Zlatan Ibrahimovic avslöjade inte sina transferplaner vid sin bisarra lansering av sin klädkollektion. FOTO: AP

 

 

 

AV: Matt Law, fotbollskorrespondent, Daily Telegraph, tisdag 7 juni, 2016:

Manchester United är beredda att skjuta upp värvningen av Zlatan Ibrahimovic på fri transfer till nästa månad så att anfallaren kan kvittera ut en stor lojalitetsbonus från Paris Saint-Germain.

Ibrahimovic berättade för reportrarna vid en bisarr lansering av hans klädkollektion A-Z att de måste ha tålamod innan de får reda på vart han kommer spela nästa säsong.

34-åringen och hans agent, Mino Raiola, har fört positiva diskussioner med United gällande att skriva på för managern Jose Mourinho på Old Trafford, men det finns en lukrativ anledning till varför paret kan vara sugna på att vänta med att bekräfta affären. Ibrahimovic och Raiola får nämligen båda en stor lojalitetsbonus av PSG om forwarden fullföljer sitt kontrakt, som formellt löper ut den 30 juni.

Då blir Ibrahimovic officiellt en free agent och United är beredda att ge honom ett ettårskontrakt värt £250,000 (3,12m kr) i veckan, med möjlighet att bli kvar i ytterligare 12 månader.

Ibrahimovic hade planerat att få sin klubbframtid bekräftad innan Sveriges EM-premiär mot Irland i Paris på måndag, men den f.d Juventus, Barcelona och Inter Milan spelaren är säker på att affären med United är klar och behöver bara skriva på så fort hans PSG-kontrakt löper ut.

På frågan gällande hans nästa destination i Paris i tisdags sa Ibrahimovic: "Det finns inget att bekräfta. Inget säger 'ja'. Ni måste ha tålamod med mig. Jag vill att ni ska fortsätta fundera på vart jag ska gå, fortsätta hitta på storys och när jag tröttnar på det kommer jag låta er veta när min nästa destination är." Han tillade: "Min framtid är A-Z. Det kommer även finnas A-Z i Manchester."

 

Ibrahimovic leder Sverige in i EM. FOTOGRAFI: EPA

Om sitt beslut att inte stanna med PSG, där han vann fyra Ligue 1 titlar men inte Champions League, sa Ibrahimovic: "Om jag hade velat kunde jag ha stannat fem år till. Det kommer en punkt när du har gjort allting. Uppdraget slutfört."

Ibrahimovic gjorde 50 mål på 51 framträdanden för PSG förra säsongen och ses av Mourinho som mannen som ska lösa Uniteds målgörarproblem och hjälpa till med utvecklingen av Anthony Martial och Marcus Rashford. Trots att de inte jobbade länge ihop i Inter så har Mourinho och Ibrahimovic förblivit nära vänner under de senaste sju åren och svensken har t.o.m hjälpt till att lösa en dispyt mellan portugisen och West Bromwich Albion försvararen Jonas Olsson.

 

En sammanlänkning mellan Ibrahimovic och Mourinho skulle återuppliva ett gammalt partnerskap. FOTO: GETTY IMAGES

Mourinho kallade Olsson för en "Kalle Anka spelare" under ett bråk i spelartunneln 2013, men Ibrahimovic agerade senare som fredsmäklare genom att skicka den dåvarande Chelsea managern ett bildmeddelande föreställande honom själv och Olsson där de gör tummen upp.

Förutom att vänta på att bekräfta värvningen av Ibrahimovic närmar sig United ett köp av Elfenbenskusten försvararen Eric Bailly från Villarreal. Bailly anlände i Manchester för att genomgå de medicinska testerna i tisdags inför en £30 miljoners (374,7m kr) flytt och värvningen av 22-åringen kan komma att vara slutförd i slutet av veckan.

Bayern München, Barcelona, Paris St-Germain och Arsenal har alla tittat på Bailly, som rankas som en av de mest lovande försvararna i spelet, men United agerade snabbast och gav Villarreal en enorm vinst på spelaren de köpte för £4,4 miljoner (54,9m kr) från Espanyol i januari 2015.

Mourinho vill även köpa Juventus mittfältaren Paul Pogba, som har samma agent som Ibrahimovic.

 

Kommer Ángel María Villar sikta på presidentposten i UEFA? Foto: EFE

 

 

AV: Pål Ødegård, norsk seglare och frilansfotbollsskribent. Älskar en bra berättelse, och hoppas att du också gör det. Bor i Valencia, Spanien.

 

 

Marionettmästare

Presidentstolen hos UEFA har stått tom sedan Michel Platini blev avstängd av FIFA:s etiska kommitté precis innan jul förra året. Det slutgiltiga beslutet att låta fransmannen fortsätta vara avstängd, även om det initiala straffet på sex år sänktes till fyra, fastställdes av the Court of Arbitration for Sports (CAS) den 9:e maj. Platini hade inget annat val än att kliva åt sidan (men rent tekniskt har han inte avgått än), och en ny president kommer väljas vid en extrakongress för UEFA i Aten den 14:e september. Och en av favoriterna till att vinna är den nuvarande seniora vicepresidenten Ángel María Villar, som hade föredragit att Platini skulle ha kommit tillbaka.

"Du borde prata med Ángel María Villar. Han är väldigt smart." Dessa ord sades av Harold Mayne-Nicholls under hans intervju med Michael Garcia i januari 2014. Den f.d presidenten för det chilenska fotbollsförbundet hade kallats in till inspektionsteamet p.g.a sin roll som ledare för kampanjen för att få VM 2018 och 2022, och han fick frågan om han hade något att tillägga i slutet av intervjun där Garcia själv bara såg ut att villa gå hem trots att Mayne-Nicholls hade kommit hela vägen från Chile, en resa han själv bekostat. Vilket de flesta är medvetna om så handlade Garcias utredning om det påstådda röstbytet och korruptionen under budprocessen till VM 2018 och 2022.

Mayne-Nicholls nivå på sin engelska är inte alls dålig. Men den är heller inte felfri, vilket tydligt framgår av den läckta utskriften från hans möte med den f.d ordföranden för FIFA:s etiska kommittés undersökande kammare, som sneare avgick i protest när endast en redigerad resumé på 42 sidor presenterades istället för hans rapport på 350 sidor. För vad Mayne-Nicholls egentligen menade var inte att Villar nödvändigtvis är så särskilt intelligent, utan något helt annat. Det spanska ordet "listo" har flera betydelser. En av dem är smart, men för den här skribenten erkände den f.d chilenska förbundspresidenten att det han menade hade en annan, mindre smickrande, innebörd. "Listo" används även för "slug" eller "listig", vilket på ett perfekt sätt summerar den 66-årige spanjoren (apropå det så sa Mayne-Nicholls samma sak till Garcia om Franz Beckenbauer).

 

Ángel María Villar utvisad för Athletic Bilbao efter att ha slagit ner FC Barcelonas Johan Cruyff 1974. Foto: Diario AS.

Ángel María Villar Llona var aldrig någon briljant fotbollsspelare. Men han var stor och skräckinjagande för ett fysiskt Athletic Bilbao lag på sjuttiotalet. Han växte upp precis bredvid San Mamés och spelade 22 landskamper för det spanska landslaget. I "La Roja" spelade han bredvid Vicente Del Bosque, som nu är hans anställde. Villar var även medgrundaren av det spanska spelarfacket, vilket tillsammans med en examen i juridik sköt iväg honom till RFEF (det spanska fotbollsförbundet) och presidentskapet där 1988. Men hans mest ökända ögonblick kom när Athletic Bilbao mötte FC Barcelona 1974. Med ett uppdrag att neutralisera Johan Cruyff sänkte Villar helt enkelt honom med en smäll, han blev såklart utvisad. Villar skojade senare om att Cruyff hade förstört hans nyinköpta benskydd, som han just införskaffat i Southampton, med en tackling, något som gjorde honom vansinnig då de var svåra att få tag på i Spanien då. Förutom att han förlorade benskydden fick han även en avstängning på fyra matcher.

Det kändes förmodligen som en tuffare bestraffning än den han fick från FIFA:s etiska kommitté efter Garcia utredningen. För Garcia pratade inte med Villar. Inte för att den senare sa mycket. Basken hade först försökt få bort Michael Garcia från FIFA och när han till sist släpades till ett möte var det mest signifikativa yttrandet han kom med "gilipollas", väst mellan tänderna, riktat mot den f.d US-amerikanske åklagaren. Garcia, själv ett barn till latinamerikanska invandrare, förstår språket bra och uppfattade förolämpningen, vilket betyder något i stil med "motherf**ker". Trots starka anklagelser om att Villar hade iscensatt valfusk under budprocessen för VM 2018 och 2022, fick han bara en varning och böter på SFr 25,000 (218,260 kr) från den etiska kommitténs domarkammare för ovilja att delta i utredningen ledd av Michael Garcia.

Om det är en sak som Villar flyr från mer än något annat så är det granskningar. Han ger aldrig intervjuer såvida de inte sker på hans egna villkor (och bara till spansk press, som undviker att skriva något negativt om honom), och erfarna reportrar när det gäller FIFA-politik har kallat honom den ohövligaste personen inom organisationen som han varit en medlem av sedan 2000. Det är därför du knappt hör något om honom, trots hans stora makt som senior vicepresident för UEFA, vicepresident för FIFA, samt att han är ordförande för FIFA:s juridiska kommitté. Men hans viktigaste position är hans plats i FIFA:s exekutiva kommitté, organisationens styrelse, och numera omdöpt och utvidgad till FIFA-rådet.

 

Michel Platinis avstängning från all fotboll har tvingat spanjoren att sticka ut sitt huvud. Foto: AFP.

 

Det spanska inbördeskriget

Så varför skulle han sticka ut sitt huvud nu för att bli UEFA:s president? Han talar trots allt bara spanska (men hans profil på FIFA.com säger att han även talar engelska och franska). Han talar t.o.m sitt modersmål så dåligt att många spanjorer skämtar om hur han uttalar "fútbol" som "furgol". Han föredrar mygel bakom scenen istället för att tala sockersött för massorna. Innan han studerade juridik och blev en professionell fotbollsspelare försökte Villar studera kemi innan han övergav det. Och kemi är definitivt inte hans grej, detta då han verkar bli osams med alla som kritiserar honom minsta lilla. En av dem är bossen för La Liga (LFP), Javier Tebas. Den sistnämnde är väldigt kontroversiell och en glödande nationalist (han associerades som tonåring med den fascistiska falangiströrelsen, och nyligen sa han att Spanien skulle behöva någon som Marie Le Pen) och konservativ. Trots att han är bask så är även Villar en traditionalist, och han deklarerar sig själv väldigt katolsk och sympatiserar med Opus Dei-rörelsen (https://sv.wikipedia.org/wiki/Opus_Dei). Men de två kan inte ens träffa varandra. Senast de försökte exploderade Tebas gällande Villars mobbningsteknik vilket inkluderade att han kallade Tebas en fullständig idiot (Villar använde även på nytt ordet "gilipollas"). Just nu kliver Tebas på Villars tår i Argentina, detta då de stora klubbarna där vill bryta sig fria från AFA och skapa en superliga, med den spanska ligabossen som deras rådgivare. Detta har i princip splittrat de argentinska klubbarna i två läger, vilket gör det omöjligt att styra landets fotboll. Detta har i sin tur gjort att regeringen, med f.d Boca Juniors presidenten Mauricio Macri, och landets nyligen valde president, hotat att lägga sig i. Gianni Infantino sa nyligen till ett sändebud att han får "mer huvudvärk från Argentina än i Zürich, och klargjorde att intervention kan komma att bemötas med avstängning av argentinska lag från internationella turneringar. Och det är ingen annan än Ángel María Villar som övervakar detta från FIFA i och med sin roll som chef för den juridiska avdelningen. Tebas sa nyligen att om Villar går till UEFA och lämnar RFEF skulle det vara bra för spansk fotboll. Och mest p.g.a att han då blir av med Villar som chef för RFEF. Men även om han inte är någon diplomat så är Villar en mästerlig politiker bakom scenen. Och en skum sådan, vilket vi kommer upptäcka i texten här under.

 

Javier Tebas, president för den professionella spanska ligafederationen är Villars nemesis i landets inbördeskrig inom fotbollen. Foto: EFE.

Han tittar nu på sin sjätte period som president för RFEF, där han redan varit i 28 år. Varje gång har han vunnit med marginaler som vilken diktator som helst skulle varit stolt över. Det närmaste han kommit nederlag var med lite över 80%, de återstående procenten var frånvarande då han stod outmanad. I den senaste omröstningen han vann fick han 161 av 167 röster, på nytt outmanad. Inte för att det saknades kandidater fram till omröstningen. Men Villar hotade antingen deras klubbar eller regioner med nedskärningar, eller ändrade röstningsstadgarna på sätt som passade honom. Under hans första omvalskampanj gick hans egna generalsekreterare emot honom då han hittat ekonomiska oegentligheter i förbundets räkenskaper. Villar fick honom avskedad för "illojalitet". Faktum är att så fort Villar tog över 1988 bad han att få en lägenhet i Madrid som förbundet skulle bekosta. Den lyxiga lägenheten köptes inte av någon annan än galningen Jesús Gil, den f.d Atlético Madrid presidenten. På något sätt blev lägenheten inom ett år, i tysthet, Villars privata egendom. Nu har Villar flera överdådiga lägenheter och hus över hela Spanien. Trots en årslön på €165,000 (1,61m kr) (ingen vet på riktigt, och några beräkningar går så högt som till €300,000 - €500,000 = 2,93m kr - 4,88m kr), nästan dubbelt så mycket som Spaniens premiärminister tjänar, så frågar vissa journalister om han verkligen haft råd att köpa så mycket med sin officiella inkomst. Men det är omöjligt att bevisa.

 

Fienden vid grinden

Eller kanske inte nu längre. För Villars dagar i Spanien kan snart vara över. Landets Högsta idrottsråd (Consejo Superior de Deporte, eller CSD, i princip idrottsministeriet) har nu gjort tillslag mot det lyxiga RFEF-högkvarteret (ombyggt med pengar från FIFA:s program Goal Project) som ligger i den rika förorten Las Rosas i Madrid. Bakgrunden är RFEF och att Villar hjälpt två klubbar, Recreativo Huelva och Marino de Tenerife, ekonomiskt. Detta innebar att de undvek att automatiskt åka ur för att de inte betalat personalen och spelarna sina rättmätiga löner, vilket idrottslagarna slår fast. Samtidigt har nedflyttning drabbat många andra klubbar av samma anledning. Men den riktiga agendan CSD och dess ordförande Miguel Cardenal verkar ha är att stoppa Villar från att få sin sjätte period, och att ta reda på vad som står i bokföringen. Valet, som skulle ha skett i april, har flyttats fram till juli i år och TAD, den spanska idrottstribunalen, har ännu inte avslutat sin utredning. Samtidigt har de rapporterat att Villars jurist ringer nästan dagligen med hot om fördröjande stämningar. Men allt pekar på att Villar börjar få slut på sand i den övre delen av sitt RFEF-timglas. Han försökte stämma Cardenal för att skrämma honom, men det avfärdades snabbt av domstolarna. Villar har tidigare lyckats undvika sådana undersökningar gällande RFEF:s finanser. Cardenals företrädare, Jaime Lissavetzky, blev förfärad inför informationen att Villar inte ville ha något ekonomiskt stöd från regeringen, vilket förbundet hade rätt till. Lissavetzky misstänkte att motivet var att undvika någon rapportering gällande RFEF:s ekonomi, så han bad om det ändå. Villar fick då ingen mindre än Sepp Blatter själv att lyfta på telefonluren och hota Lissavetzky med att spanska lag skulle kunna bli avstängda från deltagande i internationella turneringar p.g.a regeringen lagt sig i deras verksamhet. Lissavetzky backade tillbaka. Cardenal och Villar startade som vänner, detta då de arbetade i tandem för att blockera att Gibraltar skulle bli en UEFA- och FIFA-medlem 2007, och den gråhåriga basken pushade även igenom regeln i FIFA att endast FN-medlemmar kunde gå med (detta har nu upphävts i båda organisationerna av CAS). Nu är de långt ifrån vänner, och den spanska regeringen verkar inte alltför oroad inför hoten om exkludering från internationell fotboll från Fifa längre.

 

En gång i tiden var de partners. Men nu är Villar och Miguel Cardenal bittra fiender. Foto: Europapress.

 

Den förlorade sonen

Den f.d Athletic spelaren kan komma att finna hetta från en annan vinkel också, och hotet att använda FIFA:s regel gällande regeringar som lägger sig i fotbollen för att hålla förbund ovanför lagen kan gå i baklås. Hans son Gorka Villar, även han jurist till yrket, är kallad till den uruguayanska domstolen som jobbar med organiserad brottslighet för att svara på anklagelser om utpressning och korruption. Detta hände när den FIFA-åtalade f.d presidenten för det uruguayanska fotbollsförbundet, Eugenio Figueredo, vittnade i Montevideo sent förra året. Figueredo utlämnades till Uruguay istället för till USA, och sa till domstolen att "Gorka Villar var hjärnan bakom alltihopa". Gorka, nu generalsekreterare för CONMEBOL, hade, enligt Figueredo, 2013 pressat uruguayanska klubbar att släppa en begäran om att få se mediarättighetskontrakten, från vilka de fick så lite (samma kontrakt som återfanns bland dem som fick USA:s justitiedepartement att inleda deras aktioner med hårda nypor mot CONMEBOL). Gorka fick sin pappa att komma med hot om avstängning från internationella turneringar om de inte backade, både klubb- och landslag. Ángel Marías son klarade sig mirakulöst undan det armageddon från FIFA-gate som slog till med full kraft mot CONMEBOL-representanter, där alla tio förbundets dåvarande presidenter, inklusive några före detta, har namngetts och gripits som konspiratörer i det US-amerikanska justitiedepartementets åtal. Gorka var konsult åt nio av dem. Ja, för att han är som sin far; en person som undviker rampljuset, men som hungrar efter diskret makt och inflytande. När det annonserades att CONMEBOL:s högkvarter i Paraguay förlorade sin diplomatiska immunitet i svallvågorna av FIFA-gate, beordrade Gorka Villar att filer och dokument skulle förstöras, detta enligt tidningen ABC i Paraguay. "Berätta inte för någon om vad ni har sett här idag!", rapporteras det att han sa till snopna säkerhetsvakter och annan personal på vägen ut. Han dök inte upp till träffen han var kallad till i uruguayansk domstol gällande anklagelserna från Figueredo, och den sistnämnde överväger nu att kontakta Interpol för att släpa dit honom. Här har vi ännu ett fall av sådan far, sådan son. Villar senior undvek en kallelse till domstolen från det spanska spelarfacket för kvinnor gällande obetalda ekonomiska bidrag, men till sist tvingades han dit. Spanska kvinnliga spelare har inte mycket till övers för RFEF-presidenten. En enhällig begäran om att få bort den långlivade tränaren för seniorlandslaget, som de anklagade för att vara bigott, togs emot med döva öron.

 

Gorka Villars inflytande är massivt i det sydamerikanska förbundet. Här med AFA:s tillfällige president Luis Segura. Foto: EFE.

 

Men tillbaka till Gorka; vad gör en spanjor i CONMEBOL? Vi måste då titta på den starka vänskapen mellan Ángel María Villar och Julio Grondona, som fram till sin död 2014 (vilket gjorde att han klarade sig undan att bli ledaren i FIFA-gate åtalet) hade styrt AFA (det argentinska fotbollsförbundet) med en järnhand från 1979. Han var även vicepresident, exekutiv kommittémedlem och ordförande för den viktiga finanskommittén i FIFA. Han kunde heller inget annat språk än spanska. Grondona och Villar blev naturliga vänner, och den ökände argentinaren fixade lätt in Gorka Villar på en position i CONMEBOL. Men det fanns även en annan förbindelse. Villar Jr råkade studera juridik tillsammans med Mauricio Chiriboga, son till Luis Chiriboga, f.d president för förbundet i Ecuador, och nu FIFA-gate åtalad. Tillsammans med några andra vänner startade de konsultföretaget Sports Advisers SA med huvudkontor i en förort i Madrid. Undersökande reportrar från Vozpopuli fick reda på att företaget inte listar några anställda och deras kontorsadress, värderad till €600,000 (5,92m kr), är i verkligheten Gorka Villars bostad när han är i Madrid. Listat som en företagstillgång tjänar det Gorka väl när han fyller i sin deklaration. Hans vänner har samtliga tjänat på att känna honom. Mauricio Chiriboga blev den yngsta CAS-skiljedomaren i historien i januari 2015, då han var 29 år gammal. En annan gammal styrelsemedlem hos Sports Advisers SA är Miguel Liétard, disciplininspektör hos UEFA, i en styrelse med endast 15 personer, där även han är dne yngsta. Styrelsens ordförande är Emilio García, som brukade jobba som juridisk rådgivare på RFEF under Ángel María Villar. Sen har vi även Reyes Bellver, styrelsemedlem i Sports Advisers SA, koordinator av juridiska kurser mellan CONMEBOL och RFEF, och lärare vid kursen för spelaragenter hos RFEF. Det betalar sig att stå på rätt sida om far och son Villar.

 

Ángel María Villars största bundsförvant hos FIFA, Julio Humberto Grondona, dog 2014. Foto: Conmebol.com

 

Conquistador

Den här skribenten vet att den nya CONMEBOL-presidenten Alejandro Domínguez avskyr Gorka Villar. Men för tillfället verkar han inte ha tillräckligt med makt för att göra sig av med honom. Samma sak gäller lagen som nyligen organiserade sig själva i vad som kallas the League of South American Clubs, bestående av de 50 största klubbarna på kontinenten. Vid en sammankomst den 20:e maj i Montevideo bad de om tillträde för att få se detaljerna i tv-kontrakten och avvisningen kom från personen från blockerar det för dem; Gorka. De skyller särskilt på honom, detta sedan han utan notis tog bort artikel 68 i CONMEBOL:s stadgar som uttryckligen fastslår att de kommersiella rättigheterna till Copa Libertadores tillhör klubbarna. Men Gorkas pappas makt är fortfarande för stor i Sydamerika och FIFA, och Villar senior närvarar ofta vid CONMEBOL-sammankomster. När förbundet nyligen valde deras kvoterade kvinna till det nya FIFA-rådet, María Sol Múñoz, är det Gorka Villar som dagligen arbetar med henne för att introducera henne i fotbollsmaktens korridorer då hon, trots en passion för spelet och en juridikexamen, är helt oerfaren på det här området. Och om Domínguez skulle lyckas med att kasta ut den spanska juristen kommer Gorka fortfarande finnas kvar bland spelets högre nivåer, detta då han har en plats i FIFA:s reformkommitté. Ja, minsann.

 

T.o.m när Michel Platini och Sepp Blatter blev osams med varandra lyckades Villar hålla sig på god fot med de båda. Foto: EFE.

 

Huruvida hans far kommer ställa upp i valet till UEFA-president eller inte är fortfarande oklart, trots att det rapporterats av en trovärdig och erfaren journalist i Spanien. Ángel María Villar måste officiellt deklarera sin kandidatur innan den 20:e juni. Om han ställer upp är det föga troligt att han kommer köra en offentlig kampanj. Han gör mycket hellre det han gör bäst; svingar sin käpp-och-morot genom lobbyarbete långt ifrån offentlighetens ögon. När han tvingades svara på en fråga gällande transparens i UEFA och FIFA vid ett nyligen arrangerat forum, var han svar: "Allmänheten bör inte veta allting. Transparens, ja. Men bara på insidan." Så, det är Villars syn på transparens. Om han kunde välja skulle han inte ha någon kampanj alls, istället skulle han föredra en marionett eller en bundsförvant som inte har råd att förlora honom från sin sida. Men hettan börjar öka hemma i Spanien. Hans motståndare i valet har nu lämnat in en anklagelse mot Villar gällande att han brutit mot lagen för att manipulera sig själv till ännu en period som president.

 

 

Gianni Infantino litade väldigt mycket på Villars inflytande för att bli FIFA:s president, vilket han blev tidigare i år. Foto: MTI.

 

Korsar Rubicon

Kommer han ha någon chans om han väljer att ta Platinis stol? Det är väldigt svårt att veta. Han kan absolut räkna med röster från Iberiska halvön (well, inte Gibraltar, såklart) och troligen även Ryssland och deras allierade. Det skulle inte vara tillräckligt. Men han har andra vänner. Gianni Infantino, den f.d generalsekreteraren i Uefa, litade på Villar som en kingmaker gällande alla de sydamerikanska rösterna då han överraskande besegrade shejk Salman och blev den nuvarande FIFA-presidenten. När Infantino turnerade runt den konformade kontinenten vid sin kampanj innan det för honom framgångsrika valet, stod Villar hela tiden på hans sida. Infantino kan komma att bli inkallad för att betala tillbaka den tjänsten. Den enda kandidaten som för tillfället annonserat att han ställer upp är den holländska entreprenören Michael Van der Praag, som även ställde upp i valet till presidentposten i FIFA mot Sepp Blatter innan han drog sig ur. Troligen är han bara med för att det ska se bra ut den här gången också, detta då han har få tydliga allierade. Bland favoriterna återfinns en annan vän till Infantino då den tillfällige generalsekreteraren som tagit över efter honom i UEFA, Thedore Theodoridis, har tippats ge sig in i leken. Greken skulle kunna bli Villars perfekta marionett. Theodore Therdoridis, Olympiakos vice president Savvas Theodoridis svärson, som är indragen i en skandal gällande uppgjorda matcher som det grekiska fotbollsförbundet och Infantino gjorde sitt bästa för att sopa under mattan. Theodore är även en affärspartner med Michel Platini, och han har sagt att han ville ha tillbaka fransmannen hos UEFA tills CAS-beslutet kom. Nu har hans åsikt ändrats och han har uppmanat Platini att hålla sig borta. Men många tror att Platini fortfarande drar i trådarna hos UEFA. I det nyligen genomförda valet för att välja den kvinnliga exekutiva direktören till UEFA, besegrade Florence Hardoin överraskande den erfarna och frispråkiga Karen Espelund. Resultatet var inte logiskt och kan bara förklaras som en vilja att vidmakthålla ett status quo kring ett icke-transparent UEFA. Rösträkningen som gav 33-21 till Hardouins favör kan vara det som reflekterar skiljelinjen mellan etablissemanget och de som vill ha reformer och professionella procedurer i UEFA, vilket ger oss en hint om hur valet till UEFA-presidenten kan komma att gå. En tredje kandidat som det ryktas om att han ska ställa upp i valet är Aleksander Ceferin från Slovenien. Den unga och dynamiska juristen är inte länkad till kontroverserna som omger det gamla gardet. Men det är också svårt att se honom vinna utan dem, vilket i princip gör honom till deras marionett. Detta är förmodligen inte slovenens strategi, han väljer kanske att vänta i fyra år och bygga upp allianser. Men han kommer från en region som kan komma att bli väldigt viktig. Den nyligen genomförda inkluderingen av Kosovo som en fullfjädrad medlem av UEFA har inte tagits emot med glädje i Serbien, som har klagat på beslutet i CAS. Det här är en huvudvärk för Ryssland, som traditionellt sett står bredvid serberna i allt för att behålla sitt inflytande på Balkan. Ryssland och deras satellitallierade i Östeuropa har ofta röstat i tandem med Spanien och Portugal tidigare. Även i FIFA där Villar och Mutko ska ha bytt röster under valet till VM 2018 och 2022. Och med den kommande VM-turneringen 2018 som nationell prioritet lär Ryssland vara allierat med Spanien igen och skapa ett block mot mer progressiva UEFA-nationer.

Det är heller inte klart vart nordvästra Europa kommer luta. Tyskland har fortfarande deras skandalansatta Wolfgang Niersbach i UEFA:s exekutiva kommitté, medan de skandinaviska nationerna samtliga verkar ha skrotat idealismen för pragmatismen efter att ha stöttat först Sepp Blatter och sen Gianni Infantino i det senaste valet till FIFA-president. Allt detta verkar spela Villar i händerna. För om Infantino verkligen har ett starkt inflytande över UEFA-nationerna (och det finns bra anledningar att han har det), kommer han vara motvillig till att stötta Theodoridis för att undvika kontroverser. Villar, en till stor delar okänd enhet bland de flesta fotbollsfansen p.g.a hans diskretion, men han är istället desto mer erfaren och mäktig i realpolitikens UEFA och FIFA, kan visa sig bli ett perfekt val. Inte för Michel Platini, eftersom hans straff innebär att han kommer missa även nästa val 2019. Och om den listiga basken röstas in som UEFA:s åttonde president den 14 september, finns det många anledningar till oro för de som vill ha sunda reformer och transparens. Villar kommer även att kunna ställa upp igen 2019, om han vill, då han fortfarande kommer vara valbar vid 69 års ålder. Om han väljer att ställa upp kommer han ha gott om tid att befästa sig själv på toppen av fotbollens makt och ytterligare öka sitt inflytande. Det inflytandet kommer säkerligen användas för att behålla status quo inom UEFA, och FIFA, och så långt borta från reportrarnas kringsmygande ögon som möjligt. Så det är inte troligt att vi kommer se mycket av honom i media förutom vid kongressmöten där korta tråkiga tal kommer översättas. Men silverräven verkar nu vara "listo", som i ännu en betydelse av ordet, som är "redo". Huruvida han verkligen är det, kommer vi att få reda på vid deadlinen för att presentera sin kandidatur, som är den 20:e juli.

 

 

Kan Villar än en gång komma undan kontroverserna som omger honom? Han har svåra beslut att fatta. Foto: EFE.

EXKLUSIVT: Sexarbetare och Corrie's Jimmi Harkishins ex avslöjar sex på Hotel Football

   

Prostituerade Kat Lee poserade för en sexig bild i ett rum med utsikt mot Manchester Uniteds arena.

 

 

 

 

EXKLUSIVT av: Dean Wilkins, the Sun on Sunday, söndag 5 juni, 2016:

 

 

OTROGNA RÅTTAN Ryan Giggs har en ny sexskandal att oroa sig för - hans £24 miljoners (299,8m kr) hotell är populärt bland prostituerade.

 

Den dumpade fotbollsstjärnans Hotel Football, som han deläger tillsammans med Manchester United hjälten Gary Neville, har använts av massor av grabbar för en snabbis.

 

En sexagentur har översvämmats med samtal från fotbollsfans som vill ligga med någon av de 30 tjejerna som finns listade online.

 

Och en eskorttjej påstår att hon legat med åtta klienter sedan det fyrstjärniga hotellet i Manchester öppnades förra året.

 

 

Ryan Giggs är delägare av Hotel Football tillsammans med f.d lagkamraten Gary Neville (bilden under).

   

Hotellet, med 133 rum, har plågats av problem sedan det öppnade i mars 2015.

 

 

Horan Kat Lee, som tidigare dejtade Corrie's Jimmi Harkishin, bokades senast, den 26:e maj, av en man som kallade sig "Kuds", som påstod att han jobbade för United.

 

Han smög henne förbi hotellets säkerhetsvakter och betalade henne £150 (1,874 kr) för en timme, men han bad henne att vara tystlåten då han känner folk i byggnaden.

 

Hon sa: "Han sa till mig att han jobbar för klubben men han sa inte specifikt med vad.

 

"Jag skrattade och han bad mig att vara tystare då hans 'kollegor' fanns i samma byggnad.

 

"Efteråt ville han inte bli sedd med mig och han gick inte ut med mig."

 

Kat säger att Kuds pratade med henne om sparkningen av United managern Louis van Gaal, och bad henne att posera för en sexig bild.

 

Hon höll upp en "Goodbye Van" skylt i rummet med utsikt mot Old Trafford.

   

Kat säger att hennes klient, som påstod att han jobbar i klubben, pratade med henne om sparkningen av Louis van Gaal.

 

 

Horan brukade gå ut med såpastjärnan Jimmi Harkishin från Coronation Street.

 

Kat sa följande till The Sun: "Han bad mig att möta honom på baksidan av hotellet och han ville inte ge mig sitt rumsnummer.

 

"Han var så hemlighetsfull. Han fick mig t.o.m att ta med mig kondompaketet i min väska. Han var jätterädd för att bli påkommen. Men han är inte den först att agera så på hotellet.

 

"Han är den åttonde att boka mig till hotellet genom en agentur, och det finns 30 tjejer på deras lista. Bara gud vet hur många gånger prostituerade har varit till Hotel Football, det skulle kunna vara dussintals gånger.

 

"Jag vet inte vad Ryan Giggs kommer tycka om det, men å andra sidan så har ju inte han det renaste förflutna heller, eller hur?"

 

 

Ryan Giggs fru tog tillbaka honom efter en affär med Big Brother stjärnan Imogen Thomas.

 

 

Kats agentur överöses med samtal från fotbollsfans som vill ligga med någon av deras 30 tjejer.

 

Giggs fru Stacey tog tillbaka honom trots en affär med den walesiska modellen Imogen Thomas 2011.

 

Men hon dumpade honom för gott efter att vi förra månaden avslöjade att han flörtade med servitriser på sin restaurang.

 

Sedan öppningen i mars förra året har det fyrstjärniga hotellet med 133 rum genomlidit en hel del problem.

 

Giggs och Neville tvingades skjuta fram öppningen fyra månader efter att ha kommit med ett antal sista minuten förändringar.

 

Fansen reagerade även med ilska när de presenterade deras meny, med hamburgare på matchdagen som kostar upp till £15 (187 kr) och fish and chips för £12 (150 kr).

 

Och förra året skakades hotellet av en annan skandal när The Sun hittade spår av kokain på toaletterna som används av fans och gäster.