Man Utd 1

Zlatan Ibrahimović 84

Liverpool 1

James Milner 27 (straff)

Zlatan Ibrahimović vrålar när han firar sitt mål som innebar en kvittering för Manchester United i deras 1-1 match mot Liverpool på Old Trafford. Fotograf: Laurence Griffiths/Getty Images

AV: Daniel Taylor, the Guardian, måndag 16 januari, 2017:

Det fanns en banner som fladdrade omkring på ena kortsidan av arenan - "26 Years and Counting" - för att påminna om hur länge det har gått sedan de kunde kalla sig själva ligamästare. Det brukade finnas en liknande här till Manchester Citys ära, men den togs ner för några år sedan och ett tag såg det här ut som ännu en dag där laget från Anfield också kunde föreställa sig att den sortens förödmjukelser kommer att plockas ner.

Deras frustration över att inte kunna hålla i sin halvtidsledning kunde ses i ordväxlingen sent i matchen när Jürgen Klopp, som såg ut att vara nära en spontan explosion, argumenterade med José Mourinho vid sidan av planen och han såg inte alltför entusiastisk ut gällande chansen att få nya vänner.

Alla de storslagna mästerskapsvinnande lagen från Anfield visste hur man höll i 1-0 ledningar, och om den moderna versionen hade klarat av det här hade de blivit det första Liverpool-laget under Premier League-eran att ta 47 poäng på 21 matcher. Att tappa den chansen med endast sex minuter kvar av normal speltid måste ha svidit.

Istället förlorades möjligheten att flytta upp direkt bakom Chelsea i toppen av tabellen - tack vare Zlatan Ibrahimovićs 19:e mål för säsongen - detta under ännu en av dessa dagar då Marouane Fellaini kallades in från Manchester Uniteds avbytarbänk i hopp om att en gänglig six-footer (6ft = 182,8 cm) med vassa armbågar och en egendomlig relation med klubbens supportrar skulle kunna rädda dem.

Fellaini nickade bollen i stolpen och skapade paniken från vilken Ibrahimović nätade, och Mourinho pratade efteråt om att han hade ett "problem med min nacke" för att han hade spenderat så mycket tid i den andra halvleken med att titta åt ett håll - nämligen åt det hållet som United attackerade.

För att vara rättvis så var det toppen av Mourinhos överdrifter och han klargjorde också att han var missnöjd med sitt lags allmänna slarv.

Det var en konstigt oregelbunden uppvisning från hemmalaget och Paul Pogba valde en dålig dag att ha en av sina minst framstående insatser på, mest notabelt vid incidenten i den första halvleken då han försökte rensa bort en hörna ur sitt eget straffområde på det sättet en basketspelare skulle försöka sig på en slam-dunk. En enkel nick hade räckt och när James Milner satte straffen försvarade Liverpool med en fantastisk samhörighet samtidigt som de frekvent såg farliga ut i kontringarna.

Klopp tyckte att Liverpool hade varit det bättre laget i 70 minuter "till de kom med långbollarna", han noterade ur introduktionen av Fellaini ändrade matchen komplexitet och blåste ut sina kinder gällande "alla bollarna som studsade runt i straffområdet".

Hans humör hjälptes inte när han informerades om att Antonio Valencia var offside i uppbyggnaden innan det avgörande inlägget till Ibrahimović. Men Liverpool-managern sade inget om det, men han skulle även kunna reflektera över att hans lag kan ta hand om bollen på ett bättre sätt. Mourinho ansåg att båda lagen låg iögonfallande under sina bästa nivåer - även om de två lagen gav sitt absolut yttersta.

Pogba stack ut med tanke på att hans samling av individuella misstag inte bara begränsades till ögonblicket då han tappade fattningen inne i straffområdet, insåg att han kanske hade tappat sin motståndare, Dejan Lovren, och kastade ut sina armar för att försöka rätta till situationen.

Det var inte den enda gången Pogba verkade vara desorienterad vid Liverpools fasta situationer och han kommer inte känna sig bättre av att han, vid ställningen 0-0, brände sitt lags första klara målchans, då han sprang in på djupet på Henrich Mchitarjans genomskärare och avfyrade ett tveksamt skott utanför målramen.

Pogba hade även kunnat kosta United ännu ett mål i den andra halvleken, detta då han tappade bollen och endast räddades av att Georginio Wiljnaldum nickade över ett högerkantsinlägg från Emre Can, matchens outstanding spelare. Det är inte det här man förväntar sig av en spelare som köpts för en världsrekordavgift men, om inget annat, så fortsatte i alla fall Pogba att kämpa på. Samma sak gällde hela United-laget - de kunde ha passat bollen med mycket större auktoritet men ingen kan någonsin betvivla deras hängivenhet.

Liverpool hade Trent Alexander-Arnod, en 18-åring, som startade sin första Premier League-match istället för den skadade Nathaniel Clyne, och det kan inte ha varit någon enkel omställning när matchen under långa perioder spelades i ett ishockey-tempo.

Det var andfådda grejor utan pauser och kanske var det bara oundvikligt att en match spelad med den här sortens intensitet skulle ha felbeströdda perioder. Oavsett hur mycket Pogba än kritiseras så lär det inte ha undgått Mourinhos uppmärksamhet att Phil Jones blev av med bollen till Roberto Firmino när hörnan som ledde till straffen ordnades fram.

Ibrahimović testade Simon Mignolet med ett kanonskott till frispark innan halvtidspausen och Liverpool-målvakten stoppade även Mchitarjan efter det att Ander Herrera hade gett armeniern en chans att kvittera.

Det fanns inga tvivel gällande Uniteds ansträngningar men de saknade finess och Klopp skulle kunna tänka tillbaka på Wijnaldums nick och en annan chans, vid ställningen 1-0, för Firmino då han reflekterar över ett oavgjort resultat som betyder att Liverpool inte har vunnit någon av deras fyra första matcher under ett kalenderår för första gången sedan 1993.

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

Representanthuset i USA har nu lämnat in ett lagförslag som pissar pratet om yttrandefrihet rakt i ansiktet. Här under ser ni ett klockrent inlägg gällande detta på X av Vita husets chefskorrespondent på Today News Africa i Washington, herr Simon Ate...

Rättighetsgrupper varnar för att definitionen kan komma att ytterligare kväva yttrandefriheten då protesterna fortsätter på amerikanska universitetsområden.       Al Jazeera, onsdag 1 maj, 2024     USA:s representanthus har med en överv...

En av Europas mest kontroversiella författare, han förutsåg Balidådet och attacken mot Charlie Hebdo. Nu har han föreställt sig en Putin-liknande Macron   Huvudperson: författaren Michel Houellebecq har kallat Emmanuel Macron “bisarr&rdquo...

  Jesse Lingard har spelat i tre matcher för FC Seoul, två gånger som inhoppare.         Av: John Duerden, fotbollsskribent i Asien, BBC, måndag 15 april, 2024     Jesse Lingard förväntades aldrig kunna höja den internationella pr...

By Way of Deception: The Making and Unmaking of a Mossad Officer är en bok av en f d katsa (Mossad-agent som jobbar på fältet) i Mossad, Victor Ostovsky, och den kanadensiska journalisten Claire Hoy.     (Första upplagan)     Författare:...