Man Utd 2

Zlatan Ibrahimovic 36

Zlatan Ibrahimovic 52 (straff)

Southampton 0

Zlatan Ibrahimovic firar efter att ha nätat från straffpunkten och fördubblat Manchester Uniteds ledning. Fotograf: BPI/REX/Shutterstock

AV: Daniel Taylor, the Guardian, lördag 20 augusti, 2016:

Det här är fortfarande bara i början med det finns redan en otvetydig känsla om att Manchester United är på väg tillbaka och att de är ivriga att ta igen förlorad tid. De har lidit mer under de senaste åren än vad de förmodligen vill minnas men José Mourinho kunde ses salutera publiken i triumf efter den här segern. Zlatan Ibrahimovic har ytterligare två mål till sin personliga samling medan Paul Pogba, världens dyraste fotbollsspelare, kom ut från sin återkomst med ett solskensleende.

Det enda som kanske var en besvikelse var att Ibrahimovic inte kunde markera sitt första framträdande på sin nya arena genom att ta med sig matchbollen hem som en souvenir efter ett hat-trick, och det fanns ett ögonblick efter matchen när han lekfullt angrep Pogba för att han hade skjutit, istället för att passa, under ett sent anfall. Men det var endast en flyktig källa till ångest med tanke på det spänstiga humöret inne på arenan och den förnyade känslan av optimism.

Pogba visade, stundtals, varför United har investerat så mycket i att forma laget runt honom. Ibrahimovic har gjort tre mål i sina två första Premier League matcher och det säger något om Mourinhos återuppbyggnad när Henrich Mchitarjan, ett annat av klubbens nyförvärv under sommaren, begränsades till ett sent inhopp från bänken, medan Michael Carrick, Phil Jones och Memphis Depay inte ens återfanns på bänken. Mourinho såg genuint plågad ut när han pratade om spelarna som spenderade kvällen "i sina fina Paul Smith kostymer istället för träningsoveraller".

Och mest av allt fanns det en känsla av att det kommer komma mera. Ett nytt lag tar form, det innehåller ett halvt dussin six-footers (6 feet = 182,8 cm), och Mourinho påpekade att det fortfarande finns mycket utrymme för förbättringar. Partnerskapet mellan Wayne Rooney och Ibrahimovic, till exempel, kan fortfarande bli bättre även om de kombinerade vid svenskens första mål. Anthony Martial har inlett säsongen långsamt och Pogba, vilket Mourinho förklarade, är inte i allra högsta toppform fysiskt, men det fanns stunder när £89m (1,04 miljarder kr) nyförvärvet visade en blandning av snabbhet, balans och kontroll som fick Old Trafford att godkännande surra.

Efter en underhållande dålig första bollberöring såg det ut som att Pogba hade varit här flera år - vilket, på ett sätt, stämde helt - medan Ibrahimovic stod för ännu en tydlig påminnelse om att United har rekryterat en anfallare som är kapabel att besegra några av de bästa mittbackarna i Englands toppdivision.

Wes Morgan kan vittna om Ibrahimovics styrka i överkroppen, tävlingsinriktade instinkter och otroliga nickförmåga efter vinstmålet i Community Shield och nu var det José Fontes tur att känna kraften. Ibrahimovics andra mål var en straff, tidigt i den andra halvleken, men hans första var ännu en demonstration av hans grymhet inne i straffområdet. Rooneys inlägg kom från höger och Ibrahimovic, 6ft 5in (= 195,58 cm) lång, var högre, starkare och mer beslutsam i sitt hopp än Fonte och skallade dit en perfekt avvägd nick i hörnet på Fraser Forsters målbur.

Uniteds framsteg är redan tydliga, med tanke på att de mötte ett Southampton lag som hade vunnit med 1-0 vid deras två senaste besök på Old Trafford och siktade på att bli det enda laget förutom Manchester City att vinna här tre gånger i rad under Premier League eran.

Claude Puel inledde med en äventyrlig uppställning, med Nathan Redmond och Shane Long i anfallet, medan Dusan Tadic opererade i fronten av en mittfältsdiamant. Deras förberedelser stördes av en tidig skada på Oriol Romeu men de höll spelet uppe bra i inledningen och hotade även sporadiskt framåt.

Vid andra tillfällen såg de lättviktiga ut i anfallet medan det för hemmalaget stod klart att det här var ett Mourinho lag och inget lag som opererade efter Louis van Gaals rigida taktik. United flyttade bollen med den sortens iver som inte alltid visades under deras tidigare manager. Deras ytterbackar fick mer licens att gå framåt och det var från en av dessa attacker som Luke Shaw avancerade fram till en position där Jordy Clasie, Romeus ersättare, satte ut sin fot och fällde honom, vilket resulterade i hemmalagets straff. Ibrahimovic tog bollen - inget ifrågasättande gällande vem som var Uniteds nya straffläggare - och sköt bollen till höger om Forster.

Strax innan det hade Tadic nickat bollen förbi David de Gea bara för att få se målet dömas bort då en av linjedomarna hade höjt sin flagga. Puel gnällde inte alltför intensivt på något av dessa domslut men Southampton hade rätt att känna sin förfördelade gällande straffen. Vid 2-0 kunde hemmalaget börja slappna av, spela med en mer sprudlande vitalitet i kontringarna.

Mourinho hade sagt att Pogba inte skulle orka spela hela matchen men mittfältaren blev kvar på planen tiden ut. Marouane Fellaini har föryngrats hittills under Mourinho och som en fortsättning på temat nyfunnen sammanhållning blev Juan Mata varmt omfamnad av sin manager när Mchitarjan ersatte honom under sista kvarten.

Ibrahimovic var offside när Antonio Valencia slog ett inlägg till honom vid bortre stolpen och Pogba sköt en sen chans utanför stolpen. "Du borde ha passat," påpekade Ibrahimovic till sin lagkamrat, med spelad ilska. United har tagit två raka segrar och Old Trafford kändes som en lycklig plats.

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

Representanthuset i USA har nu lämnat in ett lagförslag som pissar pratet om yttrandefrihet rakt i ansiktet. Här under ser ni ett klockrent inlägg gällande detta på X av Vita husets chefskorrespondent på Today News Africa i Washington, herr Simon Ate...

Rättighetsgrupper varnar för att definitionen kan komma att ytterligare kväva yttrandefriheten då protesterna fortsätter på amerikanska universitetsområden.       Al Jazeera, onsdag 1 maj, 2024     USA:s representanthus har med en överv...

En av Europas mest kontroversiella författare, han förutsåg Balidådet och attacken mot Charlie Hebdo. Nu har han föreställt sig en Putin-liknande Macron   Huvudperson: författaren Michel Houellebecq har kallat Emmanuel Macron “bisarr&rdquo...

  Jesse Lingard har spelat i tre matcher för FC Seoul, två gånger som inhoppare.         Av: John Duerden, fotbollsskribent i Asien, BBC, måndag 15 april, 2024     Jesse Lingard förväntades aldrig kunna höja den internationella pr...

By Way of Deception: The Making and Unmaking of a Mossad Officer är en bok av en f d katsa (Mossad-agent som jobbar på fältet) i Mossad, Victor Ostovsky, och den kanadensiska journalisten Claire Hoy.     (Första upplagan)     Författare:...