Jose Mourinho har gett sig själv tre år att förvandla en klubb som hade fastnat i det förflutna

The happy one: Mourinho säger att han älskar att jobba med sin "speciella spelargrupp" på Old Trafford.

PAUL COOPER

EXKLUSIVT AV: Duncan Castles, The Sunday Times, söndag 10 september, 2017:

"Jag leder stora klubbar, men jag finner de alltid i väldigt liknande situationer... Jag får jättarna, men jättarna är svåra när de har problem."

Jose Mourinho har en förmåga att få till uppfattningsförändrande uttalanden. För två veckor sedan, just efter det att hans nuvarande jätte förlängde deras imponerande Premier League-premiär, kom några ord som fick dig att ompröva utmaningarna från hans tre senaste anställningar: Real Madrid, Chelsea, Manchester United. Ett stort ombyggnadsarbete efter ett annat.

När vi sitter ner för att prata fotboll på Carrington, väljer den första frågan ut sig själv. "Exakt hur stora problem befann sig Manchester United i när du anlände hit?"

Mourinho startar sitt svar långsamt, väljer avsiktligt sina ord. Sedan slutar han inte prata under de efterföljande 10 minuterna. "Well," säger han. "Berättelsen var väldigt rik. Och den berättelsen hade - ett slut. Sedan följde början på en period som gör ont mer p.g.a det förflutna. Det var tyngden av det förflutna på allas axlar. Spelare, managers, alla i klubben. T.o.m styrelsen, förmodligen även ägarna, för när du är van vid att vinna och vinna och vinna, och plötsligt slutar du med det, är det som en tung börda. Men det finns alltid en anledning bakom det. Och för mig är det lättaste sättet att se på det att bara säga att den bästa managern i Premier Leagues historia är borta. Det är det enklaste sättet att analysera det på, och det är mycket djupare än det."

Av dagens managers analys förlorade Manchester United Sir Alex Ferguson, de förlorade vanan att vinna och de förlorade infrastrukturen som stöttar ett vinnande lag. "Det skedde en evolution i de andra klubbarna; det skedde ingen evolution i den här klubben. På alla områden som gör ett lag framgångsrikt tycker jag vi stannade i tiden. När jag säger 'klubben', säger jag fotbollslaget och vad som omger fotbollslaget hade problem, stora problem. Inte klubben överhuvudtaget. För klubben är mycket mer än resultat - det är supporterbasen, det är passionen runtom i världen, det är affärsverksamheten, det är det kommersiella, det är handelsvarorna. Och en klubb som Manchester United kan som klubb gå ett, två, tre, fyra, fem, 10 år utan att vinna, Manchester United kommer alltid vara Manchester United och som klubb kommer de aldrig ha problem.

"När det gäller fotbollslaget tycker jag helt klart att det skedde en evolution i andra klubbar, och det var en ganska tom period i den här klubben utan någon evolution på områden som är viktiga för fotbollslaget, och det var det första steget mot att försöka ta fotbollslaget i rätt riktning.

"Självklart försökte jag under den första säsongen att förbättra [detta], men jag kände också att klubben måste fylla på - åtminstone känslomässigt - fansen, självförtroendet hos spelarna, folkets motivation. Och man kan inte göra det utan lite framgång. Det är därför jag kämpade hårt för pokaler. Och det är därför jag föredrar en Europa League-seger framför en tredje- eller fjärdeplats i mästerskapet. För det bästa sättet att accelerera processen på är att göra processen vinnande. För vinster ger dig leenden, man får bättre atmosfär, man skapar bättre empati med folket, man kan övertyga folket om att ge mer. Och det var ett väldigt framgångsrikt arbetssätt under förra säsongen, för förra säsongen var viktig, inte bara för att ta klubben tillbaka till Champions League, inte bara för att vinna något som ett väldigt viktigt mål, utan att göra det under tiden du förbättrar strukturerna.

"Idag har vi bättre arbetsvillkor, en bättre medicinsk avdelning, en bättre analysavdelning, en bättre scoutavdelning, en bättre mediaavdelning och i många fall gjorde vi det utan att byta ut folket, vilket är ganska viktigt. För man kan anlända till en klubb och ändra allt, och en annan sak är att försöka förbättra den, men inte på något enkelt sätt. Men vi försöker göra det, jag gillar inte ens att säga förbättra, det handlar om att ställa om dem till mitt sätt att tänka på. Så de måste lära sig med mig hur man jobbar på det sättet jag vill jobba på. Det var en stor utmaning; det är en stor utmaning. Vi accelererar processen exakt p.g.a det leendet som kommer med de bra resultaten, men det är fortfarande en process som är pågående."

Mourinho erbjöds United-jobbet i maj 2015, sex månader efter det att Chelsea sparkade Premier Leagues mästarmanager. Han skrev på för tre säsonger, ett år kortare än hans kontrakt i ett flertal tidigare klubbar, men en varaktighet han anser ha "korrekt timing för att sätta fotbollslaget på rätt spår". Tre år, räknade Mourinho ut, skulle krävas för att bygga om Uniteds trupp till en som är kapabel att utmana på den högsta nivån i det europeiska spelet. Han är en manager i Ferguson-betydelsen av ordet; inte bara en elittränare, utan även en individ som frodas av att sköta fotbollssidan av en klubb från toppen till botten. Det är ingen tillfällighet att Mourinhos facit på transfermarknaden från Inter Milan och vidare till Real Madrid och Chelsea är överlägset hans kollegor. Hans förklaring till United-ombyggnaden ger en känsla om varför det är så.

"Tre somrar är perioden för det är under sommaren du formar framtiden för din trupp. I januari får du en specifik spelare som är i slutet av sitt kontrakt, man kan få honom i bättre förhållanden, eller så är det ett nödköp. Men utformningen, arkitekturen för framtiden för ditt lag skapas under sommaren. Så tre somrar är det idealiska för att ta laget tillbaka på spåret, men också för att göra hela strukturen solid och fungera som en perfekt maskin, att ge till fotbollslaget de bästa villkoren - inte bara för nuet, utan för framtiden.

"Det finns spelare som kan ändra ett lags öde, spelare som kan vara avgörande i utvecklingen av ett lag. Det finns andra som är väldigt viktiga för kvaliteten och stabiliteten i truppen. Och det finns andra spelare som du inte behöver ta in för att man redan har dem. När jag anlände behövde vi lite personlighet och kvalitet som kunde ge oss en känsla av en personlighet som klubben förlorade under de senaste åren. Klubben höll fullständigt med om den [Paul] Pogba-dimensionen, som var en spelare som kunde vara fantastisk på varje nivå under de kommande 10 åren. Vi gick för Zlatan [Ibrahimovic] i vetskap om att han inte var en spelare för de kommande fem eller sex åren, men vi tyckte att vi behövde den spelaren som anländer och känner, 'Klubben är stor, men jag är också stor'. En spelare som inte skulle behöva någon sekund för att ställa om till dimensionen och pressen i klubben.

"Mikhi [Henrich Mchitarjan] och [Eric] Bailly hade kvaliteter som jag tyckte att laget inte hade. Mikhi tog lite tid men laget saknade en spelare med hans multifunktionalitet på alla offensiva områden. Och en snabb, stark mittback. På nytt ska vi inte jämföra med Rio eller Vidic eller dessa monster vi hade, men en spelare som också har bra personlighet och ställde om sig till Premier League.

"Under den andra säsongen vet vi att laget från en mänsklig synpunkt är en väldigt speciell spelargrupp. Och det gör det svårare för man kan inte ta in en väldigt bra spelare som inte är en väldigt bra man. Man kan inte chansa. Jag såg något program på Sky med [Thierry] Henry, Roy Keane, Kenny Dalglish, och Kenny Dalglish sade, 'Vi vann alla tre många pokaler och garanterat kan vi inte komma ihåg en stor pokal i ett lag som inte var en otrolig familj med ett fantastiskt omklädningsrum'. Han har helt rätt. I min karriär skedde de största prestationerna när gruppen var en speciell grupp.

"[Romelu] Lukaku var min spelare som grabb. Han lämnade klubben för då tyckte han att han förtjänade fler chanser från mig, men han är en sådan bra kille att under dessa år hade vi nära kontakt med en väldigt bra relation för han förstod förmodligen att jag inte kunde accelerera honom då. Så jag visste att han var en intelligent kille med en väldigt positiv attityd. Väldigt nära Paul, och för att vara nära Paul måste du vara som Paul. Du måste vara rolig, du måste vara öppen, du måste njuta av livet, men vara ett bra proffs. Jag visste att mannen var där.

"[Nemanja] Matic, jag kan inte säga att jag haft bättre killar än honom i min karriär. Och han har med mig något som lämnar spår för evigt, det var en match när han satt på bänken, jag spelar honom i minut 45 och jag tog av honom i minut 70, 75. Pressen vill ha en story, pressen vill ha blod. Mitt blod, eller hans blod, eller bådas. Han var verkligen ledsen. Jag var också ledsen för det är inget trevligt och det är något jag gjort endast två gånger i min karriär. Men dagen efter kommer han till mig och han säger, 'Jag är inte glad, men det är mitt fel. Jag är inte glad över vad du gjorde med mig, men det är mitt fel, p.g.a sättet jag spelade på så kan jag förstå bytet. Så låt oss köra vidare.'

"Vi körde inte vidare så länge till för några veckor senare fick jag sparken. Men igen var han en av 'mina killar', var en av killarna vi höll nära oss under dessa år då vi inte ens jobbade ihop. Så jag vet att den stora mannen finns där, med ännu mer mognad.

"[Victor] Lindelöf var den enda jag inte jobbade med. Men i Portugal kontrollerar jag. Jag kontrollerar information från insidan. Jag vet folkets kvaliteter, jag vet många saker om det sociala livet, om privatlivet, jag vet för trots att jag inte jobbar där, så anländer informationen."

Den trion anlände till en träningsanläggning avsiktligt inredd med "nya bilder på väggarna på mina spelare med Europa League, med Capital One, på Wembley, mot Amsterdam". Två stora pokaler plus en Community Shield avslöjade sanningen om en säsong där Mourinho skulle ha överträffats av en 'ny generation' tränare - Antonio Conte, Pep Guardiola, Jurgen Klopp, Mauricio Pochettino. Adderad till den klichéartade kritiken om att han skulle använda en överdrivet defensiv taktik och vägra att lyfta fram ungdomar kom en ny teori om att Mourinho var dålig på att lära ut offensivt spel. Hans taktiska planer och metoder på det området avskrevs som "elementära" och "en hel värld ifrån den moderna 'automatiken' från Conte".

Kritiken roar Mourinho. "Kanske fungerar drönarna för våra träningspass är bakom stängda dörrar," ler han. "Förmodligen säger de inte det den här säsongen för vi spelar väldigt bra. Förmodligen säger de den här säsongen att vi spenderar mycket tid på att arbeta defensivt för att vi höll några nollor. Jag vet inte. Jag bryr mig inte.

"Vår metod är global på varje nivå, och man kan inte utveckla ett lag om du inte utvecklar olika faser av spelet. De två senaste mästarna i Premier League var superdefensiva lag, med ett mördande kontringsanfall. Så att vara defensiv och ha ett mördande kontringsspel var sättet för att vinna de två senaste Premier League-titlarna.

"Jag vet att ibland blir det ganska trendigt för framgångar får folk att försöka upprepa det, men vi försöker gå i en annan riktning, spela den fotboll vi tycker är anpassad efter våra kvaliteter i våra spelare. Och vi kommer inte försvara oss med sju man bakom bollen. Att spela fem försvarare och två defensiva mittfältsspelare, sju i ett lågt block, ska vi försöka att inte göra. Ibland är motståndarna så kraftfulla och så starka på en viss dag att om du måste göra det i ett isolerat fall så måste du göra det. Jag har inga problem med det. Men vi kommer försöka att inte spela på det sättet, trots det faktum att vi vet att i Premier League under de två senaste säsongerna var det sättet att nå framgång på."

Framgång har alltid varit den bästa punkten genom vilken man kan analysera Mourinhos metoder och aktioner på. Vi diskuterar en story Patrice Evra berättade om att vinna Champions League, fira på planen, och sedan nästan omedelbart känna känslan uppspeltheten från segern gav ersättas av viljan att vinna igen. "Det är vår natur," säger Mourinho. "Och ibland när vi inte är i det bästa ögonblicket, eller om vi är i ett svårt ögonblick, eller ett par förluster, lite ledsamhet, ibland är vi fullt upptagna med att ta bort en del av de dåliga känslorna, då minns man, 'Hej, vi vann 20 titlar. Hej, kom igen, vi är fortfarande bäst. Kom igen. Vi vann precis en titel för fyra månader sedan. Kom igen.' Men till sist och syvende tittar vi på varandra och vi säger, 'Det här är inte vi'. Vi är olyckliga och ingenting kommer ändras. Så försök inte maskera, för det här är inte vi.

"I somras åkte jag till mitt hus i Portugal, jag var på mitt kontor, jag tittade på väggarna. Några cuper, medaljer, tröjor, lite historia och jag tänkte 'F***, vi gjorde en hel del'. Men det är bara ett ögonblick. Säsongen börjar och man kör igen på samma sätt. Man vet att det är den sortens jobb där du kan bli kvar för evigt om du vill. Och jag vill. När du är nöjd med vad du gjort, när du inte drömmer igen, när du inte vill vinna en fjärde Premier League-titel, när du inte vill vinna en femte Capital Cup-pokal, när du inte vill vinna en tredje Champions League. När du inte vill, då är det dags att njuta av livet och bo i Los Angeles. Kom inte tillbaka efter försäsongen och få solen.

"Det är inte vi."

Från
    Kom ihåg mig
URL

Säkerhetskod
     

Kommentar

Representanthuset i USA har nu lämnat in ett lagförslag som pissar pratet om yttrandefrihet rakt i ansiktet. Här under ser ni ett klockrent inlägg gällande detta på X av Vita husets chefskorrespondent på Today News Africa i Washington, herr Simon Ate...

Rättighetsgrupper varnar för att definitionen kan komma att ytterligare kväva yttrandefriheten då protesterna fortsätter på amerikanska universitetsområden.       Al Jazeera, onsdag 1 maj, 2024     USA:s representanthus har med en överv...

En av Europas mest kontroversiella författare, han förutsåg Balidådet och attacken mot Charlie Hebdo. Nu har han föreställt sig en Putin-liknande Macron   Huvudperson: författaren Michel Houellebecq har kallat Emmanuel Macron “bisarr&rdquo...

  Jesse Lingard har spelat i tre matcher för FC Seoul, två gånger som inhoppare.         Av: John Duerden, fotbollsskribent i Asien, BBC, måndag 15 april, 2024     Jesse Lingard förväntades aldrig kunna höja den internationella pr...

By Way of Deception: The Making and Unmaking of a Mossad Officer är en bok av en f d katsa (Mossad-agent som jobbar på fältet) i Mossad, Victor Ostovsky, och den kanadensiska journalisten Claire Hoy.     (Första upplagan)     Författare:...