelaren bara har ett år kvar på sitt kontrakt. En källa påstod att Real skulle vara villiga att göra en affär i regionen omkring £43 miljoner (508,2 miljoner kr), men då kommer antagligen tillägg att krokas fast i den avgiften.

För tillfället har Real inte fått någon indikation på att Varane är villig att acceptera deras nya kontraktserbjudande, som lades fram på bordet tidigare i somras. Reals förslag involverar bl a att Varane går ner i lön, vilket han inte är villig att acceptera. Det är inte helt uteslutet att Varane till sist stannar på Bernabéu, men han vill ha en högre lön och försäkringar från den nya chefstränaren, Carlo Ancelotti, om att han ingår i hans planer.

Det finns ingen tvekan om att Varane skulle bli en regelbunden förstalagsspelare om han skriver på för United. Ole Gunnar Solskjaer, Uniteds manager, vill förstärka valmöjligheterna på mittbackspositionerna och han rankar Varane väldigt högt. Klubben har alternativ, som Villarreals Pau Torres, i tankarna om de inte får igenom affären för Varane.

United fick problem mot slutet av den förra säsongen efter det att kaptenen Harry Maguire åkte på en vristskada. Victor Lindelöf, Eric Bailly och Axel Tuanzebe hade problem med formen och friskheten medan Phil Jons inte har spelat på 18 månader p g a skadeproblem.

Om United skulle komma överens om en affär med Real för Varane kommer han anlända till Old Trafford tio år efter det att Sir Alex Ferguson precis gick miste om ett köp av honom. Ferguson skrev följande i sin bok Leading från 2015: "Jag störtade ner på tåget från Euston till Lille för att köpa den unge franske försvararen Raphaël Varane. [Vd:n] David Gill närmade sig de mer detaljerade punkterna av kontraktet med Lens när Zinedine Zidane fick reda på detta och på något sätt plockade in honom i Real Madrid, precis framför näsan på oss."

Både United och Dortmund släppte igår uttalanden som bekräftade att man i princip kommit överens om affären gällande transfern av Sancho. Avgiften på £73 miljoner (861,4 miljoner kr) kommer spridas ut över fem år, vilket betyder att United kommer betala Dortmund £14,6 miljoner (172,2 miljoner kr) varje sommar t o m 2026.

Sancho kommer genomgå de medicinska testerna och skriva på ett femårskontrakt med United så fort Englands deltagande i EM 2020 tar slut. Dortmund sa att de hade behållit Sancho om den 21-åriga yttern inte hade bett om att få lämna.

"Det var den exemplariska önskan från Jadon," sa Dortmunds vd Hans-Joachim Watzke. "Vi skulle ha velat behålla honom. Vi nådde en allmän överenskommelse med Manchester United gällande transfern av Jadon Sancho, som fortfarande väntar på ett slutförande, detta då det fortfarande finns några formaliteter att komma överens om och en medicinsk koll ska genomföras. Vi är ganska ledsna att han har gått."

 

Någon annonsering lär inte komma förrän efter Sanchos deltagande i EM 2020 är över.

ALAMY

 

 

 

 

AV: Ian Whittell och Paul Hirst, The Times, torsdag 24 juni, 2021

 

 

Manchester United förväntas komma att slutföra affären för Jadon Sancho nästa vecka. Borussia Dortmund avvisade ett förbättrat bud på den engelske yttern igår men källor säger att båda klubbarna är villiga att nå en kompromiss.

 

 

Uniteds senaste bud på 21-åringen låg på €85 miljoner (859,5 miljoner kr), men Bundesliga-klubben vill ha €90 miljoner (910,05 miljoner kr) plus prestationsbaserade tillägg. Även om affären är nära förestående lär det inte komma någon officiell annonsering förrän Sanchos deltagande i EM 2020 är över.

 

 

Det sägs att man i princip har kommit överens om ett femårskontrakt med akademiprodukten från Manchester City.

 

 

Den framgångsrika lösningen på Uniteds långvariga intresse för Sancho kommer bli en signifikativ injektion för United-managern, Ole Gunnar Solskjaer. Den kommer tas emot med entusiasm av supportrarna som fortfarande sätter press på klubbens impopulära ägare, den USA-baserade Glazer-familjen, för att de ska öka deras investeringar i klubben. Det kommer också betyda slutet för en av de längsta europeiska transfersagorna, efter att United vägrade betala Dortmunds prislapp på £108 miljoner (1,27 miljarder kr) för Sancho förra sommaren.

 

 

Men nu är 21-åringen från Camberwell, London, ett år närmare slutet på sitt nuvarande kontrakt med Dortmund, som går ut 2023, det placerar en ökad press på hans arbetsgivare om att casha in nu istället för att vänta tills nästa sommar när hans värde kommer ha sjunkit ytterligare.

 

 

Det sägs också att Dortmund, som vill dra in pengar i det här transferfönstret, inte lär sälja den högt rankade anfallaren Erling Haaland redan i sommar, vilket ökar Sanchos chanser att lämna klubben.

 

 

Förhandlingarna fortsatte igår kväll för att bygga ihop den relativt "blygsamma" skillnaden mellan Uniteds senaste bud och Dortmunds prislapp. Diskussionerna fokuserade även på strukturen för affären, tillägg och betalningsmetoder.

 

 

Transfern representerar en otrolig affär för den tyska klubben, som betalade City £10 miljoner (118 miljoner kr) för Sancho i augusti 2017 - samtidigt får man även kalla City slipade här, de förhandlade nämligen fram en klausul som ger dem 15 procent av nästa försäljningssumma och de pengarna ska dras från totalavgiften, inte bara från Dortmunds vinst.

 

 

Samtidigt annonserade United den här veckan att deras första träningsmatch på försäsongen kommer spelas borta mot Wayne Rooneys Derby County den 18 juli.

Paul Gascoignes klassiska mål mot Skottland för 25 år sen i EM 1996 följt av den ökända målgesten "tandläkarstolen".

Efter en säsong med tomma läktare känns det lite som en pånyttfödelse att se fotbollsfans strömma in på arenorna igen och sedan göra sina röster hörda på läktarna. Ett land vars fans inte är kända för att sitta tysta när deras landslag spelar fotboll är Skottland. Klockan 21:00 (svensk tid) ikväll går de upp mot fienden nummer 1: England, på Wembley i London.

 

Många skotska flaggor på plats i London idag.

 

 

Japp, det är skottar...

 

   

Och ja, en riktig skotte bär sin kilt utan några underkläder...

 

 

   

Lite regn har ingen dött av, särskilt inte på de brittiska öarna.

 

 

   

Skottar och några flaskor Buckfast, lika naturligt som att se irländare med en Guinness, eller Ronaldo med en flaska vatten.

 

Skottarna har fått något mindre än 3 000 biljetter till matchen, men sedan igår eftermiddag har tågen norrifrån till Englands huvudstad varit fullsatta och man räknar med runt 20 000 skottar på plats i London. När man tittar på videoklipp från London igår och idag så står det ganska snart tydligt vilken spelare de skotska fansen håller högst. Nej, det är inte Uniteds Scott McTominay, inte heller scousernas lätt överskattade ytterback Andy Robertson, nej det är Aston Villas mittfältstuffing, som faktiskt har ett helt ok spelsinne också, jag talar såklart om John McGinn.

Ser ni något inslag från London som involverar skottarnas uppladdning så är det högst troligt att ni även får höra den här läktarsången:

 

https://twitter.com/MirrorFootball/status/1405907077235621891

 

 

We've Got McGinn,

Super John McGinn,

I just don't think you understand!

He's Stevie Clarke's man,

He's better than Zidane,

We've got Super John McGinn...

(Och om igen och igen och igen...)

"Bättre än Zidane", det är väl kanske att ta i lite väl, men jag förstår varför skottarna uppskattar honom. Men snart är det kanske en annan skotte som landets fotbollsfans kommer hylla. Jag tänker då på den nyss 20 år fyllda Chelsea-mittfältaren Billy Gilmour. Han satt på bänken under hela premiärmatchen mot Tjeckien, men nu pratas det om att McTominay ska dras ner i centralförsvaret och att hans plats sen kommer fyllas av just Gilmour.

Det är inte så att jag har superkoll på skotsk fotboll, långt därifrån, men förrförra säsongen minns jag att Billy hyllades rejält av ingen mindre än Roy Keane. Och hyllas man av en av de absolut största och bästa som någonsin spelat fotboll, ja då har man ju onekligen något.

Keane efter att ha sett Gilmour för första gången förrförra säsongen:

 

"Utifrån hans insats häromkvällen var han fantastisk. När matchen startade reste jag mig bokstavligt talat ur min stol, vilket jag väldigt sällan gör och jag tänkte: 'Vem är den här grabben?'

 

 

"Det finns vissa saker man vill ha från en mittfältare, kvalitet med bollen, fotbollsintelligens, lugn. Han hade allt, det var en av de bästa insatserna jag har sett på väldigt länge.

 

 

"Det negativa för grabben nu är att han måste backa upp det. Det är ett annat slags test för honom nu att backa upp det... Bara hans allmänna spel tyckte jag var som en världsklasspelare. Det var så han såg ut direkt.

 

 

"Jag hade inget ljud på tv:n för jag ville inte höra kommentatorerna, så jag trodde det var en av deras erfarna spelare och sen höll jag ett vakande öga på honom under resten av matchen och allt han gjorde under matchen hade bara kvalitet skrivet hela vägen över sig.

 

 

"Han är såklart en liten grabb men han har ett stort lugn omkring sig och jag ser fram emot att se honom igen idag."

Även det testet godkändes av Keane:

 

"Han backade upp det. Vi sa att det skulle bli ett test för honom för ibland får man beröm i den första matchen eller de två första matcherna men nu måste han göra det vecka in och vecka ut. Han får spelet att se enkelt ut, tittar framåt, han rör hela tiden på huvudet, tittar över axeln och är väldigt positiv med sitt passningsspel.

 

 

"Med det sagt så var Evertons mittfält uruselt.

 

 

"Underbar intervju, verkar vara en bra kille, kanske kommer det förändras när han når framgång, men väldigt trevlig.

 

 

"Jag slår vad om att han tänker: 'Vad handlar all uppståndelse om?' Han får det att se väldigt, väldigt enkelt ut."

Efter det vet jag inte riktigt hur det har gått för honom, har ju en ganska saftig konkurrenssituation i Chelsea och har kanske inte fått den speltid han behöver, men om han får chansen ikväll ska det i alla fall bli spännande att följa honom.

• Dominic Cummings kommer senare idag att hålla vad som lovar att bli en gigantisk bevissession inför parlamentsledamöter gällande coronaviruset

 

 

• Herr Cummings kommer vid framträdandet inför parlamentsledamoten påstå att Boris Johnson refererade till Covid som "Kung-Flu"

 

 

• Han kommer också anföra att premiärministern erbjöd sig att bli injicerad med det live i tv för att "visa att det inte är något att vara rädd för"  

 

 

• Herr Cummings förväntas bli anklagad av Tory-parlamentsledamöter för att försöka "ta hämnd för" att han blev utkastad från Nummer 10 i november

     

Dominic Cummings anlände tidigare idag till parlamentet då han förbereder sig på att låta det regna eld över Boris Johnson då Westminster samlar sig inför ett gigantiskt förhör med parlamentsledamöter gällande coronaviruset.

 

 

 

 

 

AV: James Tapsfield, politisk redaktör, för MailOnline, publicerat: onsdag 26 maj 2021, kl 09:42 (svensk tid), uppdaterat: 10:15

Dominic Cummings kommer låta det regna eld över Boris Johnson idag då Westminster håller andan inför ett gigantiskt förhör med parlamentsledamöter gällande coronaviruset.

Den vilde f.d Nr 10-medarbetaren förbereder sig på att släppa lös en fullständig attack mot sin tidigare vän och boss under fyra timmar då han ska lämna bevis vid en gemensam session med underhusets hälso- och vetenskapskommittéer.

Han förväntas komma att anklaga herr Johnson för att referera till Covid som "Kung-Flu" och att - innan han smittades av viruset - han erbjöd sig att bli injicerad med det live i tv för att "visa att det inte var något att vara rädd för".

I extraordinära påståenden som han säger kommer backas upp av dokument kommer han anklaga premiärministern för att vara ansvarig för "tusentals dödsfall" efter att ha försenat den andra nedstängningen när den andra vågen av viruset slog till mot Storbritannien i vintras.

Han kommer även anföra att herr Johnson sa "inga mer f****** nedstängningar, låt kropparna i tusentals växa till höga högar" - något som premiärministern helt och hållet förnekat. Och han kan även komma att påstå att herr Johnson reagerade långsamt på pandemin för att han var på en "lång semester" med partnern Carrie Symonds i februari förra året.

Men ministrar har frenetiskt försökt ta udden av attacken från herr Cummings. Transportministern Grant Shapps avfärdar sessionen som en "sidoshow" och menar att han har "sin egen agenda".

Samtidigt visar tydligen läckta WhatsApp-klipp att herr Cummings sa till politiker att förneka att det fanns en "flockimmunitetsstrategi" vid början av pandemin - något han nu säger var fallet fram till endast 10 dagar innan den första nedstängningen.

Herr Cummings förväntas bli anklagad av Tory-ledamöter för att använda dagens framträdande inför en utvald kommitté till att "ta hämnd för" att han sparkades ut i november efter att ha förlorat en maktkamp med fröken Symonds.

Men Labour kommer peka på påståendena som bevis för att herr Johnson kunde ha gjort mer för att rädda liv.

 

Granater som Cummings kommer kasta när han gör sitt framträdande inför parlamentsledamöter som undersöker regeringens hantering av epidemin.

(Dom dm2)

 

Granat till vänster:

• Boris kallade viruset "Kung-Flu"

• Insisterade på att nedstängningens ekonomiska skador var värre än förlusten av människoliv.

 

 

Granat till höger:

• Sa att Covid bara dödar människor över 80 år.

• SA "låt kropparna växa till höga högar".

• Var sen att reagera p.g.a "lång semester" med gravida Carrie.

 

 

Herr Cummings har postat en ständigt växande Twitter-tråd om responsen på pandemin. (Dom dm3)

Herr Cummings påstående om att herr Johnson refererade till Covid som "Kung-Flu" kommer plockas upp av de som kritiserar premiärministerns politiskt inkorrekta språk.

Uttrycket myntades av Donald Trump i juni förra året, då hade pandemins fulla kraft ännu inte slagit till mot Amerika. Men i Storbritannien hade den skördat 40 000 liv.

Herr Trumps "Kung-Flu"-hån var en del av hans försök att lägga skulden till pandemin på Kina.

Herr Cummings påstående om att herr Johnson sa att han var villig att injiceras med Covid för att försäkra allmänheten om att det inte var farligt lär orsaka rejäla kontroverser.

The Mail har fått reda på att herr Cummings kommer påstå att premiärministern sa följande: "Jag kommer låta Chris Whitty (chefsläkare) injicera mig med det live i rikstäckande tv så att alla kan se att det inte är något att vara rädd för." Han kommer berätta för parlamentsledamoten att premiärministern sa detta flera gånger.

I april var det nära att herr Johnson dog efter att han smittats av Covid.

Herr Cummings kommer också argumentera för att medan han offentligt uppmanade alla att ta pandemin på allvar, så bakom scenen tonade herr Johnson ner riskerna det innebar för de flesta människorna. Han kommer berätta för kommittén att premiärministern sa följande: "Covid dödar bara människor i 80-årsåldern."

Trots att det går emot herr Johnsons offentliga kommentarer så kommer uttalandet från statistik som visar att den överväldigande majoriteten av människor som har dött från Covid är över 80 år gamla.

Herr Cummings kommer också säga att trots att han gick med på att beordra den första nedstängningen så sa herr Johnson senare att han ångrat det.

Hans f.d medarbetare kommer påstå att det var en av anledningarna till att herr Johnson dröjde med att beordra den andra nedstängningen i vintras.

Det var efter att till sist ha gått med på den andra nedstängningen som herr Johnson ska ha sagt: "Inga mer f****** nedstängningar, låt kropparna i tusentals växa till höga högar"

Herr Cummings kommer säga att han och andra hörde en frustrerad herr Johnson fälla den kommentaren, först rapporterad förra månaden av den här tidningen, bara ett ögonblick efter att ha lämnat mötet på Downing street där han hade godkänt den andra nedstängningen.

Herr Cummings kommer också berätta att innan beslutet lovade herr Johnson följande: "Jag ska bli borgmästaren i Hajen, precis som jag skulle ha blivit i mars (när den första nedstängningen beordrades). "

Premiärministern har sagt att han ser borgmästaren i filmen Hajen - som vägrar att stänga semesterstadens strand även efter det att en haj har dödat turister, detta i rädsla för att skada den lokala ekonomin - som en av hans "hjältar".

 

Boris Johnson (t.v.) får Oxford-AstraZenecas COVID-19-vaccin av en sjuksköterska på St Thomas sjukhus i London den 19 mars i år.

 

I en runda med intervjuer nu på morgonen har herr Shapps avfärdat herr Cummings framträdande inför parlamentsledamoten som en "sidoshow" och menade att den f.d Nr 10-medarbetaren "har sin egen agenda".

"Jag kommer lämna det till andra att fastslå hur trovärdigt vittne i allt det här han är," sa transportministern herr Shapps till Sky News.

"Han var där när det hände, vilka hans motiv är överlämnar jag till andra."

De flesta människorna är intresserade av att få sitt vaccin istället för "sidoshowen gällande en f.d rådgivare som har sin egen agenda, antar jag", sa herr Shapps.

Herr Shapps fick i LBC radio frågan om han någonsin hade hört premiärministern använda uttrycket "kung-flu".

"Aldrig, nej," svarade han.

På frågan om han hade hört premiärministern säga att han ville bli injicerad live i tv svarade herr Shapps: "Nej, aldrig, på nytt nej."

Herr Shapps tillade: "Det är något av en cirkus från någon som var där när det hände och hade faciliteterna och förmågan att influera många av dessa beslut, såklart."

Samtidigt sägs det att WhatsApp-klipp från i mars förra året som läckts till Politico gör gällande att herr Cummings beordrade ministrar att förneka att regeringen hade en "flockimmunitetspolicy".

Istället ska han ha sagt att de skulle porträttera det som en andra, långsiktig effekt av den "lindrande" inställningen att begränsa spridningen av viruset.

En källa nära herr Cummings sa följande till the Mail: "Från mars och fram till hösten sa premiärministern att vi aldrig skulle ha stängt ner. Det var därför han var så motvillig till att göra det igen i november.

Han sa att "den stora faran är inte Kung-Flu, utan skadan som orsakas när man försöker stoppa den. Jag hade rätt hela tiden och borde inte ha pushats in i den första nedstängningen. Den ekonomiska skadan orsakad av nedstängningar är mer skadlig än förlusten av liv orsakad av Covid."

Herr Cummings extraordinära åsikt är att genom att försena den andra nedstängningen är herr Johnson ansvarig för tusentals dödsfall.

Herr Cummings kommer berätta för parlamentsledamoten att en av anledningarna till att herr Johnson var sen med att reagera på krisen berodde på en "lång semester" med fröken Symonds till herrgården Chevening i Kent, en av ministerfastigheterna som engelska kungligheter lånar ut, och att han hade "personliga distraktioner". Paret bodde i Chevening i februari efter att ha spenderat jul och nyår i Karibien efter valet 2019.

Parlamentsledamoten kommer informeras av herr Cummings om att herr Johnson inte ville avbryta ledigheten i Chevening där de "planerade att annonsera deras förlovning och Carries graviditet".

Annonseringen gjordes den 29 februari, bara några dagar innan det första Covid-dödsfallet rapporterades i Storbritannien.

Herr Cummings kommer även att sikta in sig på hälsoministern Matt Hancock gällande påståendena om att regeringen initialt planerade att använda "flockimmunitet" för att bekämpa Covid.

Den f.d medarbetaren på Nr 10 ska vara redo att lämna över ett nyckeldokument som han säger stödjer hans påstående om att herr Hancocks initiala plan kunde ha lett till 250 000 dödsfall och "inget NHS på flera månader".

Tvärtemot nyligen publicerade rapporter har herr Cummings inga bandinspelningar av privata konversationer med premiärministern. Men han har ett stort antal WhatsApp-klipp och sms från seniora personer på Downing street.

En talesman på Downing street sa igår kväll följande: "Genom hela den här pandemin har regeringens prioritet varit att rädda liv, skydda NHS och stötta folks jobb och levebröd över hela Storbritannien.

"Det är ett enormt uppdrag för den här regeringen att jobba på med. Vi är helt fokuserade på att återhämta oss från pandemin, röra oss efter färdplanen och distribuera vaccin medan vi levererar allmänhetens prioriteringar."